Hilary Linstead, directrice de casting, agent et productrice de films et de théâtre est décédée le 6 août après avoir contracté une forme de leucémie. Elle avait 83 ans.
Décrite comme une « force de la nature » par ses amis et collègues, Linstead a nourri et promu certains des talents artistiques les plus célèbres d’Australie, notamment des réalisateurs tels que John Bell, Baz Luhrmann, Gillian Armstrong, Jim Sharman, Jane Campion et Neil Armfield, et de nombreux écrivains, designers, compositeurs, cinéastes, chorégraphes, comédiens et interprètes.
Né à Londres en 1938 et formé au Cheltenham Ladies College, Linstead est allé en Australie en tant qu’acteur professionnel, en tant que membre d’une compagnie de tournée anglaise. Après avoir réalisé que jouer n’était pas pour elle, Linstead a trouvé son métier de directrice de casting et a travaillé dans une agence de publicité et chez International Casting Services représentant des actrices. En 1962, elle épouse Léon Stemler.
Le tournant de sa carrière est survenu lorsqu’elle a rejoint Liz Mullinar pour fonder M&L Casting Consultants, qui est devenue une société influente qui a lancé des productions scéniques telles que « Rocky Horror Show » et « Jesus Christ Superstar » et de nombreux classiques du cinéma australien, dont « Picnic at Hanging Rock », « Ma brillante carrière » et « Sunday Too Far Away ».
En 1973, Linstead a lancé la première agence australienne représentant des écrivains, réalisateurs, compositeurs, chorégraphes et cinéastes. Elle a également commencé à produire et un des premiers succès a été la pièce de Steve J. Spears « L’élocution de Benjamin Franklin », une pièce audacieuse pour l’époque, avec un personnage gay en tête.
En 1981, Linstead a aidé la réalisatrice Gillian Armstrong à produire son documentaire fondateur sur les adolescentes, « 14’s Good, 18’s Better ». Un an plus tard, elle emballe et produit son premier long métrage, « Heatwave », réalisé par Phillip Noyce, suivi de « Molly ».
En 1985, le partenariat M&L Casting Consultants a pris fin et Linstead et Viccy Harper se sont associés pour former Hilary Linstead & Associates.
Entre 1985 et 1995, Linstead a produit plusieurs productions scéniques, dont le groupe de cabaret « Pardon Me Boys » ; la mise en scène « Buzz » ; et a été producteur associé du film « The Castanet Club ». Elle a également produit « Tap Dogs » de Dein Perry, qui s’est produit dans plus de 500 villes, y compris au large de Broadway à New York et les saisons de retour dans le West End. Son dernier film « Bootmen », inspiré de « Tap Dogs », a été produit en 1999 et réalisé par Perry. Il a récolté cinq prix AFI dont celui du meilleur film.
En 2000, l’agence a été rebaptisée HLA Management et est dirigée par l’une de ses mentorées, Kate Richter. Linstead est partie parcourir le monde et a ensuite publié « Growing Old Outrageously », qu’elle a co-écrit avec sa compagne de voyage Elizabeth Davies.
L’auteur Mandy Sayer a déclaré : « Les conneries, le franc-parler d’Hilary, sa curiosité, son intelligence et sa chaleur durable nous manqueront. Je l’adorais absolument.
Linstead, décédée paisiblement à la maison, laisse dans le deuil son fils Duncan, sa belle-fille, Juliette et leurs trois enfants, Scarlett, Paris et Django.