Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : Picard saison 2, épisode 9, « Cache-cache ».
Avec « Cache-cache », Star Trek : Picard se heurte à un problème qui a hanté le Star Trek franchise depuis février 1999 au moins : l’effondrement du Collectif Borg comme menace crédible.
Les Borgs étaient l’espèce extraterrestre la plus répandue sur Star Trek : la nouvelle génération. Cela a été cimenté par leur utilisation dans « Le meilleur des deux mondes », un épisode qui a à la fois fait de la série un véritable phénomène culturel. Les Borgs ont été un point focal pendant des décennies de Star Trek médias, y compris les jeux vidéo, les expériences de parcs à thème et même le long métrage Star Trek : premier contact. Il n’est pas surprenant que les Borgs soient revenus pour picardmalgré la réticence de Patrick Stewart.
Cependant, la franchise a souvent eu du mal avec les Borgs. Au fil des décennies, la franchise a trouvé de nouveaux angles sur de nombreux extraterrestres existants. Star Trek : Deep Space Nine a étoffé les Ferengis en une espèce complexe et multiforme. Star Trek : Entreprise a trouvé une nouvelle approche des Klingons dans des épisodes comme « Judgment » ou la duologie « Affliction ». Même les Romuliens fournissaient du fourrage pour Espace Profond Neuf des épisodes comme « In the Pale Moonlight » et « Inter Arma Enim Silent Leges ».
Cependant, la franchise a eu du mal à s’adapter et à mettre à jour les Borgs en tant que menace viable, ce qui est ironique pour une espèce définie par sa capacité à s’adapter à toute menace. C’est tentant de culpabiliser Star Trek : Voyager pour l’effondrement des Borgs en tant qu’antagoniste menaçant, mais cela était sans doute évident même vers la fin de La prochaine générationoù le cliffhanger « Descent » de la dernière saison de la série a trouvé le Borg servant efficacement de muscle lourd pour le jumeau maléfique de Data (Brent Spiner), Lore (également Spiner).
Il y a eu une poignée d’épisodes remarquables mettant en vedette les Borgs depuis la fin de La prochaine génération. « Child’s Play » est un épisode sous-estimé de Voyageur qui a interrogé les tendances les plus réactionnaires de la série. Sur Entreprise, « Regeneration » a fonctionné en grande partie en dépouillant les Borgs de tout sens et en les réduisant à une menace de film d’horreur. Pour tous ses problèmes, même la première saison de Star Trek : Picard trouvé un angle intéressant sur une communauté Borg effondrée.
Pourtant, les Borgs ont souffert d’un déclin unique parmi les principaux méchants du Star Trek panthéon. Il y a plusieurs raisons à cela. La plus évidente et la plus superficielle est que les Borgs se sont en grande partie retrouvés sous la garde de Voyageur‘salle des écrivains, tandis que d’autres extraterrestres récurrents sont restés sous la garde du Espace Profond Neuf équipe créative. Espace Profond Neuf était juste un spectacle bien meilleur (et plus ambitieux) que Voyageuril était donc bien meilleur pour développer ses cultures extraterrestres, anciennes et nouvelles.
Peut-être lié à cela, le Star Trek la franchise n’a jamais semblé comprendre ce que les Borgs représentaient exactement. Les Klingons étaient un remplaçant pratique pour les anciens ennemis de la guerre froide. Les Romuliens étaient un empire romain basé dans l’espace qui servait de miroir à l’utopisme de la nouvelle frontière de la Fédération. Les Ferengi étaient de petits capitalistes crasseux. Les Borg, en revanche, étaient un visuel et un design saisissants, mais un concept quelque peu abstrait.
Le Collectif Borg était-il une métaphore de l’Union soviétique, la peur de l’effacement de l’individu face au communisme ? Si c’est le cas, ils sont arrivés assez tard à la fête. Ils sont apparus pour la première fois dans « Q Who » en mai 1989, alors que l’Union soviétique s’effondrait. À peine deux ans et demi plus tard, le jour de Noël 1991, Mikhaïl Gorbatchev annoncerait la fin de l’Union des républiques socialistes soviétiques. Ironiquement, les Borgs n’étaient même pas au sommet de leur popularité à ce moment-là.
Beaucoup plus tard Star Trek les histoires essaieraient de s’appuyer sur cette métaphore, traitant le collectif Borg comme analogue aux anciennes républiques soviétiques. C’était la prémisse d’épisodes comme « Descent », « Unity », « Collective » et même « Unimatrix Zero ». Le Collectif Borg semblait fréquemment s’effondrer sur lui-même, s’effondrer. La tendance se poursuit même jusqu’à picard. L’annonce d’une menace Borg ravivée dans « The Star Gazer » a eu beaucoup de résonance suite à l’expansionnisme russe récent.
Cependant, le Collectif Borg était trop important pour être autorisé à s’effondrer véritablement sur lui-même, de sorte que l’allégorie n’a jamais vraiment travaillé. Ironiquement, Espace Profond Neuf ferait sans détour une lecture assez convaincante sur les Borgs dans une ligne jetable dans « Pour la cause », lorsque Michael Eddington (Kenneth Marshall) suggère qu’ils sont un miroir sombre de la Fédération, et que « l’assimilation » n’est pas si différent de ce que la Fédération attend de ses alliés et de ses membres.
