La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Weiner, Matthew. Heather, La Totalité. Canongate, 2017. Fichier Kindle AZW.
Heather, The Totality raconte l’histoire de Mark et Karen Breakstone, leur fille Heather et leur style de vie d’élite à Manhattan, et la façon dont leur vie est à jamais modifiée par une rencontre fortuite avec un ouvrier du bâtiment psychologiquement perturbé nommé Bobby Klasky.
Le premier chapitre raconte l’histoire de la relation entre Mark et Karen ainsi que les premières années de l’enfance respective de Bobby et Heather. Mark et Karen ont été installés par des amis communs. Bien que Karen ait d’abord été déçue par l’apparence de Mark, elle a été conquise par son sens de l’humour et son potentiel de gagner beaucoup d’argent. Mark et Karen se sont mariés et ont déménagé à Park Avenue après avoir découvert que Karen était enceinte. Après la naissance de leur fille Heather, Karen a quitté le travail et a commencé à s’occuper d’Heather à plein temps, consacrant tout son temps et son énergie émotionnelle à élever sa fille. Bobby Klasky est né à Newark, New Jersey et sa mère était toxicomane. Bobby a été victime de violences de la part d’amis de sa mère dans son enfance.
Au chapitre deux, Mark est devenu frustré par le fait que l’attitude excessive de contrôle de Karen envers l’éducation de Heather l’a laissé se sentir isolé au sein de la famille. Heather est devenue une enfant exceptionnellement empathique et les étrangers commentaient souvent sa beauté. Mark est devenu préoccupé par des fantasmes sur un collègue. Il s’est disputé avec Karen pour ne jamais passer de temps avec Heather. À Newark, Bobby, devenu adulte, a violemment agressé une voisine et a été condamné à trois ans de prison.
Au chapitre trois, Heather avait atteint la puberté. Mark et Heather ont commencé ensemble un rituel du café du matin, mais Karen est intervenue en achetant une machine à café qu’elle seule pouvait utiliser. D’importants travaux de rénovation ont commencé sur leur immeuble mais la famille a décidé de continuer à y vivre pendant toute la durée des travaux. À Newark, Bobby a été libéré de prison. Après avoir été battu et volé par le petit ami de sa mère, Bobby a drogué sa mère et mis le feu à la maison avec elle à l’intérieur. Bobby a convaincu la police que le petit ami était responsable. Avec l’aide de son agent de libération conditionnelle, il a déménagé dans une nouvelle ville et a trouvé un emploi dans une équipe de construction travaillant à Manhattan. Un jour au travail, Bobby a rencontré Heather et a commencé à planifier de la violer et de l’assassiner.
Au chapitre quatre, Mark a remarqué un ouvrier du bâtiment fixant Heather et était convaincu qu’il avait l’intention de lui faire du mal. Mark a fait part à Karen de ses craintes mais elle ne l’a pas cru et l’a accusé d’être jaloux à l’idée de perdre Heather au profit d’un autre homme. Mark est devenu obsédé par l’idée d’assassiner l’ouvrier du bâtiment. Heather a remarqué que le travailleur la regardait fixement et, bien qu’elle ait d’abord été ennuyée, elle a fini par se sentir flattée par l’attention et a décidé de lui parler. Un jour, alors qu’il était au travail, Heather a demandé à Bobby si sa mère était encore à la maison et il a interprété la question comme une invitation à avoir des relations sexuelles avec elle.
Au chapitre cinq, Mark a rencontré Bobby seul dans le hall de leur immeuble et lui a demandé de l’aider à déplacer quelque chose dans son appartement. Bobby a accepté. Mark a poussé Bobby par une fenêtre ouverte dans la cuisine et il est tombé à mort. Mark a avoué à Karen qui l’a convaincu de continuer comme si de rien n’était. Le lendemain, le corps de Bobby a été retrouvé. Une enquête a conclu que sa mort était un accident du travail. Heather a laissé un bouquet de fleurs là où le corps a été retrouvé et Mark et Karen ont mis l’appartement en vente.