Le drame japonais très décoré « Drive My Car » a été nommé meilleur film dimanche aux Asian Film Awards, battant le favori « Decision to Leave ».
D’autres prix notables sont allés au Japonais Hirokazu Kore-eda dont « Broker » a fait ses débuts à Cannes, mais qui a été largement boudé dans son pays d’origine.
« Decision to Leave », qui a débuté la soirée avec dix nominations, a néanmoins été récompensé par trois prix, meilleur scénario, meilleure scénographie et meilleure actrice pour la chinoise Tang Wei.
Alors que les nominations étaient géographiquement diverses, les prix de dimanche étaient fortement orientés vers l’Asie du Nord-Est – Japon, Corée et Grande Chine – à l’exclusion totale des films d’Inde, d’Indonésie et des Philippines. Les rebuffades comprenaient l’exclusion de « Autobiography » indonésien et de Happy Salma (« Before, Now & Then »), qui ont tous deux été largement salués sur le circuit des festivals.
La cérémonie de remise des prix est revenue à Hong Kong après des détours vers Macao et Busan et une pause COVID les années précédentes. La cérémonie s’est déroulée au tout nouveau Palace Museum, dans le quartier culturel de West Kowloon à Hong Kong.
En conséquence, les débats ont pris une saveur très hongkongaise en termes de présentateurs et de lauréats de prix spéciaux. La star recluse Carina Lau a même pu remettre le prix du meilleur acteur à son vrai mari, la superstar Tony Leung Chiu-wai.
Mabel Cheung, réalisatrice du documentaire récemment controversé « To My Nineteen Year-Old Self », a reçu des acclamations enthousiastes alors qu’elle montait sur scène en tant que présentatrice avec le chorégraphe vétéran des arts martiaux Yuen Woo Ping. Ils ont remis le prix pour l’ensemble de leurs réalisations à un autre Hongkongais, l’artiste martial vétéran Sammo Hung. Il a remercié le public de Hong Kong de continuer à soutenir les films locaux.
Le premier lauréat de la soirée a été particulièrement populaire, revenant à l’interprète local de Hong Kong Mak Pui-tun dans « The Sparring Partner ». Dans un discours émouvant et à peine maîtrisé, il a remercié le producteur et réalisateur de ne pas avoir visionné ses précédents films avant de le caster.
Les présentations ont évité presque toutes les mentions de politique et passé sous silence les controverses potentielles. Au lieu de cela, il s’est concentré sur des retrouvailles heureuses, la solidarité cinématographique asiatique et des souvenirs de moments difficiles passés.
Dehors, les foules étaient inhabituellement nombreuses, se comptant par centaines dans l’air humide du soir, avec un fandom gonflé par la présence de quatre membres du groupe de garçons de Hong Kong Mirror.
La fréquentation des cinéastes et de l’industrie a également été solide. Ceux repérés sur le tapis rouge et les cocktails pré-événement inclus :
Carina Lau, comédienne; Lee Yong-Kwan, président du Festival international du film de Busan ; Ando Hiroyasu, président du HKIFF ; Davy Chou, réalisateur de « Retour à Séoul » ; Wilfred Wong, directeur de la Société du festival international du film de Hong Kong ; Sabrina Baracetti et Thomas Bertacche, co-responsables du Festival du film d’Extrême-Orient à Udine ; Keiko Dan, productrice et programmatrice de festivals du Japon ; Kiki Fung, programmatrice du festival ; Shan Dongbing, producteur chinois ; Feng-I Fiona Roan, réalisatrice taïwanaise de « American Girl » ; Janet Wu, directrice de la Wu Tianming Film Foundation ; Roger Garcia, ancien directeur de l’IFF de Hong Kong ; Yasushi Shiina, ancien directeur du TIFFCOM ; et Ivy Ho, productrice; le réalisateur et producteur Anthony Chen (« Wet Season »), le réalisateur Lav Diaz, Makbul Mubarak et Mohsen Tanabandeh, et le producteur de « Joyland » Apoorva Guru Charan.
Il y avait un contingent important de « Ponniyin Selvan: 1 » de l’Inde, y compris le producteur Siva Ananth, le directeur de la photographie Ravi Varman et la costumière Eka Lakhani. Le gourou indien des effets spéciaux Srinivas Mohan était présent, représentant « RRR ».