Howard Levitt : Les campus universitaires constituent un tourbillon sans surprise en réponse à la guerre entre Israël et le Hamas

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La guerre entre Israël et le Hamas a déclenché un tourbillon d’activités légales sur les lieux de travail et, aujourd’hui, sur les campus universitaires.

Des recours collectifs sont actuellement en cours contre au moins trois universités canadiennes, alléguant que, depuis de nombreuses années, une culture d’antisémitisme a rendu l’environnement de leurs campus intolérable pour les étudiants juifs, de manière plus flagrante depuis le 7 octobre. Boycott, Désinvestissement, Sanctions Les manifestations du BDS et les conseils étudiants de gauche radicale adoptant des motions et prenant d’autres actions ouvertes contre leurs membres juifs ont créé l’amadou qui s’est maintenant enflammé.

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Ce n’est pas surprenant. Le mouvement éveillé est né dans les universités et les professeurs endoctrinent intensivement leurs étudiants depuis des décennies. L’une des raisons pour lesquelles Jordan Peterson a démissionné de son poste de professeur à l’Université de Toronto était qu’il reconnaissait que tout étudiant le nommant comme conseiller serait envoyé au purgatoire académique, dépourvu de toute perspective de nomination.

Des incidents récents liés au conflit à Gaza incluent des étudiants qui soutiennent qu’Israël est physiquement attaqué ou barricadé dans des bâtiments pour leur propre protection, tandis que d’autres ont évité de porter des symboles juifs, craignant pour leur sécurité physique. Les étudiants juifs ne se sentent plus chez eux dans de nombreuses universités canadiennes, mais le phénomène ne se limite pas au Canada. Une étude – récemment commandée conjointement par la Ligue anti-diffamation et Hillel International – a révélé que près de trois étudiants juifs américains sur quatre ont été victimes ou témoins d’antisémitisme depuis le début de l’année scolaire. Plus surprenant encore, plus d’un étudiant non juif sur trois a déclaré avoir été témoin ou avoir vécu un incident d’antisémitisme depuis le 7 octobre (certains parce qu’on les avait pris pour des juifs).

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Cela nous amène à un débat en ligne qui a bouleversé certains membres de la communauté juridique canadienne.

Le professeur Faisal Bhabha, professeur à la faculté de droit d’Osgoode, qui ne s’excuse pas de son soutien à la cause palestinienne – une position incontestable en soi – a récemment republié le message suivant de Max Blumenthal sur la plateforme X (anciennement Twitter) :

« Chaque fois que la machine d’extermination israélienne passe à la vitesse supérieure, les médias américains se remplissent soudainement d’histoires de croix gammées griffonnées sur des toilettes au hasard et de longs et minutieux profils d’étudiants juifs s’inquiétant pour leur sécurité sur des campus verdoyants dont la fréquentation coûte 50 000 $ par an. L’objectif est double : 1. Changer le sujet du massacre industriel des habitants du ghetto assiégé par Israël à la panique d’une « communauté » choyée et pathologiquement narcissique. qui croit avoir droit à un deuxième pays au détriment de millions de réfugiés permanents.

Et, après avoir décrit des scènes à Gaza après les représailles d’Israël contre le Hamas, il a également republié ce qui suit de Mohammed El-Kurd :

« Dans un autre monde, sur les campus universitaires, certains étudiants juifs – choyés par leurs administrations – citent leur peur d’un chant de protestation comme un indicateur de l’imminence d’un deuxième Holocauste. Ce n’est pas rationnel, mais compréhensible. Ils ne feignent pas : la peur est si réelle qu’elle peut évoquer la Gestapo dans les couloirs des Ivy Leagues. Ils sont ensuite invités sur les réseaux de télévision et racontent leur vie déchirante à l’académie. Vous riez presque mais ce n’est pas une blague. C’est de la psychose.

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Ainsi, nous avons des étudiants universitaires juifs confrontés à de véritables incidents d’antisémitisme, tandis qu’un professeur retweete un message suggérant que leur peur est presque risible et, en fait, « psychotique ».

Et pas n’importe quel professeur mais un professeur de droit qui enseigne l’éthique juridique, un cours obligatoire de première année, fondamentalement un cours de civilité. Autrement dit, une autorité et un représentant de l’État de droit dans ce pays.

Est-ce ce que les professeurs de droit devraient retweeter ? Et que penseraient les étudiants juifs à l’idée qu’un tel professeur corrige leurs dissertations ?

Jonathan Rosenthal, professeur à temps partiel à Osgoode, conseiller du Barreau et membre de l’American College of Trial Lawyers, a contesté les messages de Bhabha.

« Il est troublant qu’en tant que professeur de droit, vous choisissiez de republier ce tweet. Ne vous inquiétez-vous pas pour aucun de vos élèves ? Évidemment non », a-t-il déclaré dans une réponse sur X adressée à Bhabha.

