« Un monde, des sourires connectés. C’est le slogan de Sanrio, la société responsable de la création Hello Kitty, créée en 2021. Sa marque tourne autour de « Minna Nakayoku », qui signifie « nous tous amis » ou « s’entendre ensemble ». L’unité, l’amitié et l’amour englobent le monde de Sanrio, et cela a fonctionné. Pour moi, Hello Kitty a toujours été cette figure unificatrice – une icône, un peu comme une Barbie plus mignonne, capable de tout mais qui donne toujours la priorité à ses amis. J’avais Le monde des rêves de Hello Kitty des figurines, où le chat éponyme avait une champignonnière, un bar à jus d’ananas (avec une figurine en costume d’ananas) et même un yacht avec des dauphins. Il y avait aussi une figurine en costume d’abeille avec des ailes d’abeille amovibles. Qu’est-ce que c’est pas aimer?
Hello Kitty est l’une des plus grandes marques au monde (pour le contexte, Hello Kitty a rapporté plus d’argent en produits dérivés que Congelé, Homme chauve-souris, et Rue de Sesame en 2018). Il pourrait donc être surprenant qu’elle n’ait jamais vraiment eu de jeu vidéo à succès, bien qu’elle ait joué dans de nombreux jeux, remontant à la Famicom. Autrement dit, jusqu’à Hello Kitty Island Adventure en 2023.
Actuellement exclusif à Apple Arcade, ce jeu de simulation de vie confortable a remporté le titre de jeu Apple Arcade de l’année en 2023, et il arrivera sur Switch en 2025. Nous avons eu le premier test pratique de Switch au Summer Game Fest 2024, et même si on nous l’avait conseillé il s’agissait d’une version extrêmement précoce du jeu (il y avait de longs temps de chargement fréquents, des chutes d’images régulières et des textures géniales), cela nous a fait plus que simplement sourire à la fin de notre temps avec – nous rayonnions d’oreille à- oreille.
Avant de plonger dans le vif du sujet, nous étions au courant du succès de Hello Kitty sur Apple Arcade bien avant ce rendez-vous. Mais notre compréhension superficielle était que le jeu ressemblait beaucoup à Animal Crossing. Cela le rend parfait pour le Switch, mais cela signifie également qu’il a de grandes chaussures à remplir. Mais la responsable de la marque du développeur Sunblink, Chelsea Howe – qui était assise avec nous pendant la démo – n’a pas tardé à nous corriger. Malgré les premières apparences, il en est ainsi, donc bien plus qu’une simple simulation de vie de style Animal Crossing.
Alors que l’ADN d’Animal Crossing est présent dans Island Adventure, avec ses personnages mignons et sa capacité à décorer votre maison et l’île et à vous lier d’amitié avec les résidents, deux autres grandes (et surprenantes) inspirations se profilent à l’horizon : The Legend of Zelda : Breath of le Wild et Genshin Impact.
Non, Hello Kitty ne brandit pas d’épée, mais il y a tellement de petits aspects qu’Island Adventure tire de ces aventures en monde ouvert. Des quêtes et des objectifs, une grande carte du monde que vous découvrez progressivement au fil du temps, un compteur d’endurance, des objets de collection, des petits Gudetamas (le personnage apathique du jaune d’œuf du panthéon de la gentillesse de Sanrio) avec lesquels prendre des photos – que Howe a joyeusement comparé à la collection de Koroks – sont tous une partie de se faire des amis sur l’île.
Comme beaucoup d’autres jeux de simulation de vie, Hello Kitty Island Adventure se déroule selon un cycle jour/nuit, avec des événements annuels se déroulant dans le jeu, et tous les personnages travaillent selon leur propre emploi du temps. Mais Howe nous a souligné que Sunblink trouve FOMO « très anti-confortable ». Rien ne peut être manqué et, par conséquent, la pléthore d’objets et d’événements n’est jamais écrasante. Les personnages sont faciles à suivre via la carte du monde et il n’est pas nécessaire de jouer au jeu à des heures spécifiques de la journée, car une seule journée dans Island Adventure prend 24 minutes. Seuls les événements annuels et les inventaires des magasins sont liés au calendrier réel, et les articles disponibles uniquement pendant cette période seront toujours disponibles l’année suivante, même si l’événement change légèrement.
Désireux de nous lancer dans Island Adventure, nous avons commencé par créer notre propre petit personnage mignon à la Sanrio – nous avons opté pour un petit poulet, car pourquoi pas ? Ensuite, nous avons découvert le monde et l’histoire : vous et un groupe d’autres personnages de Sanrio êtes propulsés dans un avion avec le mignon lapin My Melody, qui a été invité à ouvrir sa propre boutique au Big Adventures Park. Cependant, une machine à gâteaux défectueuse provoque un dysfonctionnement de votre avion et oblige tout le monde à s’échapper. Les miettes…
Quoi qu’il en soit, vous et vos amis atterrissez sur l’île, mais elle est complètement déserte. Hello Kitty souligne que My Melody a disparu, alors nous courons pour la retrouver, la ramenons et découvrons que de très nombreux autres amis ont été séparés du groupe. Ici, tout le monde décide de se séparer, de profiter au maximum de l’île et d’aider à retrouver les autres. Tout d’abord, nous avons dû accomplir une quête rapide de My Melody, qui dirige le magasin de meubles et d’artisanat, avant de découvrir les « cadeaux ». Cela nous a permis de débloquer un certain nombre de quêtes, et c’est ici que nous avons commencé à voir à quel point Hello Kitty Island Adventure s’écarte de votre simulation de vie quotidienne typique.
