Photo : Victoria Jones/Getty Images
Après que le palais a confirmé que la reine Elizabeth II avait été testée positive au COVID-19 dimanche, il était inévitable que les gens commencent à spéculer sur ce qui se passerait si le monarque de 95 ans mourait. Cependant, il est sûr de dire que personne ne s’attendait à la saga vraiment bizarre qui s’est déroulée ensuite, impliquant un canular mortel publié par le tabloïd de la culture pop Hollywood Unlocked, un Vogue mariage de l’éditeur, et aussi un groupe de rock des années 90.
Mardi, Hollywood Unlocked a annoncé sur Instagram qu’ils pourraient « exclusivement » révéler que la reine était décédée. Citant des « sources proches du palais », le message affirmait que la reine Elizabeth devait assister à la réunion britannique Vogue mariage du rédacteur en chef Edward Enninful mardi avant qu’elle ne soit retrouvée morte. Cette histoire ne correspondait pas exactement à la déclaration que le palais avait publiée plus tôt dans la journée, qui indiquait que la reine avait éprouvé de légers symptômes de rhume après son diagnostic de COVID-19, mais qu’elle était assez bien pour continuer avec des «tâches légères» malgré se retirer de ses engagements virtuels.
Apparemment, cela ne correspondait pas non plus à la politique de vérification des faits d’Instagram, car une fois qu’Hollywood Unlocked a publié un deuxième message sur la mort de la reine, l’application l’a signalé comme une fausse information.
Mais après que le message a été signalé, le fondateur et PDG de Hollywood Unlocked, Jason Lee, a doublé, insistant sur le fait qu’il soutenait l’histoire. UNE Capture d’écran de l’application Notes sur son propre Instagram personnel lire:
En ce qui concerne l’histoire de la reine Elizabeth…
1. Je n’ai jamais menti.
2. Je ne me suis jamais trompé.
3. Je fais confiance à mes sources.
4. Je n’ai pas encore vu de déclaration officielle du palais disant le contraire.
5. Je serai au concert de Donda ce soir avec YE.
Mercredi, Hollywood Unlocked semblait avoir changé de ton, du moins sur Twitter, où un compte portant son nom a écrit qu’un stagiaire avait publié par erreur un article rédigé et a qualifié l’erreur de « situation embarrassante ». Ils ont adressé leurs « excuses les plus profondes » à la famille royale. Mais même alors, Lee est apparu imperturbable – et aussi, je suppose, peu convaincu? Sur son compte personnel, il a écrit qu’il s’était réveillé avec « un faux compte affichant une rétractation » et a réitéré son argument selon lequel le palais n’avait pas publié de déclaration niant la mort de la reine.
Au cas où ce ne serait pas clair, la reine est, à notre connaissance, vivante. Buckingham Palace a confirmé qu’elle avait assisté à sa réunion hebdomadaire avec Boris Johnson par vidéo mercredi, bien que ses deux réunions virtuelles prévues jeudi aient été reportées. La reine ne semble pas non plus avoir de relation personnelle avec Enninful, et elle ne figurait sur aucune liste d’invités publiée pour son mariage. Mais lorsqu’il a été confronté à cette information mercredi, Lee a encore une fois maintenu son histoire, racontant à BuzzFeed qu’un invité au mariage a reçu un appel et « a réagi émotionnellement à quelques personnes, et ces quelques personnes ont été informées que c’est ce qui s’est passé ».
Certains ont émis l’hypothèse que Hollywood Unlocked aurait pu confondre la reine Elizabeth avec le chanteur Mark Lanegan, qui faisait partie d’un groupe de rock appelé Queens of the Stone Age et est décédé de façon inattendue mardi. Lanegan a peut-être été invité au mariage d’Enninful (certains des invités avaient des liens avec le rock alternatif des années 90), il est donc possible que la « source » d’Hollywood Unlocked ait confondu la nouvelle de la mort de Lanegan avec celle de la reine.
Lee est finalement revenu sur ses déclarations vendredi matin via un nouveau post Hollywood Unlocked intitulé « Fact Check: 10 Reasons We Believed Queen Elizabeth Was Dead ». Après avoir réitéré le conseil que Lee avait reçu d’un invité au mariage d’Enninful, le message a fourni des photos d’Enninful parlant au prince Charles et à sa femme Camilla comme preuve que la reine aurait pu être sur la liste des invités. Il affirme également que Lee a parlé avec un membre de l’armée britannique, qui lui aurait dit que le palais avait été verrouillé et que tous les hauts généraux étaient convoqués au château de Windsor « pour une raison non divulguée » – ce qui ressemblait à Lee et à son équipe comme les débuts de l’opération London Bridge, le protocole officiel du palais qui s’active si la reine meurt. La publication a également reconnu le rapport de mercredi selon lequel la reine avait parlé avec Johnson et a déclaré avoir contacté le palais de Buckingham pour obtenir une déclaration à propos de cette nouvelle et n’avoir reçu aucune réponse.
La longue liste à puces décrivant les « preuves » est suivie d’une citation de Lee :
Bien que je ne me sois jamais trompé lors de la rupture de l’histoire, car cela implique la reine cette fois-ci, je voudrais être. Et sur la base du rapport de mercredi du palais, je peux dire que mes sources se sont trompées et je m’excuse sincèrement auprès de la reine et de la famille royale.
Pourtant, même après ce post, la pièce originale d’Hollywood Unlocked annonçant la mort de la reine était toujours en place vendredi après-midi. Lee semble prendre toute l’épreuve dans la foulée depuis Miami, où il a raconté ses aventures dans un survêtement inspiré de Dan Flashes avec beaucoup de détails. Peut-être qu’il a eu un autre scoop au Donda concert?