Bistino apparaît dans Bistino et le marquis
Bistino est un domestique à la retraite dans la soixantaine. Il est né à son service en tant que paysan et a progressivement gravi les échelons jusqu’à ce qu’il soit le compagnon et l’aide constant du marquis dans presque tout. Il a beaucoup voyagé avec le marquis et l’aiderait à courtiser les femmes; généralement, lorsque le marquis séduisait une femme, Bistino faisait presque automatiquement l’amour avec sa servante. Le marquis traitait souvent Bistino durement et lui criait toutes sortes d’insultes lorsqu’il pensait qu’il faisait quelque chose lentement. Parfois, il lui lançait même des objets, comme des chaussures. Bistino, cependant, ne se souciait pas de la sévérité de son maître. En fait, il y lisait une sorte d’affection et chérissait ces moments ; il n’est pas clair, cependant, si l’affection n’existait que dans l’esprit de Bistino.
Finalement, lorsque le marquis est à court d’argent, Bistino est obligé d’arrêter de travailler pour lui. Il prend un emploi de cocher pour la comtesse qui emploie sa future épouse, Nunzia. Nunzia est aussi une servante et il ne faut pas longtemps pour qu’ils se rendent compte qu’ils s’aiment et se marient. Comme décrit dans l’histoire, leur mariage est très réussi. Bistino, dont l’expérience sexuelle est assez étendue grâce au temps passé avec le marquis, se rend compte que Nunzia n’est pas exceptionnellement belle, mais qu’ils se complètent parfaitement en termes de personnalité.
Au début de l’histoire, il y a cependant un point sur lequel ils ne sont pas d’accord : le marquis. Bien que maintenant à la retraite, Bistino a toujours une grande affection pour son ancien maître. Ayant pitié de son malheur, Bistino le rencontre fréquemment pour le déjeuner et paie le repas, et lui donne même parfois un peu d’argent supplémentaire. Nunzia choque un jour Bistino en lui demandant d’inviter le marquis à dîner. Bistino accepte instantanément mais est déçu de constater que le marquis ne semble pas être son vieux moi grincheux. Néanmoins, les dîners se multiplient et finalement le marquis emménage. Bistino essaie d’établir leur relation serviteur-maître perdue et le marquis résiste d’abord, mais cède finalement et traite Bistino avec la même sévérité qu’il avait autrefois, au grand plaisir de Bistino.
Malpeloapparaît dans Rosso Malpelo
Rosso Malpelo est un pauvre garçon qui travaille de longues et difficiles heures dans une mine. Il est connu parmi ses collègues mineurs et les citadins en général pour son tempérament désagréable, voire hostile. Il ne parle pratiquement à personne et quand il le fait, il n’a généralement que des insultes. Il fait fréquemment des farces mesquines aux personnes avec lesquelles il travaille sans autre raison que la méchanceté. C’est un enfant tellement méchant que certains soupçonnent qu’il a été possédé par un démon. Ils attribuent ses cheveux rouge vif au diable, d’où son nom, « Malpelo » (en anglais, « evil hair »). En vérité, cependant, la disposition mesquine de Malpelo est certainement le résultat à la fois de la mort tragique de son père et de l’attitude distante, presque méprisante, avec laquelle les autres membres de sa famille le considèrent. Son père, également mineur, est mort en essayant de dégager un pilier dans un puits de mine. Le pilier soutenait le plafond du puits et il fut enterré vivant. Son père était le seul membre de la famille qui l’appréciait du tout, et à mesure que la personnalité de Malpelo devenait sombre et amère, ils s’éloignaient encore plus.
