HSBC, basé à Londres, le huitième le plus grand banque mondiale, mènera une série d’essais et d’expériences utilisant la technologie de cryptage quantique en collaboration avec Amazon Web Services, BT et Toshiba.
HSBC est la première banque à s’engager dans des essais sur le nouveau réseau «métro» quantique, un système de transaction sécurisé qui utilise un cryptage incassable pour sécuriser les transactions via la cryptographie quantique.
Développé par Toshiba en partenariat avec le géant des télécoms BT, le réseau de métro quantique est conçu pour permettre des transactions sécurisées sans condition entre les institutions. HSBC testera plusieurs cas d’utilisation sur le réseau, notamment les transactions financières, les appels vidéo et l’informatique de pointe.
L’une des principales utilisations de la technologie quantique que HSBC expérimentera s’appelle la « distribution de clé quantique » (QKD). C’est essentiellement la sauce secrète qui permet à deux parties séparées par la distance de s’envoyer des informations de manière sécurisée.
Les QKD sont des clés de chiffrement uniques générées pour les deux parties en même temps. Grâce à ce qu’Albert Einstein jugé « action effrayante à distance », les états quantiques ont tendance à s’effondrer lorsqu’ils sont mesurés. Ainsi, les données quantiques sont réputées impénétrables.
Aux fins de QKD, cela signifie que toute tentative d’une partie externe de visualiser, d’écouter, d’intercepter ou de modifier une transaction équipée serait instantanément détectable par les deux parties.
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Actuellement, il existe des limitations technologiques sur la distance à laquelle les QKD peuvent être envoyés. Lorsque nous envoyons des données classiques – des informations destinées à être utilisées par un ordinateur traditionnel non quantique – sur de longues distances via la fibre optique, nous pouvons augmenter la puissance du signal des photons transportant les données.
Cependant, les photons transportant des données quantiques ne peuvent pas être amplifiés, et ils souffrent d’une perte exponentielle due à la nature « bruyante » des informations quantiques. Cela signifie que plus le réseau de fibre optique est long, moins les données quantiques ont de chances de survivre à la transmission. Théoriquement, les limites actuelles peuvent être surmontées en utilisant des photons de plus haute intensité, mais les scientifiques commencent tout juste à développer ces solutions.
Des scientifiques en Chine, par exemple, publié des recherches en mai 2023 indiquant qu’ils avaient envoyé avec succès des QKD sur 1 000 kilomètres de câble à fibre optique, un nouveau record mondial pour les QKD sans relais.
Les essais HSBC menés sur le réseau de métro BT-Toshiba n’auront cependant pas besoin d’autant de piste. Selon l’annonce, les tests auront lieu sur 62 kilomètres de câbles à fibres optiques reliant le siège mondial de la banque à Canary Wharf à un centre de données dans le Berkshire.