La société grecque Homemade Films est montée à bord du prochain long métrage de Mahdi Fleifel « Men in the Sun », actuellement en phase finale de développement. L’histoire, qui se déroule à Athènes, traitera de la masculinité, de l’exil et de la perte, montrant de jeunes réfugiés dans la vingtaine se bousculant pour survivre dans la cocotte-minute urbaine.
La société est également prête à démarrer le tournage de « Animal » de Sofia Exarchou, coproduit avec Nabis Filmgroup, Ars Ltd., Digital Cube et Felony Productions.
De plus, sa fondatrice Maria Drandaki a récemment présenté de nouveaux projets au Venice Gap-Financing Market. « Arcadia », réalisé par Yorgos Zois, verra Homemade Films s’associer à Foss Production et Red Carpet. « Titanic Ocean » de Konstantina Kotzamani sera tourné au Japon et à Singapour en 2023.
« Je suis très heureux de travailler avec ce groupe de réalisateurs sur une variété de genres différents allant du drame à la fantaisie et au mystère », déclare Drandaki. Elle a ajouté qu’elle était très intéressée à travailler avec des cinéastes internationaux comme Fleifel, né à Dubaï, qui vit et travaille entre le Danemark, l’Angleterre et la Grèce.
« Tous ont déjà fait leurs premiers pas confiants et avec leurs prochains films, ils confirmeront leur présence parmi les réalisateurs les plus prometteurs d’Europe. Tous ces films offrent des points de vue imprévisibles, créant de nouveaux paysages cinématographiques.
« Je suis toujours intéressée par l’inattendu, l’original et le non conventionnel », ajoute-t-elle. « J’ai hâte de voir ces films sur grand écran. »
En 2012, Fleifel a tourné le documentaire acclamé « A World Not Ours », récompensé à Berlin. Plus tard, il a été nominé pour un BAFTA pour son court métrage « A Drowning Man ».
« Men in the Sun », co-écrit par Fleifel et Jason McColgan, est produit par Geoff Arbourne d’Inside Out Films, avec Maarten Van der Ven, Layla Meijman et Frank Barat coproduisant aux côtés de Drandaki.
« Au cours de la dernière décennie passée à documenter les rues d’Athènes, je me suis intimement familiarisé avec l’univers de mes personnages : les appartements en sous-sol, les squats, les rues bondées. C’est une ville indisciplinée, pleine d’énergie et de bruit visuel, ce qui en fait un décor fascinant », explique le cinéaste.
Explorant une amitié qui se dissout progressivement sous la pression, Fleifel a emprunté le titre de la nouvelle de Ghassan Kanafani sur les réfugiés palestiniens se rendant au Koweït et espérant trouver du travail.
« On pourrait dire que mon film est spirituellement lié à Kanafani, dont j’ai également emprunté l’autre titre « A World Not Ours ». Mais ce sera une adaptation lâche et moderne où Athènes se transforme en un désert urbain », dit-il, mentionnant « Lord of the Flies » et « Kids » de Larry Clark comme inspiration importante, ainsi que son propre parcours.
« Je suis moi-même fils de réfugiés. Je n’avais que neuf ans lorsque ma famille a fui le Liban déchiré par la guerre pour une vie plus sûre en Scandinavie. Mon travail traite toujours des thèmes de l’exil. Mais ‘Men in the Sun’ est un thriller policier, et c’est quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant », déclare-t-il.
« Ce genre est notre point de départ. Il représente un langage commun que le public reconnaît, afin qu’il sache à quoi s’attendre. Mon rôle de cinéaste, cependant, est de bouleverser les choses », ajoute-t-il.
« Ce sont les exilés et les indésirables contre les indigènes, les nationalistes et les fascistes dans l’Europe d’aujourd’hui. » Mais il ne s’intéresse pas seulement au conflit.
« J’aimerais penser que malgré ce qui semble être une éternité de désespoir, il y a encore de l’humour [in the film]. Ces enfants sont pleins de vie et ils possèdent une énergie ludique qui insiste pour vivre. Sans cela, comment pourraient-ils survivre autrement ? Je veux laisser au public le sentiment que l’espoir existe, même dans les circonstances les plus désespérées.
En fin de compte, Fleifel espère que le film entrera dans le circuit des festivals, mais aussi pour profiter d’une « vie commerciale fructueuse ».
« Tant que je peux satisfaire mes propres goûts cinématographiques, ainsi que ceux de ma chère mère, je peux dire que j’ai réussi », plaisante-t-il.