S’il y avait une tendance en 2022 qui persistait, c’était l’augmentation continue et la popularité des drames fantastiques télévisés. Chaque plate-forme de streaming vante désormais une grande série fantastique de tentpole. Amazon a Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir; HBO a son Jeu des trônes série préquelle, Maison du Dragon; Netflix a Le sorceleur; et Apple TV+ a Fondation, qui ont tous été adaptés à partir de contenus existants. De la même manière, Ses matières sombres, une coproduction avec la BBC, a présenté sa dernière saison sur HBO en décembre. Pourtant, il est arrivé avec plus d’un murmure qu’un bang.
Ses matières sombres est basé sur la série pour jeunes adultes du même nom de Philip Pullman, publiée à l’origine il y a plus de 20 ans. La plupart des séries fantastiques sont difficiles à adapter, mais Ses matières sombres a déjà vu plusieurs itérations et adaptations, notamment l’adaptation cinématographique La boussole dorée (2007), qui a vu des protestations et des indignations religieuses immédiates et était apparemment vouée à l’échec.
La série suit les aventures de Lyra Belacqua (Dafne Keen), une jeune orpheline qui vit avec les universitaires d’Oxford jusqu’à ce qu’une mystérieuse belle femme, Mme Coulter (Ruth Wilson), l’adopte et l’emmène dans une aventure. C’est là que Lyra découvre qu’elle fait partie d’une prophétie indiquant qu’elle est la seconde venue d’Eve qui pourrait changer son monde – et bien d’autres – pour toujours.
Le monde de Lyra est comme le nôtre mais différent, une sorte de néofuturiste des années 1950. Plus important encore, les gens vivent avec leur âme en dehors de leur corps sous une forme animale appelée dæmons, et la conscience est une forme de particule connue sous le nom de Poussière. La poussière est une grande préoccupation pour le Magistère – la version Pullman de l’Église catholique – et pour les universitaires. Alors que les érudits veulent étudier et comprendre la Poussière, le Magistère pense que la Poussière est liée au péché originel.
La dernière saison de Ses matières sombres place Lyra et son compagnon Will (Amir Wilson) au centre d’une bataille métaphysique et céleste entre l’humanité et les anges sur le destin et le libre arbitre. Si ces concepts semblent lourds pour une série destinée aux enfants et aux jeunes adultes, c’est parce que ça l’est. Tandis que Les anneaux de pouvoir et Maison du Dragon utiliser le genre fantastique pour démontrer les conséquences et les impacts de la guerre sur la vie des individus, Ses matières sombres concentre son objectif presque uniquement sur la religion organisée, à savoir le catholicisme.
Mais Ses matières sombres est loin d’être la première série fantastique à critiquer la religion – les œuvres de Neil Gaiman me viennent à l’esprit – elle est remarquable pour centrer la bataille autour des enfants et de Lyra elle-même. Pour le Magistère, Lyra en tant qu’Eve signifie qu’elle est l’incarnation du péché originel et de tout mal. Ils feront tout pour empêcher la chute biblique de l’homme de se produire, même si cela signifie tuer Lyra.
Ses matières sombres réécrit le récit d’Eve et recadre le péché originel comme l’exact opposé. Ceux qui s’opposent au Magistère voient Lyra et Eve comme la mère de l’amour et de la créativité. Alors qu’elle et Will tombent amoureux d’une manière si pure, innocente et enfantine, il est difficile de voir comment un péché pourrait être impliqué, même si le Magistère les chasse jusqu’aux extrémités de la terre.
Bien que la série soit fortement ancrée dans des thèmes religieux, elle est également très, très humaine. Au dernier épisode, les pertes de Lyra sont innombrables, mais elles se distinguent également par la façon dont elles la façonnent : actes d’abnégation, coûts tragiques de la guerre et douleur littérale qui fend l’âme. Chacun de ces moments est vivement ressenti et permet une profondeur d’exploration rarement vue à la télévision dans son ensemble, et encore moins dans les œuvres destinées aux jeunes adultes.
Le succès le plus rafraîchissant de cette saison, cependant, est qu’elle abandonne presque entièrement sa construction mondiale. Comme beaucoup de séries fantastiques, Ses matières sombres dépensé beaucoup de ses premiers épisodes expliquant ce qui se passait à ses téléspectateurs et comment ses mondes fonctionnaient, notamment parce qu’il s’agit d’une propriété moins connue. À la troisième saison, qui a sans doute la matière première la plus complexe avec laquelle travailler, la série savoure enfin la confiance que les téléspectateurs qui sont allés aussi loin sont à bord. Il y a beaucoup moins d’exposition, ce qui permet à tout de se déplacer à un rythme plus rapide.
Le temps supplémentaire permet également aux personnages eux-mêmes de respirer, en particulier Marisa Coulter de Wilson. Tout au long de la course, Marisa a été le personnage le plus fascinant, brillamment mis en scène dans toutes ses nuances et complexités. Elle est belle et dangereuse, rusée et vive, pleine d’amour pour sa fille, mais terrifiée et honteuse de cet amour.
L’un des aspects les plus fascinants de son personnage a été sa relation avec son dæmon. Le dæmon singe doré de Marisa est notoirement silencieux, séparé d’elle et littéralement abusé. Bien que les livres n’abordent jamais directement leur relation, l’une des meilleures scènes de la série voit Marisa s’adresser à son dæmon et reconnaître l’automutilation qu’elle s’adresse à lui et à elle-même alors qu’elle cherche à mieux apprendre à aimer Lyra. Cela vaut la peine d’être à l’écoute de Wilson seul; chaque image de sa performance est une classe de maître en jeu d’acteur.
Ce qui rend Ses matières sombres si déchirant et puissant est l’intemporalité de ses thèmes et messages. Les chances et l’univers sont empilés contre Lyra, mais sa force et sa détermination la portent à travers. S’il y a un vainqueur dans la bataille des cieux, c’est l’esprit humain, jusqu’à son dernier atome.
Tous les épisodes de Ses matières sombres sont maintenant diffusés sur HBO Max.