Rosenthal a ensuite découragé les étudiants de suivre les cours enseignés par Bhabha, ce à quoi Bhabha a répondu : « Vous êtes un fanatique de première classe. »

J’ai écrit au professeur Bhabha pour lui demander comment il pensait que ses étudiants juifs réagiraient au fait que leur peur soit considérée comme presque risible ou « psychotique » et à la caractérisation d’eux comme une « communauté » choyée et pathologiquement narcissique.

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Sa réponse a été que les passages ci-dessus n’étaient pas ses propres mots mais des passages qu’il avait retweetés.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’un de ses étudiants juifs pourrait se sentir mal à l’aise de suivre son cours ou de voir ses devoirs corrigés par lui à la lumière des rediffusions, ou s’il pourrait se sentir en danger étant donné les références presque moqueuses aux craintes d’un nouvel Holocauste, il a répondu : « Les étudiants juifs n’ont aucune raison valable de se sentir en danger ou indésirables dans mes cours en tant que Juifs. »

« J’ai eu de nombreuses et excellentes relations avec des étudiants issus d’une grande variété de religions, d’ethnies et d’orientations politiques, y compris ceux qui ont des opinions politiques avec lesquelles je suis profondément en désaccord, comme le sionisme. Les étudiants ouverts d’esprit savent que je le suis aussi. Les étudiants qui souhaitent éviter mes cours en raison de leurs préjugés personnels le feront, comme ils l’ont toujours fait.

Il n’a apparemment pas compris comment ses retweets pouvaient mettre un étudiant juif mal à l’aise.

J’ai trouvé qu’il traitait Rosenthal de « bigot », alors je lui ai demandé sur quelle base il l’avait fait. Il a répondu:

« Si M. Rosenthal est déterminé à faire taire les voix diverses ou dissidentes, en particulier les voix palestiniennes décrivant les conditions du génocide et l’hypocrisie occidentale, j’appellerai cela ce que je crois : racisme. S’il encourage les étudiants à boycotter l’un des rares professeurs de droit musulmans canadiens au pays parce qu’il n’aime pas mes opinions ou ceux que je retweete, j’appellerai cela comme je le crois : l’islamophobie.

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J’ai trouvé sa déclaration selon laquelle Rosenthal avait réagi négativement à ses commentaires, non pas parce que Rosenthal trouvait les commentaires offensants mais parce que Bhabha était un musulman plutôt curieux. En fait, Rosenthal a indiqué qu’il ne savait pas que Bhabha était musulman lorsqu’il a publié ses commentaires.

J’ai également demandé à Bhabha : « Utilisez-vous le bouclier de la liberté académique pour promouvoir vos propres opinions sans vous soucier de son impact sur vos étudiants ? Pour le dire directement, êtes-vous préoccupé par l’impact sur vos étudiants de votre retweet des deux posts que je vous ai fournis ?

Sa réponse : « Je suis toujours disponible pour rencontrer tout étudiant au sujet de son intérêt ou de son expérience avec mon cours. Tout le monde est bienvenu. »

Encore une fois, ma vraie question est restée sans réponse.

Il est évident pour moi que si les musulmans ou tout autre groupe étaient mentionnés de la même manière que les juifs dans ses retweets ci-dessus, il y aurait une justice rapide et précise et beaucoup de calomnies publiques. Mais avec les Juifs, c’est devenu une chasse ouverte, avec peu de conséquences pour les mécréants.

Comme pour marteler l’attitude dominante sur le campus, l’Université York a suspendu cette semaine trois membres du personnel, dont un professeur, après qu’ils aient été accusés au criminel en lien avec la dégradation d’une librairie Indigo de Toronto, en opposition à sa fondatrice juive, Heather Reisman.

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Un groupe de professeurs et d’étudiants a protesté contre cette suspension et une dirigeante, le professeur Anna Zalik, a publié une déclaration qui comprenait : « Nous pensons que l’administration devrait défendre le droit à la liberté d’expression. »

Il est intéressant de noter que le vandalisme criminel est ce qui passe pour de la « libre expression » ces jours-ci à York. Pour protester contre ces suspensions, un vaste mouvement de grève a eu lieu.

Espérons que l’Université de York veillera à ce que ce débrayage soit permanent et qu’une liste des personnes impliquées soit créée et diffusée afin que les employeurs sachent qu’ils ne doivent embaucher personne de ce groupe pour un travail exigeant du jugement ou du bon sens.

Howard Levitt est associé principal de Levitt Cheikh, avocats spécialisés en droit du travail et du droit du travail avec des bureaux à Toronto et à Hamilton. Il pratique le droit du travail dans huit provinces. Il est l’auteur de six livres, dont Law of Dismissal in Canada.

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