Hépatite B

Vous pouvez contracter l’hépatite B par contact avec le sang ou les liquides organiques (sperme, sécrétions vaginales et salive) d’une personne infectée par le virus.

L’exposition peut se produire :

• Après une blessure par piqûre d’aiguille ou objets tranchants
• Si du sang ou d’autres fluides corporels touchent votre peau, vos yeux ou votre bouche, ou des plaies ouvertes ou des coupures

Les personnes qui peuvent être à risque d’hépatite B sont celles qui :

• Avoir des relations sexuelles non protégées avec un partenaire infecté
• Recevoir des transfusions sanguines (pas courant aux États-Unis)
• Avoir un contact avec du sang au travail (comme les travailleurs de la santé)
• Ont été sous dialyse rénale à long terme
• Se faire tatouer ou faire de l’acupuncture avec des aiguilles sales
• Partager des aiguilles pendant la consommation de drogue
• Partagez des objets personnels (comme une brosse à dents, un rasoir et un coupe-ongles) avec une personne infectée par le virus
• sont nés d’une mère infectée par l’hépatite B

Tout le sang utilisé pour les transfusions sanguines est contrôlé, de sorte que le risque de contracter le virus de cette manière est très faible.

Après avoir été infecté pour la première fois par le VHB :

• Vous pouvez n’avoir aucun symptôme.
• Vous pouvez vous sentir malade pendant quelques jours ou semaines.
• Vous pouvez devenir très malade très rapidement (appelée hépatite fulminante).

Les symptômes de l’hépatite B peuvent ne pas apparaître jusqu’à 6 mois après le moment de l’infection. Les premiers symptômes comprennent :

• Perte d’appétit
• Fatigue
• Faible fièvre
• Douleurs musculaires et articulaires
• Nausée et vomissements
• Peau jaune et urine foncée

Les symptômes disparaîtront en quelques semaines à quelques mois si votre corps est capable de combattre l’infection. Certaines personnes ne se débarrassent jamais du VHB. C’est ce qu’on appelle l’hépatite B chronique.

Les personnes atteintes d’hépatite chronique peuvent ne pas présenter de symptômes et ne pas savoir qu’elles sont infectées. Au fil du temps, ils peuvent développer des symptômes de lésions hépatiques et de cirrhose du foie.

Vous pouvez transmettre le VHB à d’autres personnes, même si vous ne présentez aucun symptôme.

Une série de tests sanguins appelés panel viral de l’hépatite est effectuée pour détecter une hépatite suspectée. Il peut aider à détecter :

• Nouvelle infection
• Infection plus ancienne qui est toujours active
• Infection plus ancienne qui n’est plus active

Les tests suivants sont effectués pour rechercher des lésions hépatiques si vous souffrez d’hépatite B chronique :

• Niveau d’albumine
• Tests de la fonction hépatique
• Temps de prothrombine

Vous aurez également un test pour mesurer le niveau de VHB dans votre sang (charge virale). Cela permet à votre fournisseur de soins de santé de savoir comment votre traitement fonctionne.

Les personnes à risque plus élevé d’hépatite devraient être dépistées avec un test sanguin. Cela peut être nécessaire même lorsqu’ils ne présentent aucun symptôme. Les facteurs qui conduisent à un risque accru comprennent :

• Les facteurs de risque décrits ci-dessus dans le Causes section.
• Les personnes originaires de pays où un nombre plus élevé de personnes ont l’hépatite B. Ces pays ou zones comprennent le Japon, certains pays méditerranéens, certaines parties de l’Asie et du Moyen-Orient, l’Afrique de l’Ouest et le Soudan du Sud.

L’hépatite aiguë, à moins qu’elle ne soit grave, ne nécessite aucun traitement. Le foie et d’autres fonctions corporelles sont surveillés à l’aide de tests sanguins. Vous devez vous reposer suffisamment au lit, boire beaucoup de liquides et manger des aliments sains.