Tout cela revient au problème central de « Hide and Seek », l’avant-dernier épisode de Star Trek : Picard saison 2. Cette saison est incroyablement lourde sur le service des fans, peuplée d’éléments comme le retour de Q (John de Lancie), Guinan (Whoopi Goldberg) et la reine Borg (Annie Wersching), ou le casting de Brent Spiner comme encore une autre parent humain de Data. La saison s’est ouverte sur un immense hommage à Premier contacty compris le retour du Borg.
Cependant, le spectacle n’a aucune idée de quoi faire avec l’un de ces éléments, et encore moins comment ils devraient interagir les uns avec les autres. L’idée que les Borgs se déchaînent sur la Terre du 21e siècle est un crochet d’histoire convaincant. Même un seul drone essayant d’assimiler l’humanité ou essayant d’établir un contact avec le Collectif Borg serait une menace impérieuse. Que signifient les Borgs à l’ère d’Internet ? Que se passe-t-il si une entreprise technologique met la main sur la technologie Borg ?
« Hide and Seek » prend l’idée d’une reine Borg sur la Terre moderne et la transforme en un runaround sans inspiration en utilisant des hommes de main génériques avec un maquillage rapide et facile appliqué sur leurs visages. L’idée d’utiliser des viseurs laser pour armes à feu pour remplacer les lumières rouges sur le côté de la tête des drones est un visuel intelligent, mais cela ne suffit pas pour soutenir un épisode entier. Il n’y a aucune raison pour que les mercenaires « Spearhead » dans « Hide and Seek » soient même assimilés, à l’exception du service de fans paresseux.
Tout cela est désespérément générique. Il est possible que Stewart soit responsable d’avoir poussé la série vers sa sensibilité à l’action, étant donné sa célèbre plainte rapportée selon laquelle Picard devait faire plus de « baiser et de se battre », mais il est décevant de voir Star Trek descendez vers des hommes de main fades agitant des mitrailleuses dans des couloirs sombres. « Hide and Seek » dépouille même les Borgs de leur apparence cybernétique emblématique, peut-être parce que, pour citer le showrunner Terry Matalas, une esthétique contemporaine est « moins chère ».
Convenant à un épisode sur les Borgs, tout ce qui concerne «Hide and Seek» donne l’impression de prendre le chemin de la moindre résistance. Adam Soong (Spiner) offre un gros discours « pas si différent » à Picard (Stewart) qui est décidément insuffisamment cuit. « Capitaines de navires et capitaines d’industrie », se vante-t-il. « Pour des hommes comme nous, l’amour et la peur, c’est la même chose. Moyens pour une fin. C’est juste un non-sens. À un moment donné, Seven (Jeri Ryan) demande instamment à Jurati (Alison Pill) : « Je sais que tu es là-dedans. Je sais que tu peux te battre. Tout est cliché.
Il y a quelque chose de potentiellement intéressant dans la confession de Raffi (Michelle Hurd) à Elnor (Evan Evagora) qu’elle l’a retenu à cause de sa propre peur, faisant d’elle un miroir intrigant pour Soong et Kore (Isa Briones), mais « Hide and Seek » sur -oeufs le pudding. « Je partage le souvenir du dernier souffle d’Elnor », un Elnor holographique rassure Raffi, « assez pour savoir que ses dernières pensées à votre égard n’étaient pas de blâme, mais d’amour. » Comment cela a-t-il un sens?
Il y a aussi quelque chose de potentiellement intéressant dans les efforts de Jurati pour faire la paix avec la reine Borg. Entreprise l’écrivain Garfield Reeves-Stevens a fait valoir que, à la base, Star Trek est l’histoire de « comment nos ennemis deviennent nos amis ». Cela s’est produit avec les Klingons et les Ferengis, alors pourquoi cela ne peut-il pas arriver avec les Borgs ? À quoi cela ressemblerait-il ? « Et si nous prenions ce vaisseau et construisions un meilleur Borg ? » demande Jurati. « Un vrai Collectif, bâti non pas sur l’assimilation, mais sur le salut ?
Cependant, pour faire valoir cet argument de manière convaincante, « Hide and Seek » devrait comprendre ce que sont réellement les Borgs. Jurati essaie finalement de réduire les Borgs à une psychologie pop banale. « Cela n’a jamais été une question de perfection », se moque Jurati. Elle insiste sur le fait que la reine Borg avait besoin de plus en raison d’une certaine dépendance psychologique. « Ce n’était jamais assez parce que tu es comme moi, solitaire. » C’est réducteur et simpliste, réduisant toute une culture à la psychose d’un personnage individuel.
En effet, le moment le plus révélateur de l’épisode est finalement petit. Seven est blessé lors de la grande bataille décisive. Jurati convainc la reine de guérir et de ressusciter Seven. La reine est convaincue, mais prévient qu’il y a « un coût à la sauver ». Ce coût s’avère être… la restauration des implants Borg de Seven après leur effacement dans « Penitence ». Le prix est la réinitialisation du statu quo, la restauration de Seven of Nine aux paramètres d’usine, au moule classique des figurines articulées.
Il y a un creux dans tout cela, le sentiment de regarder un jeu de coquille en action. Il n’y a pas de progrès, pas de croissance, pas de développement. Personne ne finit jamais beaucoup plus loin que là où il a commencé. Il n’y a aucune idée de ce que tout cela signifie réellement, au-delà de l’idée que l’iconographie pourrait avoir une valeur matérielle séparée de toute compréhension de celle-ci. Il semble approprié qu’une grande partie de «Hide and Seek» se déroule dans un manoir en décomposition et en train de s’effondrer. C’est peut-être la meilleure métaphore de l’épisode.