Marc Miller affirme que le système, qui attire actuellement 800 000 étudiants par année au Canada, n’a pas été conçu pour être une vache à lait pour les universités et les collèges.
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OTTAWA – Le ministre canadien de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré qu’il cherchait des moyens de freiner un système d’étudiants internationaux qui est « devenu incontrôlable ».
Le bureau de Miller a déclaré qu’il n’était pas disponible pour une entrevue avec le National Post, mais lors de deux émissions politiques du week-end, il a transmis le même message, affirmant qu’il étudierait des moyens de réduire le nombre d’étudiants internationaux, qui touche 800 000 étudiants par an. Cette augmentation est considérée comme l’un des nombreux facteurs conduisant à des pénuries de logements et à des hausses de loyers à travers le pays.
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Le nombre d’étudiants entrants devrait atteindre 900 000 cette année. Ce chiffre a triplé depuis l’arrivée au pouvoir des libéraux en 2015.
« Ce volume est déconcertant », a-t-il déclaré dimanche lors de la période de questions de CTV. « C’est vraiment un système qui est devenu incontrôlable. »
Les libéraux ont considérablement augmenté les niveaux d’immigration au Canada, pour atteindre 500 000 nouveaux résidents permanents par an d’ici 2025 et au-delà. En 2023, environ 455 000 nouveaux résidents permanents avaient été acceptés en octobre, bien que le total pour l’année ne soit pas encore disponible.
Les étudiants internationaux sont considérés comme des résidents temporaires, tout comme les personnes au Canada titulaires d’un permis de travail et d’autres groupes censés rester dans le pays pendant une courte période et ne sont pas soumis aux mêmes plafonds.
Économistes bancaires ont exprimé leur consternation aux problèmes économiques causés par le gouvernement Trudeau qui a considérablement augmenté les taux d’immigration et de résidence temporaire sans que les mesures de soutien appropriées soient mises en place.
Miller a déclaré à Rosemary Barton de CBC que le système illimité actuellement en place doit être modifié pour reconnaître la réalité.
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« Le problème avec l’objectif des résidents non permanents, c’est qu’il n’y en a pas », a-t-il déclaré. « Nous devons examiner cela et le maîtriser. »
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Plusieurs provinces, dont l’Ontario et l’Alberta, ont plafonné les frais de scolarité des étudiants nationaux, ce qui les empêche de générer de nouveaux revenus grâce à des frais de scolarité plus élevés.
Mais ces plafonds de frais de scolarité ne s’appliquent pas aux étudiants internationaux, qui paient déjà beaucoup plus que leurs homologues canadiens.
L’Université Queen’s, un grand établissement de Kingston, en Ontario, a mis en place un gel des embauches et a averti que l’ensemble de l’établissement risquait de s’effondrer financièrement en raison d’un déficit important.
En 2022, Bonnie Lysyk, alors vérificatrice générale de l’Ontario, a averti que les écoles de la province devenaient trop dépendantes des étudiants internationaux pour équilibrer leurs comptes. Elle a souligné que près de 70 pour cent des frais de scolarité perçus par les collèges de l’Ontario provenaient d’étudiants internationaux.
Miller a déclaré que certains collèges et universités font appel à des étudiants internationaux pour combler les trous dans leurs bilans et que les provinces en profitent en n’ayant pas à fournir davantage de financement aux écoles.
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« Le gouvernement fédéral est le seul acteur ici à ne pas gagner d’argent avec cela », a déclaré Miller ce week-end.
Miller a augmenté le montant d’argent avec lequel les étudiants internationaux doivent arriver pour suivre des cours au Canada, a intensifié l’examen des lettres d’acceptation pour éliminer la fraude dans le système et a réduit le nombre d’heures par semaine que les étudiants internationaux peuvent travailler hors campus.
Miller a déclaré que le système d’étudiants internationaux n’était pas conçu pour être une vache à lait pour les universités.
« Certaines personnes et certains établissements d’enseignement désignés jouent avec le système », a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’il avait l’intention d’introduire davantage de contrôles au début de 2024 et qu’il travaillait avec les provinces, qui supervisent les universités, sur un plan plus large.
« Nous devons leur signaler que le bar est fermé et nous devons régler ce problème », a-t-il déclaré.
Le ministre du Logement, Sean Fraser, qui détenait auparavant le portefeuille de l’immigration, a suggéré de plafonner le nombre d’étudiants internationaux en août 2023, peu de temps après avoir changé d’emploi.
À l’époque, Collèges et instituts Canada, un groupe de défense des collèges, avait déclaré qu’il était injuste de blâmer les étudiants internationaux pour les problèmes de logement au Canada.
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« Nous avons besoin de solutions durables et d’une approche intégrée qui souligne la responsabilité partagée à tous les niveaux de gouvernement. Même si l’imposition d’un plafond pour les étudiants internationaux peut sembler apporter un soulagement temporaire, cela pourrait avoir des effets négatifs durables sur nos communautés, notamment en exacerbant les pénuries de main-d’œuvre actuelles », a déclaré l’association.
Universités Canada a également déclaré que le gouvernement devrait être prudent lorsqu’il apporte des modifications au programme.
« Les étudiants internationaux apportent des connaissances, une diversité et des compétences importantes à nos campus et à notre main-d’œuvre, et nous devons continuer de les accueillir pour étudier dans les universités canadiennes », a déclaré l’association dans un communiqué. « Tout changement de politique apporté au programme des étudiants internationaux doit éviter des conséquences imprévues qui nuiraient aux universités qui ont fait preuve d’une croissance responsable et durable. »
Poste National
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