Mark Zuckerberg a une vision noble du métavers : un espace numérique interconnecté et en ligne de manière persistante où les gens peuvent sortir et jouer à des jeux ensemble, et qu’il considère comme le « successeur de l’Internet mobile », englobant un « Internet incarné » qui est grand sur présence sociale virtuelle. Si grand, en fait, que le harcèlement sexuel virtuel est déjà un problème dans le premier coup de couteau de Meta (anciennement connu sous le nom de Facebook) dans le métaverse : Horizon Worlds. À cela, Vivek Sharma, le vice-président d’Horizon Worlds, a déclaré à The Verge que le bêta-testeur qui a signalé l’incident n’a probablement pas utilisé la fonction de sécurité mandatée par le métaverse appelée « Safe Zone », qui l’aurait empêchée d’être touchée, avec qui on a parlé ou avec qui on a interagi.
Contrairement à ses ambitions, c’est un signe révélateur – et une première impression lugubre – de ce à quoi ressemblera le métaverse de Zuckerberg actuellement et dans un avenir proche. En ce qui concerne Facebook lui-même, Meta est tristement célèbre pour ses efforts de modération, et cela semble être une fonctionnalité que la société importera dans cet univers virtuel. À partir de septembre 2019 en tant que phase bêta sur invitation uniquement, Horizon Worlds est le terrain de jeu de réalité virtuelle gratuit de Meta, où les utilisateurs peuvent se détendre dans leur propre Horizon Home, explorer une variété de mondes virtuels générés par les utilisateurs et jouer à des jeux avec amis, avec eux-mêmes représentés par des avatars VR caricaturaux. La plate-forme est finalement sortie aux États-Unis et au Canada l’année dernière le 9 décembre. Quant aux jeux ? Pour l’instant, vous pouvez jouer à une poignée de jeux créés par les utilisateurs comme Arena Clash (laser tag), Retro Zombies (tireur sur le thème des zombies) et Pixel Plummet (battle royale), ainsi qu’à d’autres tireurs et jeux de plateforme, de simples imitations de vidéos existantes. jeux dans notre monde physique.
Mais selon les premières impressions de l’univers, Horizon Worlds est moins une utopie virtuelle qu’un groupe d’expériences incomplètes et défectueuses. Les jeux ne sont pas particulièrement révolutionnaires et sont, en fait, assez rudimentaires et rugueux sur les bords. Il n’y a pas beaucoup de mondes ou d’endroits à visiter, ce qui est normal étant donné que Horizon Worlds a été récemment lancé, mais qui rend également le monde virtuel assez petit. Plus troublant est le potentiel de harcèlement et une litanie d’autres maux des médias sociaux – les problèmes mêmes qui se propageaient sur Facebook, et sur lesquels Zuckerberg a semblé fermer les yeux, afin de se concentrer sur ses rêves métavers. En plus de l’incident de harcèlement sexuel commis par un bêta-testeur, un journaliste de Bloomberg avait également mentionné qu’Horizon Worlds était une expérience difficile à vivre pour elle en tant que femme ; un avatar s’approcha d’elle, leur voix tonitruante résonnant à son oreille comme s’ils chuchotaient. Alors que certaines mesures de sécurité étaient en place, le manque d’étiquette sociale dans l’espace la mettait mal à l’aise. Il y avait, apparemment, aussi des enfants mineurs criant des obscénités. Il semble également que la désinformation et les discours de haine, qui sont les problèmes mêmes que Facebook a contribué à diffuser, puis s’en sont rapidement lavé les mains, deviendront probablement également une caractéristique d’Horizon Worlds.
Avec tout ce qui est partagé sur Horizon Worlds, il est difficile d’imaginer comment d’autres utilisateurs, à part les passionnés de réalité virtuelle, voudront jeter un coup d’œil au nouveau royaume numérique du géant des médias sociaux. Malgré des proclamations incroyablement précoces – et probablement prématurées – selon lesquelles 2022 sera l’année du métavers, il est difficile de voir ce rêve chimérique se réaliser. Pour les joueurs, il existe déjà une multitude de jeux VR et en ligne qui sont facilement plus alléchants que le maigre tarif proposé par Horizon Worlds. Dans le même temps, Facebook a une histoire moins qu’illustre avec les jeux ; Je ne sais pas trop qui joue encore aux jeux Facebook, et je ne peux pas imaginer comment de meilleurs jeux seront éventuellement hébergés sur Horizon Worlds. Et pour tous ceux qui sont fatigués de la désinformation et du harcèlement effrénés qui ont déjà lieu sur les réseaux sociaux sur nos appareils et ordinateurs de bureau, cela n’a aucun sens de vouloir s’échapper dans un univers en ligne fracturé où les mêmes problèmes continueront très probablement de se produire.
Pour qui, alors, le métavers de Zuckerberg est-il fait ? Tout comme Square Enix, c’est probablement une réalité d’entreprise que seuls les investisseurs et les investisseurs en capital-risque recherchent. Et pour lui-même aussi, bien sûr, c’est un autre royaume vers lequel s’échapper, jusqu’à ce qu’il trouve une nouvelle frontière imaginaire à franchir.
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