Puis, il y a quelques années, j’ai juré de terminer complètement chaque livre que je commence. La conséquence involontaire de cette politique plus stricte est que mon étagère « en cours de lecture » a explosé. J’ai jusqu’à 13 livres – dont la plupart m’ont perdu tout intérêt il y a quelques mois (voire un an), mais je ressens la pression de reprendre. Honnêtement, regarder cette étagère me remplit d’effroi.
Juste au moment où j’envisageais de revenir à ma règle des cinquante pages, alo
Puis, il y a quelques années, j’ai juré de terminer complètement chaque livre que je commence. La conséquence involontaire de cette politique plus stricte est que mon étagère « en cours de lecture » a explosé. J’ai jusqu’à 13 livres – dont la plupart m’ont perdu tout intérêt il y a quelques mois (voire un an), mais je ressens la pression de reprendre. Honnêtement, regarder cette étagère me remplit d’effroi.
Juste au moment où j’envisageais de revenir à ma règle des cinquante pages, arrive Voilà des dragons. Et il faut 183 pages pour commencer. Cela signifie que j’ai parcouru autant de pages avant même que les deux personnages principaux ne se rencontrent. Pour être juste, cette histoire a besoin d’une mise en place, mais doit-elle vraiment prendre autant de temps ?
Oh mon garçon, je suis content d’avoir tenu le coup. Une fois que j’ai atteint cette 183e page, j’ai été captivé. Complètement captivé.
Ce livre me rappelle deux autres livres que j’ai beaucoup appréciés, que je mentionnerai au cas où ils vous aideraient à mettre ce livre en perspective. Imaginer l’étranger avec moins de sexe (hé, où vas-tu ?). Il y a probablement la même violence ici, mais elle est moins immédiate. Au lieu de combats au poing, il y a des combats qui se déroulent au loin. Cela a également rappelé des souvenirs de Fille de la forêt, mais avec plus de sexe et beaucoup plus de violence. Alors, frappez ce livre en plein milieu ! En fait, je l’ai trouvé plus mature que les romans de Gabaldon ou de Marillier.
Penman a imprégné son livre d’une riche complexité émotionnelle. Le rôle principal féminin, la loyauté de Joanna est déchirée entre son père, le roi anglais John et son mari, le prince gallois Llewelyn, qui se font toujours face au combat. Et au fur et à mesure que l’histoire avançait, Joanna a du mal à concilier les rumeurs sur les cruautés de son père avec la figure adorée de son enfance. Si tout cela semble angoissant, c’est le cas. Parfois, j’avais juste envie de crier : « CHOISISSEZ LLEWELYN ET FINISSEZ-VOUS !
Ai-je mentionné que ce livre est lourd sur l’histoire? C’est honnête à la bonté historique fiction. Joanna, John, Llewelyn et les autres gros joueurs sont la vraie affaire. Parfois, l’engagement de Penman envers l’exactitude et l’exhaustivité embourbe l’histoire. Il y aurait souvent un intervalle d’années entre les chapitres. Et les personnages donneraient ces monologues étranges pour rattraper les lecteurs sur ce qui s’est passé. Quelle belle journée. Cela me rappelle en juin dernier lorsque mon père, le comte de tout a fait un pacte avec le duc de partout. Bien sûr, Papa n’aurait consenti à une telle alliance que parce que le Prince Whoever avait été pris en otage par Evil Guy. C’était épuisant, mais j’ai adoré.
Rencontrer Penman la semaine dernière a confirmé l’évidence : cette femme connaît son affaire. Elle faisait la promotion de son dernier livre, Cœur de Lion. La plupart des auteurs commencent par parler de leur processus d’écriture. Penman s’est plutôt plongé dans une leçon d’histoire. Lorsqu’un membre du public lui a demandé son avis sur quelques personnages historiques obscurs, elle savait exactement qui ils étaient et a décrit leur vie en détail. Et croyez-moi, personne ne bâillait. Elle était vraiment fascinante.
Attends une seconde. Ou les faits sont-ils fascinants ? Femmes royales retenues captives pendant des années, alliances secrètes, mariages scandaleux, batailles, divorces encore plus scandaleux, sauvetages par bateau, croisades. L’Europe médiévale a connu un drame considérable. Pendant un instant, je me suis demandé quel crédit je pouvais accorder à Penman en tant qu’écrivain lorsque ses intrigues salaces s’inspirent directement du passé. Mais le moment est rapidement passé et j’ai donné à Penman tout son dû pour (a) reconnaître le potentiel de roman dans ces événements et ces personnes, (b) faire les recherches difficiles, et (c) combler les lacunes et rendre tout vivant si vivement avec son écriture.
Finalement, les questions du public ont amené Penman à parler de son processus d’écriture. Elle recommande de ne pas sauter partout en écrivant. Au cours de ses premières années, elle se concentrait sur une scène jusqu’à ce qu’elle rencontre un problème. Ensuite, elle le mettait de côté et se concentrait sur une scène entièrement différente en avant ou en arrière dans la chronologie – pour se rendre compte plus tard que, par conséquent, ses personnages manquaient de développement. Ensuite, elle a dû ajouter une mise en garde. Penman a décrit comment elle donnait ce conseil lors d’un événement à Scottsdale, en Arizona, lorsque le public a commencé à sourire. Ils connaissaient Diana Gabaldon, qui vit près de Scottsdale, et apparemment Gabaldon est un sauteur. Alors maintenant, Penman ajoute à la fin de sa suggestion que cela ne fonctionne pas pour elle, mais que cela peut fonctionner pour certains auteurs.
Penman a également expliqué comment son premier manuscrit avait été volé dans sa voiture alors qu’elle était en deuxième année de droit. Elle était tellement secouée qu’elle allait essayer, mais ne pouvait tout simplement pas écrire pendant les six prochaines années ! Plus tard, après avoir reçu une réclamation d’assurance, elle a quitté son emploi de conseillère fiscale, s’est installée au Royaume-Uni et s’est consacrée à l’écriture.
Je n’ai donné que quatre étoiles au livre, car je ne trouve pas dans mon cœur de pardonner le démarrage lent. Mais si vous préférez que votre fiction historique soit minutieusement précise, avec une histoire d’amour complexe, ce livre est fait pour vous.