Heat a fait ce qu’ils avaient à faire et ce n’était toujours pas suffisant

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Où va le Miami Heat à partir d’ici?

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À moins de trouver une falaise pour crier dans l’abîme, nous ne sommes pas tout à fait sûrs.

Le Heat a fait la plupart du temps ce qu’il avait à faire dans le match 4 pour au moins avoir une chance dans cette série.

Ils ont traqué et bombardé et ont essentiellement refusé de laisser Jamal Murray, originaire de Kitchener, tirer sur le ballon de basket sans au moins deux corps dans son voisinage immédiat, tenant à 15 points apparemment gérables.

Cela n’avait pas d’importance.

Les Denver Nuggets rentrent chez eux avec une avance apparemment insurmontable de 3-1.

Denver avait tué le Heat avec la menace duel de Nikola Jokic et Murray.

La seule réponse était d’en enlever un.

Le Heat a surtout fait ça et Denver a quand même gagné.

Ce qu’ils ne pouvaient pas expliquer, c’est la volonté de Murray de devenir distributeur, ce qu’il a fait dans toutes les séries bien qu’il porte toujours une grande partie de la charge de score, au moins jusqu’au match 4.

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Murray, qui est avant tout un buteur, a été un joueur offensif plus complet dans ces finales.

Avec ses 12 passes décisives vendredi soir dans une victoire 108-95 à Denver qui était en fait plus proche que le décompte final indiqué, il est devenu le premier joueur de l’histoire de la finale de la NBA à ouvrir une finale de la NBA avec quatre matchs consécutifs de 10 passes décisives ou plus.

Le match à deux entre Jokic et Murray avait tué le Heat du point de vue du score avant le match 4.

Le Heat s’est ajusté et avec un petit problème de faute et une petite peur de blessure survenant à Jokic à divers moments du match, contenait en fait les deux principales menaces de score des Nuggets.

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Entre eux, le meilleur match à deux de la NBA n’a marqué que 38 points dans le match 4.

N’importe quel autre soir de cette série, cela aurait été suffisant pour que le Heat remporte la victoire à domicile dont il avait besoin et en fasse une finale au meilleur des trois.

Au lieu de cela, avec toute l’attention portée à ce duo, Aaron Gordon a intensifié et a connu son meilleur match de la série en marquant 27 points avec sept rebonds et six passes décisives dans une soirée d’excellence de 42 minutes.

Ajoutez les 21 points, dont 11 au quatrième quart, que les Nuggets ont obtenus de Bruce Brown, et vous commencez à comprendre comment les Nuggets ne sont plus qu’à une victoire du premier titre de leurs 47 ans d’histoire.

Voici quelques autres plats à emporter du match 4 à Miami vendredi soir:

QUELQUE CHOSE DE TOUT LE MONDE

Murray a mis le doigt sur la tête dans cette interview d’après-match. C’était la victoire complète du match d’équipe pour les Nuggets.

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Gordon et Brown étaient les Nuggets évidents qui ont comblé les lacunes de score ouvertes par l’excellent travail de la défense de Miami sur Murray et par l’efficacité limitée de Jokic grâce à une cheville tournée au premier quart et à des fautes tardives.

Mais il y avait beaucoup plus dans la victoire de Denver.

Un panier opportun du vétéran Jeff Green qui a fait son seul panier de la nuit lorsqu’il a drainé un trois du coin pour mettre fin à toute pensée d’un retour tardif à Miami a été éparpillé tout au long du match.

Michael Porter Jr., un homme qui avait l’air d’avoir oublié comment mettre le ballon dans le panier au cours des trois premiers matchs, est soudainement devenu ce démon tranchant et coupant qui rejoint l’attaque d’une manière qui n’est pas sa norme.

Il n’avait que 11 points, mais comparé au total de sept qu’il avait dans les jeux 2 et 3 combinés, c’était un énorme coup de pouce.

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Si les Nuggets terminent cela comme ils semblent être prêts à le faire lundi à leur retour à Denver pour le match 5, ils considéreront ce match comme celui qui l’a remporté pour eux.