Malgré sa grossièreté extérieure, cependant, il y a toujours un point faible dans son cœur, aussi petit soit-il. Lorsqu’un autre jeune garçon, Ranocchio, vient travailler à la mine, Malpelo l’adopte, pour ainsi dire. Il essaie d’enseigner aux Ranocchio calmes et passifs des leçons sur la survie dans le monde. Ses leçons sont généralement enseignées avec une extrême dureté et il frappe et crie fréquemment à Ranocchio pour faire valoir ses points. Un jour, Ranocchio tombe très malade et, après que Malpelo l’a frappé, il commence à cracher du sang. Dans le moment le plus tendrement transparent de l’histoire, Malpelo essaie de raisonner que son coup n’aurait pas pu faire cracher du sang à Ranocchio; il ne supporte pas l’idée qu’il ait pu gravement blesser son seul ami au monde. Lorsque Ranocchio cesse de venir travailler, Malpelo visite sa maison. Ranocchio est toujours en vie, mais à peine conscient, son esprit fermement fixé sur l’au-delà. Malpelo est perplexe de voir la mère de Ranocchio pleurer. Sa propre famille avait toujours été si haineuse envers lui et ne l’avait apprécié que pour ses maigres salaires. Puisque Ranocchio ne pouvait plus travailler, et gagnait de toute façon très peu, il ne comprend pas pourquoi sa mère serait bouleversée qu’il soit en train de mourir.
Calandrino apparaît dans Decameron – Huitième jour, troisième histoire
Calandrino est un peintre qui a la réputation d’être crédule. Ses amis profitent de lui et le poussent à rechercher une pierre fictive qui accorde à son possesseur le pouvoir d’invisibilité. Pendant cette expédition, ils prétendent qu’ils ne peuvent pas le voir, lui faisant croire qu’il a la pierre. Cependant, lorsqu’il rentre chez lui, sa femme lui crie dessus parce qu’il est rentré tard et il pense qu’elle a rompu le charme de sa pierre. En colère, il la bat sévèrement.
Belfagor apparaît dans Belfagor ; Histoire du diable qui a pris une femme
Belfagor est un archi-diable qui est choisi parmi les démons pour voir s’il y a une part de vérité dans l’affirmation d’un saint homme selon laquelle les épouses sont responsables de la damnation de la plupart des âmes. Il prend un corps humain et reçoit une grande somme de richesses. En peu de temps, il rencontre, tombe amoureux et épouse une femme. Immédiatement, sa vie bascule dans une spirale infernale et il se retrouve bientôt lourdement endetté. Il tente de fuir la ville mais ses créanciers le poursuivent. Il se cache dans la ferme de Gianmatteo et, en retour, promet de l’enrichir en possédant les filles d’hommes riches et en partant au commandement du paysan, faisant croire que Gianmatteo avait le pouvoir d’exorcisme. Le plan fonctionne comme prévu et Belfagor avertit Gianmatteo de rester à l’écart, car il essaiera de lui faire du mal à l’avenir. il est, après tout, un diable. Belfagor possède une autre femme, la fille d’un roi, et le roi cherche Gianmatteo, qui s’est forgé une réputation d’homme capable de chasser les démons. Il parvient enfin à chasser Belfagor de la femme en menaçant d’y amener sa femme. Belfagor est terrifié et choisit de retourner en enfer plutôt que d’être avec sa femme.
Monseigneur Filiberto apparaît dans Madonna Zilia
Monseigneur Filiberto est un soldat noble et respecté qui tombe amoureux de Madonna Zilia mais est rejeté par elle. En échange d’un baiser, il jure de garder le silence pendant trois ans. Pendant ce temps, il combat vaillamment les Anglais pour le roi de France et gagne de grandes faveurs à sa cour. Le roi, sous l’impression que le silence de Filiberto est causé par une maladie physique, offre une récompense à quiconque peut le guérir, mais avertit que quiconque essaie et échoue sera décapité. Madonna Zilia, émue d’apprendre qu’il a tenu son vœu qu’elle attribue à l’amour, va le voir. Il est en colère contre elle pour le vœu qu’elle lui a fait faire mais a quand même des relations sexuelles avec elle. Il continue cependant à se taire pour la punir en lui faisant croire qu’elle va être tuée. Au dernier moment, il parle et la sauve de l’exécution. Il lui apprend à jouer avec le cœur des hommes et la renvoie chez elle.