Les cadeaux sont essentiels pour tirer le meilleur parti de votre séjour et vous permettent de nouer des relations, de débloquer des quêtes et d’obtenir de nouveaux objets pendant votre séjour sur l’île. Chacun a ses propres désirs – Hello Kitty aime les tartes et les pâtisseries, tandis que Cinnamoroll aime le chocolat et le café – et leur donner cela augmentera leur amitié. Howe nous a dit que My Melody a actuellement 20 niveaux d’amitié, ce qui peut sembler beaucoup, mais il y a aussi une distribution beaucoup plus petite que d’autres jeux similaires – environ 18, actuellement. Mais tout cela mènera à des intrigues plus profondes avec ces personnages respectifs.
Avec des cadeaux à notre disposition, nous sommes allés parler à Pochacco, le chien aux allures de Snoopy qui adore le sport, mais qui est aussi un peu maladroit. Cela se reflète dans ses dialogues et ses animations – son bavardage est animé, parsemé de points d’exclamation et de mentions fréquentes d’exercice. Il court également partout. Même si vous ne savez pas grand-chose sur Pochacco, il est si facile de tomber amoureux de lui. Il vous apprend Gudetama et l’appareil photo et exprime son admiration pour le petit jaune paresseux qui semble se promener partout. Nous avons trouvé le petit gars caché dans un bol de ramen, sur un bateau flottant et en train de se détendre sur la plage.
Badtz-Maru est tout aussi facile à aimer. Ce pingouin aux cheveux hérissés a une attitude un peu grincheuse, mais il adore aussi faire des farces et veut fabriquer un ballon d’eau pour effrayer My Melody. Il dirige également la boutique « Comic & Bait ». Vous savez, ces activités mutuelles de pêche et de bandes dessinées ? Vous pouvez collecter ce dernier pour le donner à Badtz-Maru et pêcher sur l’île. Chaque personnage est associé à un service ou à une activité, et chacun, même en début de partie, déborde de personnalité.
Finalement, nous sommes tombés sur Chococat, qui avait besoin de nous pour collecter des cristaux de pouvoir pour ouvrir une partie. Mais il nous fallait d’abord nous procurer un aimant pour construire un capteur. Nous en avons obtenu un en accomplissant une quête, mais pas avant toute une charger de procrastination. » bien avant Genshin Impact, juste pour mémoire ». Nous n’avons pas pu faire ce dernier parce que nous devions débloquer quelque chose beaucoup plus tard dans le jeu, mais il est clair que les options ne font qu’augmenter à mesure que vous progressez.
Obtenir l’aimant et construire le capteur nous a permis de commencer à chercher les cristaux, ce qui nous a finalement conduit à quelque chose auquel nous ne nous attendions pas : des ruines. Il y a des structures disséminées autour de l’île qui contiennent des puzzles miniatures et débloqueront différentes choses. Les énigmes sont très simples, même si Howe a promis qu’elles deviendraient un peu complexes à mesure que vous avancez. Elle les a également comparés aux « sanctuaires » de Breath of the Wild, et le mélange d’énigmes logiques et de récompenses lui a certainement fait penser.
Ouvrir la porte a été la toute dernière chose que nous avons faite pendant notre démo, et cela a ouvert un tout nouveau biome. Il y a plusieurs zones à débloquer et une toute nouvelle île bientôt disponible dans la version Apple Arcade. Nous n’avons jamais non plus eu l’occasion d’essayer le mode multijoueur, qui vous permet d’inviter plusieurs amis sur votre île et de faire des activités ensemble. Tout ce qui est disponible sur la version Apple Arcade au moment du lancement de la Switch sera intégré au jeu dès le premier jour sur les consoles.
Sunblink nous a également confirmé qu’il n’y aurait pas de microtransactions, même lorsque le jeu sera lancé sur consoles, et que toutes les devises pourront être gagnées dans le jeu. Aucune des mises à jour, personnages ou fonctionnalités supplémentaires n’est non plus un DLC payant – ce sont simplement des mises à jour gratuites ajoutées au jeu.
On peut donc dire sans se tromper qu’après une heure de jeu, Hello Kitty Island Adventure a été pour nous la plus grande surprise du Summer Game Fest ; nous savions déjà que les gens l’adoraient, mais le fait de le mettre en pratique nous-mêmes nous fait résister désespérément à un abonnement Apple Arcade juste pour l’essayer à nouveau maintenant. Il répond véritablement à la devise « Un monde, connecter des sourires » que Sanrio promet avec son monde et ses personnages. Et avec des personnages comme Pompompurin, Hangyodon et même Retsuko (de la série à succès Netflix Aggretsuko) qui nous attendent au-delà de ces portes, nous pensons que nous sourirons encore plus lorsque nous mettrons la main sur le jeu sur Switch.
Aventure sur l’île Hello Kitty est prévu pour un lancement sur Switch en 2025. Avez-vous joué au jeu sur Apple Arcade ? Allez-vous reprendre cela l’année prochaine sur Switch ? Faites-le-nous savoir ci-dessous.
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