Howard Levitt, l’un des deux candidats «anti-réveil» ajoutés au conseil d’administration du Barreau de l’Ontario

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Une liste de candidats qui se sont positionnés comme des porte-drapeaux «anti-réveil» ont été exclus lors de la récente élection du Barreau de l’Ontario – mais deux membres de ce groupe ont depuis été choisis pour se joindre au conseil d’administration.

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Howard Levitt, chroniqueur juridique pour le Financial Post et avocat spécialisé en droit du travail à Toronto, et Ryan Alford, professeur de droit à l’Université Lakehead à Thunder Bay, en Ontario, rejoindront le conseil d’administration après la réouverture de deux postes après l’élection.

« Ce qui me préoccupait le plus, ou du moins autant que l’anti-réveil, était le fluage », a déclaré Levitt. « Je pense que le barreau a un rôle important à jouer pour réglementer la compétence et protéger le public contre les avocats malhonnêtes – et c’est vraiment, à mon avis, tout ce qu’il devrait faire. »

Lorsque les résultats de l’élection aux postes de «bencher» ont été annoncés la semaine dernière, la liste FullStop – dont le slogan était «arrêtez le ballonnement, arrêtez le fluage, arrêtez de vous réveiller» – a été anéantie par la Good Governance Coalition concurrente.

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L’élection était devenue un microcosme des guerres culturelles, les avocats se disputant le rôle du barreau non seulement dans la réglementation professionnelle, mais dans son approche de l’équité, de la diversité et de l’inclusion, et d’autres questions que certains avocats jugeaient trop «réveillées». ”

« Il existe des divergences d’opinion légitimes au sein de la profession juridique quant à la façon dont le Barreau devrait interpréter son mandat de réglementer la profession juridique », a déclaré Alford. « Et je pense qu’il est vraiment important que nous continuions à considérer cela comme quelque chose sur lequel des personnes raisonnables peuvent être en désaccord. »

Deux déménagements administratifs ont ouvert des postes au sein du conseil, qui comprend 40 avocats, cinq parajuristes et huit membres du public nommés par le gouvernement provincial. Alford est devenu conseiller lorsque Jacqueline Horvat a assumé le poste de trésorière, ouvrant une place à un conseiller non torontois.

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Et Levitt est devenu conseiller lorsque Julia Shin Doi a été nommée juge à la Cour supérieure de l’Ontario. Cela a ouvert une place pour un nouveau conseiller à Toronto, et puisque Levitt avait le plus de votes, il a reçu le poste.

« Nous allons principalement servir de rappel qu’il n’y a pas une totale unanimité d’opinion au sein de la profession juridique », a déclaré Alford. « La seule attention était sur les points de désaccord. Mais quelque chose que j’ai essayé de faire pendant la campagne a été de souligner les nombreux points d’accord.

Levitt voit des opportunités de continuer à faire avancer les sujets qui sont importants pour lui et les autres candidats anti-réveil, anti-fluage et anti-ballonnement, même si les conseillers de la bonne gouvernance sont largement plus nombreux que lui et Alford.

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« Cela ne signifie pas que tous ceux qui ont dirigé la liste de la bonne gouvernance sont nécessairement pro-réveillés, nous pourrions donc avoir un soutien là-bas qui n’est pas annoncé à ce stade », a déclaré Levitt.

Les tentatives pour limiter le gonflement et le fluage de la mission pourraient encore réussir.

Il y a des centaines d’employés au barreau, a déclaré Levitt, et il croit que c’est le genre de taille de personnel qui mène à une expansion de la mission du barreau.

« Quand ils ont 550 employés, (ils trouvent) beaucoup de choses à faire de leur temps. Et je ne sais pas si d’autres membres de la liste de la bonne gouvernance ne seront pas d’accord avec cela », a déclaré Levitt. « Le non-sens éveillé n’est qu’une partie de l’endroit où il est parti en mission. »

Un autre problème auquel Levitt veut s’attaquer est le montant des honoraires que les avocats paient au Barreau chaque année. Ils doivent payer 1 981 $ par année, plus la TVH, pour un total général de 2 238,53 $. Si, soutient Levitt, ils peuvent parcourir le budget ligne par ligne et essayer de limiter les dépenses, ils pourraient être en mesure de réduire les frais.

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« Ce n’est pas grand-chose pour les avocats des grands cabinets du centre-ville de Toronto, ce n’est pas grand-chose pour n’importe quel avocat qui s’en sort plutôt bien », a déclaré Levitt.

Mais, dit-il, c’est pour beaucoup d’autres.

Les questions sur lesquelles il pourrait y avoir du succès, a déclaré Levitt, sont celles sur lesquelles l’élection n’a pas été disputée, comme la réforme du cours d’admission au barreau ou l’amélioration de l’accès à la justice.

Mais, dit-il, il dira toujours ce qu’il pense lorsque des sujets sur la diversité, l’équité et l’inclusion seront abordés, et fera pression pour plus de transparence dans les réunions afin que la profession dans son ensemble puisse voir ce qui se passe.

« J’ai atteint un point dans ma carrière – je pratique depuis 44 ans – où je me concentre davantage sur le fait de redonner », a déclaré Levitt.

• Courriel : [email protected] | Twitter: tylerrdawson