Miami a fait ce qu’il fallait faire contre Jokic et Murray pour se donner une chance. Le reste des Nuggets est intervenu et nous a rappelé à tous qu’il y a d’autres non nommés Murray et Jokic dans cette équipe capables de faire la différence.

LA CHALEUR A EU SES CHANCES

Jokic a été une force si irréfutable tout au long de ces séries éliminatoires que même la moindre fissure dans son armure était suffisante pour donner une vraie vie au Heat.

Cela a commencé au premier quart lorsque Jokic est tombé sur le pied de Max Strus et a vu sa cheville tourner d’une manière qu’elle n’était pas censée tourner.

Jokic est redescendu en boitillant sur le sol dans un inconfort évident et a finalement trouvé son chemin vers les vestiaires pour mieux gérer cet inconfort.

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Cela ressemblait à un grand moment potentiel, mais seulement pendant une brève période alors que Jokic revenait et n’avait pas l’air plus mal à l’aise.

L’opportunité n ° 2 pour le Heat est survenue avec environ neuf minutes à jouer dans le match lorsque Jokic a commis sa cinquième faute et a dû se diriger vers le banc.

Le Heat était en baisse de 10 quand il est parti et d’une manière ou d’une autre, Murray et al ont résisté à une poussée furieuse de Miami au cours des cinq minutes suivantes avec Jokic un observateur anxieux du banc.

Moins d’une minute après qu’il se soit dirigé vers le banc, l’avance de Denver était déjà réduite à seulement cinq.

Mais Murray a frappé son plus gros coup de la nuit, un trois points à 26 pieds et les Nuggets ont tenu le fort. Lorsque Jokic est revenu dans le match avec un peu plus de quatre minutes à jouer, l’avance était remontée à neuf.

MALHEUR DU TIR DE CHALEUR

Cela aurait pu être un résultat différent si le Heat avait obtenu au moins un semblant de tir qu’ils avaient obtenu toutes les séries de leurs partants secondaires.

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Mais une nuit où ils étaient nécessaires, Strus et Gabe Vincent n’ont pas pu répondre à l’appel de manière offensive.

Entre eux, Vincent et Strus n’ont réussi qu’un seul placement de Vincent. Normalement des tireurs à trois points mortels, ils étaient combinés 0 pour 7.

L’entraîneur-chef du Heat, Erik Spoelstra, n’avait d’autre choix que de chercher ailleurs, aucun des deux joueurs n’atteignant le plateau des 20 minutes en minutes jouées.

Spoelstra a trouvé des tirs sur son banc à Kyle Lowry, Duncan Robinson et Caleb Martin, mais cela n’a pas suffi à compenser la production quasi nulle de deux de ses menaces de score les plus constantes.

L’HISTOIRE SUGGÈRE QUE LA CHALEUR N’EST PAS ENCORE TERMINÉE

Abandonner le Heat est un jeu de dupe. Combien de fois cette post-saison ont-ils déjà défié les probabilités et fait de nous tous des croyants.

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Enfer, ils ont perdu le premier des deux matchs de qualification contre les Hawks de toutes les équipes dans leur propre gymnase, puis sont revenus pour se qualifier pour la partie éliminatoire de l’après-saison avec une victoire sur Chicago.

Des victoires improbables en série sur les têtes de série n ° 1 et 2 de l’Est à Milwaukee et Boston ont suivi.

Mais maintenant à 3-1, cela ressemble à la fin, et cela n’a rien à voir avec le Heat lui-même.

Nous nous attendons pleinement à une poussée à Denver dans le match 5 de Miami, mais cette équipe des Nuggets ne montre aucun signe de lâcher prise à ce stade.

De l’entraîneur-chef Michael Malone à Murray et tout au long de la liste, le message du début était que cette série prendrait tout ce qu’ils avaient. À la suite de l’énorme victoire du match 4, un membre des Nuggets après l’autre a déclaré qu’ils n’avaient encore rien gagné.

Ce sont souvent des mots que les joueurs disent dans ces circonstances. Venant de ce groupe, ils sonnent juste.

« Nos gars sont enfermés, mec », a déclaré Malone après le match. « Nous sommes concentrés. »

Nous le croyons.

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