Il s’agit d’une histoire de précaution sur la manière d’évaluer les nouveaux marchés et de ne pas introduire un nouveau produit.
Hertz a fait sensation en 2021 lorsqu’elle a annoncé qu’elle achèterait 100 000 berlines Tesla Model 3 en un peu plus d’un an. Six mois plus tard, la société de location de voitures a annoncé qu’elle achèterait 65 000 Polestars sur cinq ans. Il semblait que la transition vers les véhicules électriques était sur le point de balayer le marché de la location de voitures.
Jeudi, le balayage a échoué.
Hertz a déclaré dans un dossier déposé auprès de la SEC qu’il vendrait 20 000 de ses véhicules électriques et les remplacerait par des véhicules alimentés aux combustibles fossiles. Un autre signe de ralentissement de la dynamique des véhicules électriques ? Peut-être. Mais il s’agit plutôt d’une histoire de précaution sur la manière dont les entreprises devraient évaluer les nouveaux marchés – et sur la manière de ne pas présenter un nouveau produit à vos clients.
Après que Hertz ait commencé à acheter des véhicules électriques, la plupart d’entre eux ont été dirigés vers des chauffeurs Uber. Uber poussait les conducteurs vers les véhicules électriques sur un certain nombre de marchés, des villes comme New York les incitaient à faire le changement et leurs coûts d’exploitation étaient attractifs par rapport aux voitures à essence. Les chauffeurs d’Uber louaient également les voitures pour des périodes plus longues, a expliqué Hertz, ce qui signifie qu’il fallait moins d’employés pour entretenir un nombre donné de véhicules. De plus, les coûts de maintenance étaient inférieurs et Hertz a pu les louer à des prix plus élevés.
« Les véhicules électriques ouvrent la porte à notre présence croissante dans le covoiturage, où l’électrification est une exigence qui approche à grands pas et non seulement une option, dans un canal où nous occupons une position unique », a déclaré Stephen Scherr, PDG de Hertz, lors de l’appel aux résultats du troisième trimestre de l’entreprise.
Mais même si les coûts de maintenance ont pu être inférieurs, la réparation des dommages causés par les collisions s’est avérée plus élevée que prévu. Étant donné que les réparations des Tesla coûtent plus cher, cela ne devrait pas surprendre. Ce sont des véhicules relativement récents et les ateliers de carrosserie n’en ont pas autant d’expérience. C’est un problème qui n’est pas propre aux Tesla : réparer une Volkswagen coûte plus cher que réparer une Chevrolet, par exemple. Pourquoi Hertz pensait que ses voitures seraient différentes est une énigme.