Henry Burris, héros de la Coupe Grey des Rouge et Noir d’Ottawa, fait un retour émouvant

Contenu de l’article

Lorsque Henry Burris sera réintroduit à RNation jeudi soir à la Place TD, le gars qu’ils ont appelé Smilin’ Hank s’attend à ce que son cœur batte plus vite, que ses paumes soient un peu moites et que les souvenirs lui reviennent à la tête.

Contenu de l’article

Peut-être qu’il y aura des larmes.

Le héros de la Coupe Grey, le guerrier blessé et résilient d’un quart-arrière qui a mis les Rouge et Noir sur son dos pour remporter la Coupe Grey 2016, est de retour à Ottawa pour le match d’ouverture de la saison de son ancienne équipe dans la LCF contre les Blue Bombers de Winnipeg.

Burris est ravi de retourner dans un endroit qui est devenu son foyer, celui de sa femme Nicole et de leurs enfants, Armand et Barron.

«Ma première réponse lorsque j’ai reçu l’appel téléphonique (pour venir à Ottawa dans le cadre des célébrations du 10e anniversaire des Rouge et Noir) a été: «Dites-moi la date, faisons en sorte que cela se produise», a déclaré Burris. « Il y a tellement de gens là-bas que nous appelons nos amis et notre famille. Nous avons hâte de revenir et de célébrer certains des plus beaux moments que nous avons vécus.

Le plus beau des grands souvenirs est la Coupe Grey 2016, lorsque les Rouge et Noir affrontaient les favoris des Stampeders de Calgary. Ce qui s’est passé pendant ce match à Toronto est légendaire, une histoire incroyable, le genre de scénario qu’ils utilisent dans les films.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Pendant l’échauffement d’avant-match, Burris, alors âgé de 41 ans, a ressenti un grincement et un claquement au genou gauche et a boité jusqu’au vestiaire. Il y avait des injections, des analgésiques et une genouillère attachée. Quelques instants avant le début du match, il a couru jusqu’à la ligne de touche des Rouge et Noir.

Le scénario ? Il a complété 35 passes sur 46 pour 461 verges. Trois de ces passes réussies ont abouti à des touchés. Il s’est également précipité pour marquer deux touchés alors qu’Ottawa l’emportait 39-33 en prolongation, tandis que le receveur Ernest Jackson jonglait, puis saisissait la passe de touché gagnante.

Ce fut un effort incroyablement courageux, peut-être la plus grande performance de tous les temps en Coupe Grey, avec le quart-arrière sur une bonne jambe.

« Cela aurait pu se dérouler de tellement de manières différentes », a déclaré Burris. « Si nous avions dû jouer un autre quart-temps, je ne suis pas sûr que j’aurais pu y aller. Mon genou enflait, je le sentais se raidir. Quand j’ai lancé cette dernière passe à Ernest, vous pouvez voir que tout le poids reposait sur mon pied arrière. Mon pied gauche ressemblait à une béquille, je ne pouvais pas le plier tellement il était enflé. Je ne suis pas sûr que j’aurais pu passer une autre période de prolongation.

Contenu de l’article

Deux ans auparavant, lors de leur première saison, les Rougenoirs n’avaient gagné que deux fois. Ils ont enchaîné avec une incroyable saison régulière 2015 de 12 victoires.

Vous vous souvenez de The Catch ? L’étonnante réalisation de 93 verges de Burris sur Greg Ellingson qui a remporté la finale Est ? Lors de la Coupe Grey, les Rouge et Noir se sont inclinés 26-20 face à Edmonton.

