Heaven is for Real: A Little Boy’s Astounding Story of His Trip to Heaven and Back de Todd Burpo avec Lynn Vincent est l’histoire d’une famille qui a failli perdre un fils, mais a fini par avoir un aperçu du paradis.
La famille Burpo a eu une année difficile. Todd, le père de famille, est le principal salarié. Il est pasteur et il installe des portes de garage comme activité secondaire pour compléter les revenus de l’église. En un an, il a lutté contre le cancer et une grave fracture de la jambe. Après avoir récupéré, lui et sa femme ont décidé de transformer une conférence de l’église en vacances familiales amusantes.
Juste avant la femme de Todd, Sonja conduit les enfants pour rencontrer leur père en vacances, leur fils de trois ans, Colton montre des signes de maladie. Heureusement, il va vite mieux et ils peuvent voyager. Malheureusement, il tombe à nouveau malade pendant le voyage et les choses empirent rapidement. Le garçon n’arrête pas de vomir et il devient vite apathique.
La famille se précipite chez elle pour obtenir des soins médicaux pour le jeune garçon, mais son état ne cesse de s’aggraver. Après avoir vu plusieurs médecins, ils déterminent que son appendice s’est rompu et que des toxines s’infiltrent dans son système. Le garçon est à l’article de la mort lorsque ses parents le quittent lorsqu’il est emmené pour une opération.
Après quelques revers, Colton a un rétablissement miraculeux. Son petit corps est criblé d’infections et son corps ne fonctionne pas correctement. Il est malade à un point tel qu’ils vont l’envoyer dans un hôpital pour enfants. Une tempête entrave leur voyage. La famille célèbre sa vie en conduisant pour rendre visite à des parents quelques mois après son rétablissement. Il commence à faire des déclarations étranges et la famille finit par se rendre compte que le garçon avait eu un aperçu du paradis pendant qu’il était en chirurgie.
Au début, les parents ne peuvent pas y croire, mais au fil des mois et des années, il a continué à leur dire des choses sur Jésus, Dieu et le ciel qu’il ne pouvait pas savoir à son jeune âge. Il décrit les trônes célestes, le Dieu trinitaire et les anges. Colton dit qu’il a rencontré une sœur qu’il ne savait pas qu’il avait. C’était un enfant que Sonja avait fait une fausse couche. Il savait même tout sur Pop, le grand-père de Todd, décédé bien avant la naissance du garçon.
Todd est étonné de voir à quel point les descriptions du jeune garçon correspondent à des passages de la Sainte Bible dont l’enfant ne savait rien. À un moment donné, il identifie même une peinture de Jésus qu’il dit exacte. C’est une peinture réalisée par une fille qui a commencé à avoir des visions du paradis à l’âge de quatre ans.
La famille commence à partager l’histoire de Colton des années après l’événement. Ils trouvent que cela aide les gens. À la fin du livre, le garçon a onze ans. Il parlait du paradis de temps en temps, mais n’y était pas allé depuis son expérience à l’âge de trois ans.