HEURE DE LA RÉDEMPTION : La recrue des Redblacks, Davion Taylor, est impatiente d’avoir la chance de montrer le joueur qu’elle est contre les Elks

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Voici ce qu’il en est de la faute sur le masque facial commise par le secondeur remplaçant d’Ottawa, Davion Taylor, avec une minute et demie à jouer la semaine dernière à Winnipeg, mettant fin à toute chance de retour des Rouge et Noir :

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C’est seulement parce qu’il est aussi bon qu’il l’est que la recrue de 25 ans était en position de prendre cette pénalité contre le quart-arrière des Blue Bombers Chris Streveler.

Taylor aura sa chance de se racheter dimanche soir à Edmonton, où il fera son premier départ dans la Ligue canadienne de football au poste de secondeur côté faible pour un Frankie Griffin blessé.

Quelques informations sur Taylor :

Originaire de Magnolia, dans le Missouri, il mesurait 1,85 m et pesait 104 kg. Il a joué pour les Buffaloes du Colorado avant qu’ils ne soient rendus célèbres par Deion « Coach Prime » Sanders.

En 2020, Taylor a été choisi au troisième tour (103e au total) par les Eagles de Philadelphie de la Ligue nationale de football et est devenu titulaire lors de sa deuxième année – jusqu’à ce que sa carrière rencontre un obstacle majeur avec une grave blessure au genou qui a nécessité une opération du LMC.

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« J’étais en train de perdre la tête », a déclaré Taylor samedi avant que le Rouge et Noir ne s’envole pour l’Alberta. « Quand je suis revenu à ma troisième année, c’était plus une question de confiance, comme si je ne me sentais plus à l’aise sur le genou. J’avais l’impression de reculer au lieu de m’améliorer chaque année. »

Le fait de ne pas être à 100 % a conduit Taylor à filmer « des choses mauvaises », ce qui l’a fait tomber en disgrâce auprès du staff de l’entraîneur-chef des Eagles, Nick Sirianni.

Après avoir passé un an dans l’équipe d’entraînement des Eagles, il a été libéré. ​​Après avoir été repêché par les Bears de Chicago et les Cardinals de l’Arizona, ses options NFL ont expiré.

C’est à ce moment-là que les Redblacks sont venus frapper à la porte.

« Le simple fait de rejouer, même ici dans la LCF, m’a donné confiance », a déclaré Taylor. « Je dois simplement continuer à jouer, que ce soit ici pendant cinq ou dix ans, ou de retour dans la NFL. J’ai hâte de rejouer au football. »

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Taylor estime que son premier départ ne pouvait pas arriver à un meilleur moment.

« Je ne suis pas content qu’un autre secondeur se soit blessé, mais je suis content d’avoir pu m’asseoir et regarder pendant une minute, car la LCF est totalement différente de la NFL », a-t-il déclaré. « J’étais content d’avoir pu observer les premiers matchs et simplement jouer avec les équipes spéciales, avoir une idée du jeu et regarder depuis les lignes de touche.

« Maintenant que je peux commencer ce match, je me sens beaucoup plus à l’aise, je joue un match dans la LCF, je connais les règles, je connais les situations. Je suis très excité pour ce premier match. »

Les Redblacks étaient menés 23-16 et Taylor a remplacé Griffin, qui avait quitté le terrain en boitant à cause d’une douleur à la hanche, lorsqu’il a arrêté Streveler avant le marqueur sur une course de deuxième et huitième à la ligne de 49 verges d’Ottawa.

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Au lieu de récupérer le ballon avec plus d’une minute à jouer, la pénalité pour masque facial contre Taylor a permis à Winnipeg de conserver la possession du ballon et de se mettre en position pour un field goal décisif.

