L’ouverture d’Horizon Forbidden West est presque comique dans sa simplicité. Un bref récapitulatif passe en revue les événements du jeu passé tout en regardant vers l’avenir, en veillant à souligner la menace à venir de Zero Dawn à chaque instant possible. La planète est submergée par une étrange herbe rouge et Aloy est le seul capable d’y mettre un terme. Son destin est gravé dans la pierre, une manille à sa propre existence qui lui dicte toutes les actions possibles.
Je ne suis que quelques heures dans cette magnifique aventure, et on m’a dit qu’elle viendrait affronter sa propre existence loin d’être un sauveur de l’humanité plus tard dans l’histoire, ce qui est un énorme soulagement, mais ce n’est pas le cas. atténuer un ensemble d’enjeux qui ne peuvent jamais échapper à leur propre immensité. Je comprends qu’un blockbuster de cette ampleur doit être grand à presque tous les égards, en s’assurant que les personnages, les lieux et les motivations en jeu valent la peine de se battre. Si ce n’est pas le cas, nous pourrions cesser de nous en soucier ou nous perdre en raison d’un manque de concentration qui nous pousse à aller de l’avant. Pourtant, la même chose peut être dite pour les histoires qui vont trop loin dans cette direction.
Forbidden West vous bat la tête avec la façon dont chaque petite chose que fait Aloy est tout ou rien, et même le moindre écart par rapport à sa quête verra cette planète s’effondrer dans le néant. Même sa propre narration est remplie d’une détermination ennuyeuse, les plaisanteries occasionnelles d’amis proches étant balayées alors qu’elle explique clairement pourquoi elle ne peut pas arrêter de bouger même pour un seul instant, ou elle risque de laisser tomber tous ceux qui dépendent d’elle. C’est une perspective admirable, mais celle que l’écriture n’est pas assez forte pour supporter.
La performance d’Ashly Burch est formidable, mais le dialogue qui dépeint Aloy comme engagé dans une faute aboutit à une héroïne qui n’est tout simplement pas si intéressante à enraciner. Mais elle aurait facilement pu l’être avec quelques changements. À moins que vous n’ayez déjà été séduit par le récit de Zero Dawn – ce que je n’étais pas – l’ouverture de Forbidden West manque d’intrigue, s’attendant à ce que vous soyez séduit par l’idée de sauver le monde de Zero Dawn sans poser une seule question. Après un bref arrêt à Meridian pour s’emmêler avec des serpents à sonnettes robotiques, nous sommes propulsés dans une toute nouvelle région. Ce n’est pas l’Ouest interdit, mais un entre-deux inhabituel où les grands enjeux qui se tiennent au-dessus de nos têtes tout au long du récit principal sont immobilisés.
La quête d’Aloy exige qu’elle sauve l’humanité sans le temps des détours, ce qui est en contradiction avec le moteur de ce genre : l’exploration et un encouragement constant à sortir des sentiers battus à la recherche de nouveaux personnages à rencontrer et de quêtes à entreprendre. On nous demande presque d’ignorer la quête principale au service de notre propre plaisir, mais le ton et la livraison du personnage d’Aloy ne semblent jamais prendre un instant pour respirer, pour considérer sa place dans ce monde au-delà d’un clone d’une femme qui a été mort depuis des siècles. C’est une façon fascinante de développer son personnage que je suis ravi de voir se dérouler, mais une partie de moi souhaite que Forbidden West lui donne un repos de temps en temps, car l’imagination à travers sa belle apocalypse se sent presque étouffée par un récit qui se sent trop peur de se livrer à de petites choses.
Capture d’écran d’Horizon Forbidden West sur PS4
Ce problème n’est pas spécifique à Horizon, mais c’est certainement la plus grande aberration lorsqu’il s’agit de décrire une histoire où sauver le monde ressemble à un ultimatum chausse-pied par opposition à une destination naturelle sur laquelle notre héroïne peut tomber. Aloy est un clone d’Elisabet Sobek, mis au monde dans un seul but qu’après avoir découvert la vérité, elle n’a d’autre choix que de suivre. Pourtant, si son éducation avait vu sa trajectoire changer ne serait-ce que légèrement, rien de tout cela ne se serait produit, elle n’aurait jamais accepté son propre destin ni réalisé le rôle qu’elle devait jouer dans tout cela. Le voyage du héros l’emporte toujours, car il fournit au joueur un objectif qu’il peut facilement comprendre sans jamais être perdu, mais je pense que le public de tels jeux mérite plus de crédit lorsqu’il s’agit de créer ses propres histoires, en mettant de côté les conseils évidents et s’éloigner du champ de bataille.
Zero Dawn et Forbidden West sont remplis de vastes villes, de petites villes et d’autres lieux qui auraient pu être peuplés de quêtes secondaires immersives alimentées par des motivations personnelles et des histoires plus petites qui donnent à son monde post-apocalyptique une identité plus cohérente. Il n’a jamais rien eu à dire, à la fois dans ses détails complexes et ses thèmes plus larges, lorsqu’il s’agit de savoir pourquoi ce monde ressemble et se comporte d’une manière si spécifique. Il fonctionne sur le règle du cool et c’est plus que suffisant pour qu’un public grand public s’inscrive et se perde pendant des heures.
Mais cela ne me suffisait pas, une conception éprouvée du monde ouvert révélant un cynisme mécanique sous-tendant tout ce qui rend ces jeux si spéciaux. Imaginez si Aloy pouvait explorer son monde comme Arthur Morgan dans Red Dead Redemption 2, avoir de brèves interactions avec chaque PNJ ou tomber sur des histoires procédurales qui font que chaque partie se sent entièrement distincte. La situation dans son ensemble pourrait toujours se concentrer sur son sauvetage de l’humanité, mais elle aurait le temps de respirer, une occasion de créer des anecdotes intéressantes pour aider son personnage à briller.
Comme je l’ai déjà dit, il ne me reste que quelques heures, donc avec un peu de chance, cette perception se transformera en quelque chose de beaucoup plus positif bien avant le générique.
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