« Out of the Easy » est un roman pour jeunes adultes de Ruta Sepetys qui suit les efforts de Josie Moraine, 17 ans, pour sortir de l’ombre du travail de sa mère en tant que prostituée, pour quitter la Nouvelle-Orléans et pour fréquenter l’université du Massachusetts. . Au début du roman, Josie a économisé quelques centaines de dollars pour mettre son plan à exécution. Elle gagne de l’argent grâce au bordel de Willie Woodley dans le quartier français où elle travaille comme femme de chambre, et en travaillant à la librairie Marlowe avec le fils du propriétaire, Patrick. Josie vit dans un petit mais confortable appartement au-dessus de la librairie depuis qu’elle est jeune, fourni par Patrick et son père afin que Josie puisse rester loin de sa mère.
Josie a une mauvaise relation avec sa mère, qui est rapide à frapper et n’aime pas être une mère, reprochant à Josie de traîner sa vie vers le bas. En conséquence, Josie fait de son mieux pour rester loin de sa mère, surtout parce que sa mère sort avec un criminel violent nommé Cincinnati. Josie fait de son mieux pour se concentrer sur la sortie de la Nouvelle-Orléans et se réconforte dans son amitié avec Patrick, ce qui semble souvent être plus. Josie s’est longtemps demandé qui pourrait être son père et imagine que ce doit être un homme du nom de Forrest Hearne qui visite la librairie le soir du Nouvel An. Forrest est un gentleman et achète un livre de poésie pour sa femme et le roman de Dickens « David Copperfield » pour lui-même. Forrest demande à Josie si elle ira à l’université et pense qu’elle lui semble familière. Ni Josie, ni Forrest ne peuvent comprendre pourquoi – bien qu’on imagine plus tard que Forrest était peut-être le père de Josie.
Josie est stupéfaite d’apprendre le lendemain que Forrest est décédé. Sa mort est initialement jugée naturelle, mais une autopsie et le vol de ses biens personnels révèlent qu’il a été assassiné. Josie a une rencontre cruelle avec sa mère et Cincinnati, qui révèlent qu’ils partent soudainement pour la Californie. Cela rend Josie heureuse et amène Willie – la madame chez qui la mère de Josie travaille – à dire à Josie de vraiment couper tous les liens avec sa mère. Willie accepte même d’envoyer Josie à l’université si Josie reste locale. Mais une rencontre fortuite et une amitié ultérieure avec Charlotte, une étudiante de première année en visite au Smith College, encouragent Josie à postuler.
En fin de compte, Josie apprend que sa mère a été impliquée dans la mort de Forrest et qu’elle a emprunté de l’argent au gangster local Marcello pour acheter un alibi. Mais la dette de sa mère est maintenant passée à Josie. Josie éprouve peu de temps après un chagrin en apprenant que Patrick ne veut pas d’elle parce que Patrick est gay. En conséquence, Josie se rapproche plutôt de son ami Jesse. Lui et Josie se retrouvent dans une relation, tandis que Willie rembourse la dette héritée de Josie. Willie meurt d’une crise cardiaque peu de temps après, laissant une grande partie de sa richesse à Josie. Cela permet à Josie d’aller à l’université si elle est acceptée. À la fin du roman, Jesse conduit Josie dans le Massachusetts pour une entrevue.