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Honda Canada s’apprête à construire une usine de batteries pour véhicules électriques à proximité de son usine de fabrication automobile à Alliston, où elle prévoit également produire des véhicules entièrement électriques, a appris La Presse Canadienne.
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Des sources haut placées ayant des informations sur le projet ont confirmé que les gouvernements fédéral et ontarien feraient l’annonce cette semaine, mais n’étaient pas encore en mesure de donner des chiffres en termes de dollars.
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Cependant, les commentaires lundi du premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, et du ministre du Développement économique, Vic Fedeli, suggèrent qu’il s’agit d’un projet d’une valeur d’environ 14 ou 15 milliards de dollars.
Ford a déclaré lors d’une conférence des Premières Nations qu’il y aurait une annonce cette semaine concernant un nouvel accord qui, selon lui, serait le double de l’accord avec Volkswagen annoncé l’année dernière. Cette usine de batteries pour véhicules électriques qui devrait être construite à St. Thomas a un coût en capital de 7 milliards de dollars.
Fedeli n’a pas confirmé si Ford faisait référence à Honda, mais a parlé timidement après la période des questions lundi du montant des investissements dans les véhicules électriques dans la province.
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« Nous sommes passés de zéro à 28 milliards de dollars en trois ans et si le premier ministre, si ses commentaires sont corrects, alors la semaine prochaine, nous annoncerons 43 milliards de dollars… dans et autour de là », a-t-il déclaré.
L’usine Honda sera la troisième usine de batteries pour véhicules électriques en Ontario, suivant les traces de Volkswagen et d’une usine Stellantis LG à Windsor, et bien que ces deux accords impliquaient des milliards de dollars en subventions à la production afin de concurrencer les États-Unis. Grâce aux subventions de l’Inflation Reduction Act, celles de Honda devraient impliquer des engagements en capital et des crédits d’impôt.
Le récent budget de la ministre fédérale des Finances, Chrystia Freeland, a annoncé un crédit d’impôt de 10 % pour l’investissement dans la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques sur le coût des bâtiments liés à la production de véhicules électriques, à condition que l’entreprise investisse dans l’assemblage, la production de batteries et la production de matériaux actifs de cathode au Canada.
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Cela s’ajoute à un crédit d’impôt existant de 30 pour cent pour l’investissement dans la fabrication de technologies propres sur le coût des investissements dans de nouvelles machines et équipements.
L’accord de Honda implique également deux fournisseurs clés de pièces pour leurs batteries — des cathodes et des séparateurs — et l’emplacement de ces installations ailleurs en Ontario devrait être annoncé à une date ultérieure.
L’accord intervient après des années de réunions et de discussions entre les dirigeants de Honda et le gouvernement de l’Ontario, ont indiqué les sources.
Le premier ministre Justin Trudeau, le premier ministre Doug Ford et des dirigeants de Honda étaient présents à Alliston en mars 2022 lorsque le constructeur automobile japonais a annoncé la production d’hybrides dans l’usine, avec une aide de 131,6 millions de dollars de chacun des deux niveaux de gouvernement.
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Au moment de cette annonce, des discussions ont commencé sur un investissement potentiel plus important dans les véhicules électriques, ont indiqué les sources, et les négociations ont commencé cet été-là.
Fedeli s’est rendu au Japon cet automne, la première de trois visites pour rencontrer des dirigeants de Honda Motor au sujet du projet. Des hauts responsables de l’entreprise au Japon se sont également rendus à Toronto à trois reprises pour rencontrer des représentants du gouvernement, dont deux fois avec Ford.
Lors d’un voyage des dirigeants de Honda à Toronto en mars 2023, des responsables ontariens, dont Fedeli, ont présenté la province comme une destination de choix pour les investissements dans les véhicules électriques et les batteries, dans le cadre d’une forte pression du gouvernement pour concrétiser la vision de Ford d’un système de bout en bout. la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques dans la province une réalité.
Les négociations ont franchi une étape majeure en juillet lorsque l’Ontario a envoyé une lettre officielle à Honda Canada, signalant sa volonté d’offrir des incitatifs pour une usine de batteries et la production de véhicules électriques. Les dirigeants de Honda Canada ont ensuite rencontré Ford en novembre et décembre.
Cette dernière réunion a scellé l’accord, selon les sources.
Honda a contacté le gouvernement fédéral il y a quelques mois, a déclaré un haut responsable du gouvernement, et Freeland a dirigé les négociations de son gouvernement avec l’entreprise.
Le projet devrait comprendre la construction de plusieurs usines, selon la source.
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