Madonna Zilia apparaît dans Madonna Zilia
Madonna Zilia est une jeune veuve et mère. Elle ne veut pas se remarier pour pouvoir consacrer toute sa vie à élever son enfant et rejette ainsi les ouvertures amoureuses de Filiberto envers elle. Elle cède finalement à sa demande de baiser mais lui fait jurer de garder le silence pendant trois ans en retour. Lorsqu’elle apprend qu’il a tenu son vœu deux ans plus tard, elle est émue par son dévouement apparent et va le voir. Il est en colère contre elle, en partie à cause de la sévérité du vœu et en partie parce qu’il pense qu’elle n’est venue que pour récolter une récompense. Il faillit la faire exécuter par le roi mais intervient au dernier moment. Grâce à cette punition, elle apprend la leçon qu’elle ne doit pas jouer avec le cœur des hommes.
Ranocchio apparaît dans Rosso Malpelo
Ranocchio est un pauvre garçon qui travaille dans une mine à Malpelo. Il tombe malade un jour et finit par mourir.
Bianca apparaît dans Une idée d’Hermès Torranza
Bianca est une jeune femme mariée à Emilio. Leur mariage est tendu car elle n’aime pas ses parents et pense qu’il ne fait pas assez pour la protéger d’eux. Ainsi, elle rentre chez elle vivre temporairement chez ses parents. Elle a une amitié étroite avec un poète âgé nommé Torranza. Bien qu’ils ne soient rien de plus que des amis, leur relation est teintée de notes de romance. Lorsque Torranza meurt, elle reçoit une lettre de lui. Il la presse de se réconcilier avec Emilio et lui promet qu’il lui enverra un signe de l’au-delà cette nuit-là. Il s’avère que le signe est Emilio, et elle l’embrasse joyeusement et restaure leur mariage.
Torranza apparaît dans Une idée d’Hermès Torranza
Torranza est un poète âgé qui entretient une étroite amitié avec Bianca. Ses sentiments amoureux pour elle l’amènent à lui conseiller de quitter son mari. Il change d’avis lorsqu’il apprend qu’il est en train de mourir et la supplie de se réconcilier avec Emilio.
Emilio apparaît dans Une idée d’Hermès Torranza
Emilio est le mari de Bianca. Leur mariage est tendu car Bianca pense qu’il n’en fait pas assez pour la défendre contre ses parents.
Giacobbe apparaît dans Les idolâtres
Giacobbe est un homme excentrique que les habitants de Radusa considèrent comme une sorte de prophète. Il mène l’excursion barbare pour se venger des habitants de Mascalico.
Le professeur Gori apparaît dans The Tight Frock-Coat
Gori est professeur dans une université italienne sans nom. Cesara Reis était l’une de ses étudiantes et il a aidé à arranger son mariage avec Migri. Lorsqu’il voit que le mariage risque de ne pas avoir lieu à cause du décès de sa mère, et découvre que les parents du marié complotent contre lui, il passe à l’action et s’assure qu’il se déroule comme prévu.
Cesara réapparaît dans la redingote moulante
Cesara Reis est une ancienne élève du professeur Gori dont le mariage avec Migri est mis en doute lorsque le mariage est annulé en raison du décès de sa mère. Cependant, à la demande de Gori, le mariage se déroule comme prévu et le couple se marie.
Nunzia apparaît dans Bistino et le marquis
Nunzia est la femme de Bistino. Les deux se sont rencontrés lorsqu’il est devenu le serviteur de la comtesse pour qui elle travaillait depuis des années. Les deux vivent confortablement, principalement parce que la comtesse, qui a acquis une grande réputation de gentillesse et de vertu, a veillé à ce que Nunzia soit prise en charge après sa mort. Nunzia n’aime pas le marquis au départ à cause de sa réputation d’immoralité. Cependant, elle s’attache à lui quand il emménage et la traite avec un respect de gentleman. Elle le trouve également utile, exploitant son titre comme moyen de s’élever dans les rangs sociaux italiens.
Le Marquis apparaît dans Bistino et le Marquis
Le marquis est un aristocrate qui a perdu toute sa fortune et, dans sa pauvreté, est contraint de s’installer chez son ancien domestique, Bistino. Il a une réputation bien méritée d’immoralité et d’irresponsabilité. Il ne paie aucune de ses factures et tout l’argent sur lequel il peut mettre la main est immédiatement dépensé pour un achat imprudent.