Malgré un paysage de distribution de documentaires lamentable, des centaines de cinéastes non romanesques se rendent à Toronto pour la 30e édition de Hot Docs Canadian Intl. Documentary Festival déterminé à vendre leur docus réalisé de manière indépendante.
Cette année, le directeur de la programmation de Hot Docs, Shane Smith, a sélectionné 214 films parmi 2848 soumissions à projeter en personne et en ligne à partir du 27 avril. La liste de films de non-fiction de 72 pays sera répartie sur 13 programmes et comprendra 70 premières mondiales et 33 premières internationales. .
« Une partie de notre proposition de valeur consiste vraiment à exploiter tous les coins et à faire la lumière dans tous les coins du paysage documentaire », a déclaré Smith. Variété. « Kanopy et Tenk vont être ici ainsi que les plus grands acteurs comme Netflix. Nous cherchons donc à être une ressource précieuse pour l’ensemble du paysage documentaire. Tous les films ne sont pas ceux que les streamers vont acquérir, mais il y a une maison pour chaque documentaire que nous montrons au festival.
Les titres en quête de distribution et présentés en première mondiale à Hot Docs, le plus grand festival de documentaires d’Amérique du Nord, incluent « Who’s Afraid of Nathan Law? » sur le dissident et militant de Hong Kong Nathan Law, « The Rise of Wagner, un exposé sur la collusion entre les mercenaires du groupe Wagner et le Kremlin et « We Are Guardians », sur les gardiens indigènes de l’Amazonie brésilienne qui luttent pour protéger leurs territoires.
« Qui a peur de Nathan Law? » de Joe Piscatella est une suite de son docu « Joshua : Teenager vs Superpower », vendu à Netflix en 2017 après sa première à Sundance. Bien que Piscatella se rende compte que le marché actuel de la doc a fait un quatre-vingt depuis 2017, il reste optimiste.
« Les thèmes de « Qui a peur de Nathan Law ? peut s’appliquer à tout le monde », déclare Piscatella. « Oui, je fais des films avec un œil sur, ‘Comment puis-je obtenir la plus large distribution possible ?’ Mais je fais aussi des films parce que je crois aux gens qui y sont, et je suis déterminé à raconter des histoires que d’autres personnes évitent ou n’ont pas le courage de raconter.
La programmation de Hot Doc de cette année comprend également de nombreux titres phares de Sundance 2023 qui cherchent toujours à être distribués. Parmi eux, « It’s Only Life After All » d’Alexandria Bombach, « A Still Small Voice » de Luke Lorentzen et « Invisible Beauty » de Bethann Hardison et Frédéric Tcheng.
« The Deepest Breath » de Laura McGann jouera aux côtés de « It’s Only Life After All » et « Invisible Beauty » dans la section Hot Docs Special Presentations, qui présente des sujets de premier plan, des films et des cinéastes primés et des perspectives originales sur les événements actuels et les problèmes urgents. « The Deepest Breath », sur l’apnée à haut risque, a été acquis par Netflix avant sa première à Sundance plus tôt cette année. Hot Docs marque le quatrième festival du film auquel McGann a assisté avec le docu.
« Chaque festival a son propre public unique », déclare McGann. « Être chez Hot Docs est une excellente occasion pour nous de présenter le film à la communauté des docs ainsi qu’au public qui aime les documentaires avant notre première de juillet sur Netflix. »
L’inclusion de documentaires déjà distribués comme « The Deepest Breath » et « Stephen Curry: Underrated » et « STILL: A Michael J. Fox Film » d’Apple TV Plus dans la gamme Hot Docs est nécessaire, selon Smith.
« Nous avons un rôle dans tous les domaines de l’écosystème documentaire, explique-t-il. « Et cela inclut la prise en charge de documentaires de haut niveau que le public souhaite voir sur grand écran, ainsi que de documentaires plus petits qui ne seront potentiellement plus revus dans la ville. »
En plus de présenter 214 documentaires, la 30e édition du festival Canuck comprend le Hot Docs Podcast Festival Showcase, une barre latérale compacte présentant des histoires non romanesques par certaines des voix les plus appréciées d’Amérique du Nord ainsi que la 24e édition du Hot Docs Podcast Festival Showcase. Docs Forum, l’événement de financement visant à sécuriser les coproductions et les fonds pour les longs métrages documentaires.