La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Jonathan Lee. Plongée haute. Alfred A. Knopf. Première édition américaine, 2016.
High Dive est un roman historique fortement fictif de Jonathan Lee sur l’attentat terroriste de Brighton Grand Hotel en 1984. Le roman suit la vie de trois personnages fictifs qui deviennent le centre de l’intrigue au fur et à mesure qu’elle se déroule dans un contexte historique authentique.
Les lecteurs rencontrent d’abord Dan qui est initié à un groupe terroriste indépendantiste pro-irlandais. Le propre père de Dan a été tué lors d’une manifestation qui s’est transformée en émeute quelques années auparavant lorsqu’il a été frappé à la tête avec une brique, et les forces de l’ordre ont refusé d’intervenir pour le sauver. Maintenant, Dan cherche à se venger et à obtenir son indépendance contre le gouvernement britannique désormais dirigé par le Parti conservateur sous la direction du Premier ministre Margaret Thatcher. Dan devient obsédé par l’indépendance irlandaise à tout prix, et bien qu’il n’aime pas tuer des non-combattants (personnes autres que des soldats, des policiers ou des politiciens), il est prêt à le faire lorsqu’il est convaincu par le chef du groupe Dawson McCartland. La mère de Dan proteste contre son implication dans le terrorisme, mais Dan n’en entendra rien.
Dan continue à se faire passer pour un Anglais nommé Roy Walsh pour prendre une chambre au Grand Hotel afin qu’un associé nommé Patrick puisse arriver plus tard avec des matériaux de bombe pour créer un explosif retardé. Dan est enregistré par Freya Finch, 18 ans, une jolie fille intelligente qui devient le deuxième personnage majeur du roman. Freya a une relation difficile avec sa mère séparée et remariée qui vit en Amérique et se demande ce qu’elle fera elle-même dans la vie. Elle aimerait voyager, mais n’est pas sûre d’aller à l’université. Elle veut apprendre à connaître Dan (en tant que Roy), mais Dan ne lui prête aucune attention. Au lieu de cela, elle entre en relation avec un employé de l’hôtel nommé John, qui à son tour l’abandonne pour une autre fille. Freya a le cœur brisé et essaie de s’en sortir en se concentrant sur la prochaine conférence du Parti conservateur qui se tiendra au Grand.
Freya est la fille de Philip « Moose » Finch, le directeur général adjoint de l’hôtel. Gentil, respecté et apprécié, Moose est ravi que le Grand accueille Thatcher et la conférence du Parti conservateur. Moose a une crise cardiaque, mais récupère assez rapidement pour superviser la Conférence. Dans le même temps, Freya et Moose sont encouragés à se rapprocher en tant que père et fille par leur collègue Marina, et c’est Marina qui aide Freya à dépasser son cœur brisé avec de doux mots d’encouragement. La bombe retardée posée par Dan à l’hôtel tue plusieurs personnes et en blesse d’innombrables autres lorsqu’elle explose, mais elle ne tue pas Thatcher. Pour cette raison, même ses opposants politiques applaudissent pour sa sécurité, et le cas de l’indépendance irlandaise devient plus difficile. Parmi les morts se trouve Moose. Freya est dévastée par cela. La propre mère de Dan est horrifiée par ce que Dan a fait, et la seule réponse de Dan est de lui donner un revers.