Howard Levitt : À l’ère de l’IA, les travailleurs ont le choix : apprendre à coexister avec les bots ou devenir obsolètes

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Howard Levitt et Eduard Matei

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Imaginez, si vous voulez, un groupe de chevaux à la fin de l’ère victorienne discutant de la façon dont l’avènement de la voiture affectera leur travail. On pourrait suggérer que chaque amélioration technologique à cette date n’avait fait que leur faciliter la vie. Un autre pourrait dire que, même si la nouvelle machine prendra des emplois, les humains auront toujours besoin de chevaux pour assurer leur avenir économique.

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Cela peut être inconfortable à imaginer, mais cette analogie pourrait être d’une précision effrayante alors que nous examinons les progrès des moteurs d’IA. Beaucoup ont maintenant interagi avec ChatGPT ou se sont inscrits au propre chatbot AI de Microsoft. Loin des assistants vocaux préprogrammés auxquels nous pouvons accéder sur nos téléphones, ces systèmes sont capables de fournir des réponses complexes à des questions compliquées d’une manière qui était auparavant le domaine des seuls humains.

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Alors que des outils tels que ChatGPT créent déjà un cauchemar pour les enseignants, qui doivent désormais s’assurer que leurs élèves apprennent réellement plutôt que de simplement diriger un programme d’IA pour « m’écrire un article de 2 000 mots sur la raison pour laquelle Napoléon a été vaincu en Russie », la présence de l’IA sur le lieu de travail s’apparente encore plus à une anxiété silencieuse qu’à une sonnerie d’alarme.

Mais la question de savoir comment ce dernier changement sismique dans la façon dont nous interagissons avec le monde changera la société est importante.

Alors que nous nous dirigeons lentement vers cette singularité (qu’elle soit utopique ou dystopique selon votre vision), dans laquelle nous créons les outils qui nous rendent obsolètes, les gens continueront à avoir besoin d’aller travailler et les façons dont ces nouveaux outils interagissent avec notre les emplois apporteront un sac mélangé de résultats probables.

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Le bon

Comme de nombreux employés l’ont déjà découvert, l’IA peut rendre leur travail beaucoup plus facile. Les programmeurs peuvent demander à une IA de produire un script pour une fonction simple et de le coller dans leur produit final.

Les cabinets d’avocats utilisent l’IA depuis des années. Alors que dans le passé, l’examen des documents impliquait des centaines, voire des milliers d’heures de travail pour évaluer quels documents sont pertinents, aujourd’hui, une grande partie du travail fastidieux peut être sous-traitée à des entreprises qui utilisent des moteurs d’IA.

Dans ces deux exemples, l’IA joue un rôle supplémentaire par rapport à l’employé. Il ne les remplace pas. Il prend cette partie du travail de l’employé qui est difficile, ennuyeuse et fastidieuse et l’externalise afin qu’il puisse se concentrer sur la véritable « viande et pommes de terre » de ses fonctions.

C’est ici que se trouvent les meilleurs aspects de l’intégration de l’IA dans le milieu de travail. Contrairement aux enseignants qui ne se concentrent que sur la croissance personnelle de leurs élèves, les employeurs accueillent généralement favorablement les gains d’efficacité qui libèrent leurs employés pour assumer plus de travail, accélérant leur capacité à générer des revenus. Ou de se concentrer sur la partie du travail qui apporte le plus de valeur à l’employeur.

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Cependant, cela peut parfois aller à l’extrême. En 2016, c’était une nouvelle sensationnelle lorsqu’un programmeur travaillant dans la région de la baie a été licencié après avoir découvert qu’il avait essentiellement automatisé son travail au cours des six années précédentes tout en gagnant un revenu à six chiffres.

Cela suscite une question de suivi naturelle : que se passe-t-il lorsque les employeurs découvrent qu’ils peuvent recevoir une grande partie du même produit de travail sans le coût financier de la subsistance d’un employé ?

Le mauvais

C’est ici que nous revenons à l’analogie des chevaux. De la même manière que les véhicules ont relégué les chevaux à un usage récréatif, de nombreux employés subissent le même sort.

Nous sommes tous de plus en plus agacés face à un service client désormais entièrement automatisé. Les programmes sont lents, maladroits, incapables de traiter des problèmes complexes et généralement mieux traités en écrasant ‘0’ jusqu’à ce que vous soyez dirigé, espérons-le, vers un opérateur humain. Ce que ces technologies émergentes promettent, cependant, est une expérience de valeur égale à ce qu’un opérateur humain fournirait.

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McDonalds dans certaines régions a maintenant mis en place un système de conduite à commande vocale qui supprime entièrement l’élément humain. Ces types d’emplois de service à la clientèle prendront probablement fin, tout comme les opérateurs de standard téléphonique ou d’ascenseur.

De même, des milliers d’employés gagnent leur vie en conduisant des véhicules à une époque où Tesla et d’autres marques se vantent d’être sur le point de conduire de manière entièrement autonome. Bien que ces affirmations soient à prendre avec un bloc de sel, il est indéniable que nous nous rapprochons peu à peu de cette réalité, et les employés doivent être conscients que leur emploi peut être réellement menacé dans un avenir inconfortablement proche.

Ironiquement, malgré les résultats de la révolution industrielle, les progrès du logiciel ont largement dépassé ceux du matériel. Cela signifie que la révolution de l’IA sera celle qui affectera le plus les travailleurs professionnels et les cols blancs où l’intelligence est essentielle, plutôt que ceux qui occupent des emplois à forte intensité de main-d’œuvre qui associent connaissances et activité physique.

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Les prévisions abondent concernant les industries qui seront touchées, y compris les postes dans les transports et la logistique, la vente au détail, la finance, les soins de santé, le service à la clientèle et même les services juridiques.

Comment préparer

Si vous occupez un poste axé sur la gestion ou l’analyse des données, le service client, la finance ou même les soins de santé, il peut être utile d’examiner les percées de l’IA dans votre secteur et de commencer à développer et à acquérir des compétences sur lesquelles vous pouvez continuer à compter. .

Si l’IA rend des parties de votre travail obsolètes et que d’autres tâches vous sont assignées, vous pourriez avoir des motifs pour une demande de congédiement déguisé. Et si le pire empire et que votre employeur vous juge trop coûteux pour justifier votre maintien, cela ne signifie pas qu’il a le droit de vous licencier sans indemnité généreuse.

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Dans l’intervalle, cependant, jetez un coup d’œil à votre propre industrie et réfléchissez à la façon dont les outils d’IA s’y intègrent. Comme mentionné précédemment, les employeurs (en particulier dans la sphère privée) sont motivés par l’efficacité, et s’il existe des outils que vous pourriez utiliser pour vous faciliter la vie, pourquoi ne pas le faire ?

Ceci étant dit, d’un cheval à l’autre, veillez simplement à ne pas créer votre propre obsolescence.

Howard Levitt est associé principal de Cheikh Levitt, avocats spécialisés en droit du travail et de l’emploi avec des bureaux à Toronto et à Hamilton. Il pratique le droit du travail dans huit provinces. Il est l’auteur de six livres, dont le droit du congédiement au Canada. Eduard Matei est avec Levitt Sheikh.