L’ancienne star de télé-réalité Holly Madison ne sera pas appelée à témoigner lors du procès pour viol de Harvey Weinstein à Los Angeles, a décidé un juge mardi.
La défense voulait que Madison prenne la barre afin de saper le témoignage de l’actrice Ashley Matthau, l’un des témoins non inculpés. Matthau, qui accuse Weinstein d’agression sexuelle, affirme que l’ancien magnat s’est masturbé sur elle dans son hôtel en 2003 à Porto Rico, où ils tournaient la suite de « Dirty Dancing » de Miramax, « Havana Nights ».
Madison, qui a fréquenté et vécu avec le fondateur de Playboy, Hugh Hefner, de 2001 à 2008, est une amie proche de Matthau. La défense avait l’intention de l’interroger sur les deux faisant la fête ensemble au Playboy Mansion pour prouver que Matthau n’était pas un « jeune naïf sexuellement inexpérimenté » qui ne connaissait pas « les manières d’Hollywood ».
« Ils veulent la dépeindre comme cette fille innocente mais ils ne veulent pas que je pose des questions sur tous les moments amusants qu’elle a passés à gambader dans la grotte du manoir de Hugh Hefner avec des lapins Playboy », a déclaré l’avocat de Weinstein, Mark Werksman, à propos de Matthau.
« Holly Madison n’avait pas eu de chance financièrement et a utilisé Hugh Hefner comme ticket-repas », a-t-il déclaré, notant leur différence d’âge.
Lorsque Werksman a insisté sur le fait qu’il devrait être « en droit » de poser des questions sur la relation de Matthau avec Madison, la procureure adjointe Marlene Martinez a déclaré « avec qui elle a fait la fête n’a rien à voir avec son agression… quelle que soit l’amitié qu’elle a avec Holly Madison n’a rien à voir avec elle a été agressée.
La juge Lisa B. Lench était d’accord avec l’accusation, statuant contre le témoignage de Madison.
Madison a récemment parlé de plus en plus de ses expériences négatives en tant que petite amie de Hefner, y compris dans des interviews pour les docu-séries A&E 2022 « Secrets of Playboy ».
Lench a ensuite demandé plus de temps pour réfléchir à la question de savoir si l’accusation devrait être autorisée à évoquer une prétendue menace « d’entraîner Ashley M. dans la boue » de l’avocat de Weinstein Daniel Petrocelli, et une requête de la défense pour introduire une lettre d’Ashley M. louant Weinstein.
« Il hésite à devenir un ogre pour le jury », a déclaré Werksman à propos de Petrocelli.
« Il est déjà considéré comme de l’écume d’étang et ils veulent juste ajouter un autre morceau de tripes calomnieuses », a-t-il déclaré. « Je supplie le tribunal de faire preuve de retenue. »
La sélection du jury s’est poursuivie mardi alors que Weinstein fait face à 11 chefs d’agression sexuelle contre cinq femmes datant de 2004 à 2013.
Près de deux douzaines de jurés ont été excusés mardi, dont une femme dont la fille avait été violée, deux personnes dont un proche « souffrait d’un traumatisme similaire », un ancien associé d’un cabinet d’avocats et quelqu’un qui était autrefois extra non syndiqué dans un film.
D’autres jurés qui ont été excusés ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le verdict de culpabilité de Weinstein à New York, où il a été reconnu coupable de viol et d’agression sexuelle, pourrait affecter leur jugement dans ce procès.
« Regardez le pauvre homme, il était coupable à New York, pourquoi ne serait-il pas coupable ici? » on a demandé.