Puis vint 2016, Burris manquant des matchs en raison d’une blessure au doigt. Pendant son absence, Trevor Harris a obtenu le poste de quart-arrière partant. Il y a eu des hauts et des bas alors que les Rouge et Noir luttaient pour atteindre une fiche de 8-9-1. Mais ensuite sont arrivées les séries éliminatoires…

« J’ai les larmes aux yeux quand j’y pense », a déclaré Burris. « Tout ce qu’Ottawa a vécu, 40 ans sans Coupe Grey. Les choses que j’ai vécues cette saison – me casser un doigt, ne pas pouvoir tenir le ballon, me faire huer en dehors du terrain, dire à TSN de le pousser et toutes ces choses, puis mettre fin à ce livre d’histoires… ça pourrait vraiment être un livre .

Contenu de l’article

« Ce que nous avons réussi à réaliser en si peu de temps ne sera probablement jamais réalisé de nouveau. Une équipe d’expansion qui a remporté quelques matchs la première année et qui a remporté deux Coupes Grey consécutives, c’est vraiment remarquable.

Faisant partie de la promotion 2020 du Temple de la renommée du football canadien et deux fois joueur par excellence de la LCF (2010, 2015), Burris a remporté trois championnats de la Coupe Grey, remportant les honneurs de joueur par excellence de la Coupe Grey en 2008 et 2015.

Il a terminé sa carrière dans la LCF au troisième rang de tous les temps avec 63 639 verges par la passe et 373 touchés. Il a mené la LCF au chapitre des verges par la passe à trois reprises : en 2012 avec 5 367 verges, en 2013 avec 4 927 verges et en 2015 avec 5 693 verges. Il a également passé du temps dans la Ligue nationale de football avec les Bears de Chicago et les Packers de Green Bay.

Contenu de l’article

Après avoir travaillé comme entraîneur dans la NFL avec Chicago, Jacksonville et les LA Rams, Burris est maintenant coordinateur offensif et entraîneur des quarts avec Florida A&M, où Armand, qui a maintenant 18 ans, entamera bientôt sa première saison en tant que receveur. Barron, âgé de 15 ans, est kicker et quarterback au lycée.

« Je dis que les kickers (de Barron) peuvent jouer beaucoup plus longtemps, ils ne sont pas touchés », a déclaré Burris en riant. « Et les gens ne vous huent pas autant. »

« Il semble qu’hier, les garçons étaient sur scène lors des célébrations de la Coupe Grey à Ottawa – l’un tenait un biscuit en bois, l’autre veillait à ce que je ne bascule pas et ne tombe pas alors que j’étais avec des béquilles. Nous voici huit ans plus tard. Cela vous montre à quel point le temps passe vite.

Burris s’est éloigné des Rouge et Noir et de la LCF et a pris sa retraite au début de 2017. Lorsqu’on lui a demandé s’il lui manquait d’être sur le terrain, il a répondu : « En tant que joueur, non. L’année dernière, en encaissant tous les coups que j’ai reçus… les blessures. C’était fini pour moi. Cette Coupe Grey, avec une déchirure du cartilage. Mon corps était ‘Hé, mec, c’est ça.’

Contenu de l’article

« J’apprécie le calme de pouvoir travailler avec des jeunes hommes et de les aider à donner le meilleur d’eux-mêmes. Et je suis capable d’aider mon fils. C’est tout.

« Est-ce que je me vois entraîner dans la LCF un jour ? Zut, ouais. J’espère y parvenir. Croyez-moi, quand il s’agit de pouvoir entraîner votre fils à jouer au football universitaire, je n’accepterais rien de plus. Mais mon objectif ultime est de devenir entraîneur-chef et je vois cela se produire.

Mercredi, Burris s’est envolé de Tallahassee pour Chicago pour rencontrer sa femme et ses enfants, puis il s’est rendu à Ottawa.

Il s’agira de revenir, de revoir de vieux amis et de se tenir devant une base de fans qui accueillera à nouveau son héros.

« Qui aurait cru que cela se passerait ainsi lorsque nous avons pris la décision de rejoindre cette nouvelle équipe d’expansion ? » dit Burris. « Nous sommes tellement heureux de l’avoir fait. »

Contenu de l’article