Un projet de loi qui pourrait imposer une vente ou une interdiction pure et simple de TikTok passé la Chambre quelques jours seulement après sa première introduction. La Chambre des représentants a approuvé la mesure mercredi, par 352 voix contre 65, dans une rare démonstration de soutien bipartisan. Il va maintenant au Sénat.
Si elle est adoptée, la législation donnerait à la société mère ByteDance un délai de six mois pour vendre TikTok sous peine d’interdiction des magasins d’applications et des services d’hébergement Web américains. Bien que la « Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers » soit loin d’être la première tentative visant à imposer l’interdiction ou la vente de TikTok, elle a réussi à attirer davantage de soutiens beaucoup plus rapidement que les projets de loi précédents.
La mesure a fait l’objet d’un premier vote procédural à la Chambre la semaine dernière, deux jours seulement après son introduction. Le projet de loi va désormais être renvoyé au Sénat, où son avenir est moins certain. Le sénateur Rand Paul a déclaré qu’il bloquerait le projet de loi, tandis que d’autres législateurs ont également hésité à soutenir publiquement le projet de loi.
TikTok a qualifié le projet de loi d’inconstitutionnel et a déclaré qu’il nuirait aux créateurs et aux entreprises qui dépendent du service. « Ce processus était secret et le projet de loi a été adopté pour une seule raison : c’est une interdiction », a déclaré un porte-parole de TikTok dans un communiqué après le vote de la Chambre. « Nous espérons que le Sénat examinera les faits, écoutera ses électeurs et se rendra compte de l’impact sur l’économie, sur 7 millions de petites entreprises et sur les 170 millions d’Américains qui utilisent notre service. »
La semaine dernière, l’entreprise a envoyé une vague de notifications push aux utilisateurs, les invitant à demander à leurs représentants de s’opposer au projet de loi. Le personnel du Congrès a rapporté que les bureaux étaient submergés d’appels, dont beaucoup provenaient d’adolescents confus. Les législateurs ont ensuite accusé l’entreprise de tenter « d’interférer » avec le processus législatif.
Les groupes de liberté d’expression et de défense des droits numériques s’opposent également au projet de loi, nombre d’entre eux soulignant qu’une législation complète sur la confidentialité serait plus efficace pour protéger les données des utilisateurs américains qu’une mesure ciblant principalement une application. L’ancien président Donald Trump, qui a également tenté de forcer ByteDance à vendre TikTok, s’est également déclaré contre le projet de loi, affirmant qu’il renforcerait Meta.
Dans une lettre adressée aux législateurs, l’Electronic Frontier Foundation (EFF), l’American Civil Liberties Union (ACLU), Fight for the Future et le Center for Democracy and Technology ont fait valoir que le projet de loi « créerait un précédent mondial alarmant de contrôle excessif du gouvernement sur les affaires sociales ». plateformes médiatiques » et « inviteraient probablement d’autres pays à prendre des mesures copiées… avec des conséquences importantes pour la liberté d’expression à l’échelle mondiale ».
Si le projet de loi recueillait suffisamment de voix pour être adopté par le Sénat, le président Joe Biden affirme qu’il le signerait. Son administration a déjà fait pression sur ByteDance pour qu’il vende TikTok. Les responsables soutiennent que l’application présente un risque pour la sécurité nationale en raison de ses liens avec ByteDance, une société chinoise. TikTok a réfuté à plusieurs reprises ces affirmations.
Si la loi était adoptée, l’entreprise intenterait probablement une action en justice, comme elle l’a fait dans le Montana, qui a adopté une interdiction à l’échelle de l’État l’année dernière. Un juge fédéral a temporairement bloqué l’interdiction en novembre avant qu’elle puisse entrer en vigueur.
Mise à jour le 13 mars 2024, 12 h 32 HE : Cette histoire a été mise à jour pour ajouter une déclaration d’un porte-parole de TikTok.