« Pour commencer, j’aurais dû simplement baisser ma cible », a déclaré Taylor lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ferait différemment. « J’ai confiance en ma vitesse. Ce n’était pas quelque chose qui m’inquiétait. Je savais que j’allais atteindre le quarterback. Il s’agit simplement d’être un joueur de football intelligent. Le faire tomber avant la marque du premier down, et m’assurer de ne pas être sanctionné d’une pénalité, d’un collier de cheval, d’un masque facial… en tant que joueur professionnel, je ne peux tout simplement pas faire ce genre d’erreurs.

« Après cette action, j’étais déprimé. J’avais l’impression que ça ne montrait pas vraiment qui j’étais, car je suis un très bon joueur. Je ne veux donc pas que cette action me définisse. C’est une occasion de me racheter et de montrer ce dont je suis vraiment capable. Jouer un match complet et faire de grandes actions. »

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La ligne défensive des Redblacks cherchera également à se venger contre les Elks après que les Blue Bombers, menés par le roi de la course de 2023 Brady Oliveira, aient accumulé 212 yards au sol.

Le porteur de ballon d’Edmonton, Kevin Brown, qui était deuxième au classement des coureurs de la ligue la saison dernière, n’a pas encore couru plus de 50 verges dans un match cette saison et vous savez qu’il va exploser à un moment donné.

« Nous avions l’intensité et nous avons joué avec force, mais nous n’avions pas de présence dans l’espace et cela a mené à certaines de ces courses », a déclaré l’ailier défensif d’Ottawa Bryce Carter à propos du match contre les Bombers avant de se tourner vers le match de cette semaine contre Hunter Steward, un ancien remplaçant du Rouge et Noir qui est maintenant garde droit partant pour les Elks. « Lorsque vous avez ces répétitions contre certains gars, vous avez une idée de leurs forces et de leurs faiblesses. Je pense qu’en jouant contre lui (à l’entraînement) pendant deux ans, j’aurai certainement les clés pour avoir du succès. »

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Les Elks disposent également d’un quart-arrière vétéran en la personne de McLeod Bethel-Thompson, qui les place parmi les quatre meilleurs de la ligue en termes de statistiques de passes.

« Ils vont certainement faire des passes aériennes », a déclaré Alonzo Addae, safety des Redblacks. « Ils vont mettre le ballon entre les mains de leur quarterback et le laisser faire ce qu’il fait de mieux. Il a beaucoup de snaps à son actif et sait où aller avec le ballon, et il est précis. Nous devons nous assurer que nous nous occupons tous de nos tâches. »

Comme les Bombers la semaine dernière, les Elks ont un bilan de 0-4, mais leurs trois dernières défaites ont été par un field goal et leur première par huit points.

Le bilan combiné des quatre adversaires d’Edmonton à ce jour est de 16-4, et les Elks sont bien reposés, venant d’un bye.

L’entraîneur-chef des Redblacks, Bob Dyce, affirme qu’il est important pour son équipe de rester dans le moment présent.

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« On ne peut pas se concentrer sur la victoire, il faut se concentrer sur les bonnes choses qui nous mettent dans une situation pour gagner », a-t-il déclaré, faisant référence à la gestion du ballon, au démarrage rapide et au jeu agressif. « Ce que nous faisons va déterminer notre avenir. Nous voulons définir ou dicter notre avenir. Nous le faisons en nous assurant que nous avons tout sous contrôle et que nous sommes concentrés sur six secondes à la fois, à chaque action.

« C’est une équipe talentueuse », a ajouté Dyce, « avec un quart-arrière vétéran, vainqueur de la Coupe Grey, un excellent personnel d’entraîneurs avec l’entraîneur (Chris) Jones, et une défense physique. Nous ne nous concentrons pas sur leur bilan, car le bilan appartient au passé. C’est une équipe qui va être sur le terrain où nous jouons. Nous ne jouons pas contre l’équipe qui a perdu. Nous jouons contre l’équipe qui veut gagner. Ils vont sortir déterminés à gagner. Je sais qu’ils n’aiment pas l’idée d’avoir un bilan de 0-4. Ils veulent faire tout ce qu’ils peuvent devant leurs partisans. C’est notre travail d’empêcher cela. »

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