Heaven’s Prisoners Résumé et description du guide d’étude

Dave Robicheaux et sa femme Annie sont impliqués par inadvertance dans une lutte de pouvoir dans le monde souterrain lorsque le témoin d’un petit avion s’écrase et sauve une jeune orpheline de l’épave. Ils ramènent la fille à la maison et Dave suscite la colère d’un patron criminel inconnu lorsqu’il pose des questions sur la cause de l’épave de l’avion. La situation devient incontrôlable et entraîne le meurtre d’Annie lors d’une tentative de coup sur Dave. Dave enquête alors que les criminels se retournent jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un, que Dave arrête ensuite pour meurtre.

Dave et Annie pêchent lorsqu’ils sont témoins d’un petit accident d’avion dans l’eau. Dave plonge sur l’épave et sauve Alafair, un jeune immigrant clandestin qu’il décide immédiatement d’adopter comme sien, en dehors des voies officielles. Réalisant que l’avion a été abattu par une explosion, Dave, un ex-flic, commence à enquêter. Les autorités chargées de l’application de la loi lui disent de s’occuper de ses propres affaires mais ignorent leurs conseils. Il est ensuite battu par des voyous locaux, un message clair qu’il ne doit pas mettre son nez dans les affaires des autres. Annie supplie Dave de partir assez bien seul, mais il est incapable de s’éloigner de l’insulte. Dave traque l’un de ses agresseurs et le bat en représailles. Quelques jours plus tard, l’homme et un complice pénètrent par effraction dans la maison de Dave et assassinent Annie en cherchant Dave.

Dave répond en rejoignant la police locale et enquêtant activement sur le meurtre de sa femme. Un, puis un autre de ses assaillants sont retrouvés morts d’une manière qui implique quelque peu Dave. Dave poursuit son enquête alors que ses amis le supplient d’arrêter de mettre sa vie en danger. Au cours de cette période stressante, Dave revient brièvement à ses habitudes alcooliques pour l’aider à faire face à son chagrin et à sa rage; il accueille également une ex-prostituée comme amant et femme de ménage. Dave retrouve enfin l’homme qui a tué sa femme et, lors d’une brève mais violente rencontre, l’abat.

Agissant sur une compréhension intuitive du paradigme criminel local, Dave en déduit que la femme du seigneur du crime local a été la force motrice derrière les divers événements. Confronté au seigneur du crime local – également un ami d’enfance – Dave énonce la trahison de la femme de l’homme. L’homme répond en battant sa femme en public – un contrôle tout à fait insuffisant sur la femme ambitieuse et amorale. Elle répond en assassinant son mari, une action anticipée par Dave qui est sur place pour procéder à l’arrestation définitive. La situation ainsi satisfaite, Dave quitte la police et retourne à sa vie. Alors que son ex-amante prostituée passe à autre chose, Dave reconstitue son ancienne existence en tant que policier à la retraite et exploitant d’un magasin d’appâts.