Homer Jones, star de la NFL et créateur de « The Spike », décède à 82 ans

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Homer Jones, ancien receveur large de la NFL pour les Giants de New York (1964-1969) et les Browns de Cleveland (1970), est décédé après une bataille contre le cancer du poumon. Il avait 82 ans.

Reconnu pour sa taille et sa vitesse considérables, Jones était un joueur de football très respecté qui, selon Date limite, détient toujours le record de la NFL pour les verges en carrière par réception à 22,3 verges. Il a également été crédité d’avoir inventé la célébration du touché «spike».

La première utilisation du «spike» par Jones a eu lieu lors d’un match de 1965, où après avoir marqué un touché, il a lancé le ballon avec force dans la zone des buts. Il a révélé plus tard qu’il l’avait fait à cause d’une nouvelle règle introduite à l’époque, selon laquelle un joueur serait condamné à une amende de 500 $ s’il lançait le ballon dans les gradins, un phénomène courant après un touché.

Né le 18 février 1941 à Pittsburg, au Texas, Jones a fréquenté le Texas Southern College (aujourd’hui Texas Southern University), où il a joué au football et joué en athlétisme. En 1963, il a été repêché par les Houston Oilers de l’AFL, mais une blessure au genou pendant le camp d’entraînement l’a conduit à être coupé.

Les Giants de New York ont ​​ensuite récupéré Jones, lui proposant de payer son opération au genou. Il a joué pour les Giants de 1964 à 1969 avant d’être échangé aux Browns de Cleveland en 1970. Il a pris sa retraite en 1971.

« Homer Jones avait une combinaison unique de vitesse et de puissance et était une menace pour marquer chaque fois qu’il touchait le ballon », a déclaré John Mara, président et chef de la direction des Giants (via Giants.com). « Il a été l’un des premiers joueurs (sinon le premier) à frapper le ballon dans la zone des buts après avoir marqué un touché et il est rapidement devenu un favori des fans. »

Mara a ajouté: « Je me souviens de lui comme d’une personne facile à vivre et amicale qui était très appréciée de ses coéquipiers et de ses entraîneurs. »

Jones laisse dans le deuil ses six enfants.

Découvrez plus d’hommages ci-dessous.

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