L’hépatite chronique est une maladie du foie causée par une infection, l’ingestion de médicaments, des troubles métaboliques ou auto-immuns. La nécrose (mort) des cellules hépatiques, l’inflammation et la fibrose qui surviennent dans l’hépatite chronique peuvent conduire avec le temps à une insuffisance hépatique.

Certaines personnes atteintes d’hépatite chronique peuvent être traitées avec des médicaments antiviraux. Ces médicaments peuvent diminuer ou éliminer l’hépatite B du sang. L’un des médicaments est une injection appelée interféron. Ils contribuent également à réduire le risque de cirrhose et de cancer du foie.

Il n’est pas toujours clair quelles personnes atteintes d’hépatite B chronique devraient recevoir un traitement médicamenteux et quand il devrait commencer. Vous êtes plus susceptible de recevoir ces médicaments si :

• Votre fonction hépatique se détériore rapidement.
• Vous développez des symptômes de lésions hépatiques à long terme.
• Vous avez des taux élevés de VHB dans votre sang.
• Tu es enceinte.

Pour que ces médicaments fonctionnent au mieux, vous devez les prendre conformément aux instructions de votre fournisseur. Demandez à quels effets secondaires vous pouvez vous attendre et que faire si vous en souffrez. Tous ceux qui ont besoin de prendre ces médicaments ne réagissent pas bien.

Si vous développez une insuffisance hépatique, une greffe du foie peut vous être envisagée. Une greffe du foie est le seul remède dans certains cas d’insuffisance hépatique.

D’autres mesures que vous pouvez prendre :

• Évitez l’alcool.
• Vérifiez auprès de votre fournisseur avant de prendre des médicaments en vente libre ou des suppléments à base de plantes. Cela inclut des médicaments tels que l’acétaminophène, l’aspirine ou l’ibuprofène.

Des lésions hépatiques graves, ou cirrhose, peuvent être causées par l’hépatite B.

La maladie aiguë disparaît le plus souvent au bout de 2 à 3 semaines. Le foie revient le plus souvent à la normale dans les 4 à 6 mois chez la plupart des gens.

Presque tous les nouveau-nés et environ la moitié des enfants qui contractent l’hépatite B développent la maladie chronique. Très peu d’adultes infectés par le virus développent une hépatite B chronique.

Le taux de cancer du foie est beaucoup plus élevé chez les personnes atteintes d’hépatite B chronique.

Appelez votre fournisseur si :

• Vous développez des symptômes de l’hépatite B.
• Les symptômes de l’hépatite B ne disparaissent pas en 2 à 3 semaines, ou de nouveaux symptômes apparaissent.
• Vous appartenez à un groupe à haut risque d’hépatite B et n’avez pas été vacciné contre le VHB.

Le vaccin contre l’hépatite B est recommandé pour les travailleurs de la santé, les personnes qui vivent avec une personne atteinte de l’hépatite B et les autres personnes à risque plus élevé. Le virus de l’hépatite B peut endommager les cellules du foie. La vaccination est également recommandée pour tous les nourrissons et adolescents non vaccinés.

Les enfants et les personnes à haut risque d’hépatite B devraient se faire vacciner contre l’hépatite B.

• Les bébés devraient recevoir une première dose du vaccin contre l’hépatite B à la naissance. Ils devraient avoir tous les 3 coups de la série à l’âge de 6 à 18 mois.
• Les enfants de moins de 19 ans qui n’ont pas reçu le vaccin devraient recevoir des doses de « rattrapage ».
• Les travailleurs de la santé et ceux qui vivent avec une personne atteinte de l’hépatite B devraient se faire vacciner.
• Les nourrissons nés de mères atteintes d’hépatite B aiguë ou ayant eu l’infection dans le passé devraient recevoir un vaccin spécial contre l’hépatite B dans les 12 heures suivant la naissance.

Le vaccin contre l’hépatite B ou une injection d’immunoglobulines contre l’hépatite B (HBIG) peut aider à prévenir l’infection si vous le recevez dans les 24 heures suivant le contact avec le virus.

Les mesures visant à éviter tout contact avec le sang et les liquides organiques peuvent aider à prévenir la propagation de l’hépatite B d’une personne à l’autre.

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