Henry Winkler est une icône de la télévision grâce à « Happy Days » et un lauréat d’un Emmy Award grâce à « Barry », mais cela ne signifie pas que sa carrière d’acteur extrêmement réussie est sans regret. Il y a un rôle qui s’est enfui qui fait encore mal à Winkler : Danny Zuko dans « Grease ». Dans une récente interview avec Chris Wallace de CNN, Winkler a révélé qu’il avait rejeté une offre de jouer le rôle principal de « Grease », un rôle qui ferait de John Travolta une grande star de cinéma. L’offre « Grease » est arrivée pendant une période de crise professionnelle pour Winkler.
« C’était tellement grave que non seulement je ne pouvais pas trouver de travail, mais j’étais assis à mon bureau chez Paramount et j’ai littéralement pensé : ‘Est-ce que je vais jamais trouver quelque chose avec autant d’impact que le Fonz ?' », a déclaré Winkler. « Comment vais-je savoir? Est-ce que quelqu’un me demandera jamais? Je ne reçois aucune offre.
Winkler s’est alors vu offrir le rôle « Grease » de Danny Zuko, mais les similitudes du personnage avec le Fonz ont rendu Winkler nerveux à l’idée d’être typé. Winkler ne réalisait pas à l’époque que le Fonz était si emblématique qu’il allait être typé quoi qu’il arrive, qu’il accepte ou non « Grease ».
« Oui. Je le suis », a déclaré Winkler lorsque Wallace lui a demandé s’il était un « putain d’imbécile » pour avoir rejeté le rôle de « Grease ». « Je n’ai réalisé que des années plus tard… J’ai pensé : ‘J’ai joué du Fonz. Je ne veux pas le refaire, mais c’est déjà arrivé, je suis déjà typé.
« J’aurais dû me taire et passer un très bon moment à faire ce film », a poursuivi Winkler. « Maintenant, je rentre chez moi, je dis non, et j’ai un Coca light. John Travolta rentre chez lui, a fait le film et achète un avion.
Winkler a joué le rôle d’Arthur « Fonzie » Fonzarelli dans les 11 saisons de « Happy Days ». Il joue actuellement aux côtés de Bill Harder dans « Barry » de HBO, qui reviendra pour une quatrième saison à une date ultérieure.