Heat 2 co-auteur Meg Gardiner sur l’écriture de la saga du crime épique [Interview]

La suite se lit simplement comme Michael Mann non filtré, mais sans limites.

Formidable. Je veux dire, comme il l’a dit, je l’ai entendu dire que lorsque vous écrivez un roman, vous n’avez pas à vous soucier du budget du film. Vous pouvez tout y mettre en ce qui concerne l’action et l’excitation sans vous soucier des explosifs ou du coût de tout, car tout est dans votre imagination. Alors c’est super. Nous voulions mettre du slam, du bang, de l’action de Michael Mann, et l’amener à un tout autre niveau dans le livre.

L’histoire allait-elle toujours devenir aussi mondiale qu’elle le fait?

C’était évident. Michael y pensait depuis des années et avait l’idée d’un roman – ce serait à la fois une préquelle et une suite et ferait simplement exploser le monde de l’histoire en arrière et en avant dans le temps et géographiquement. Évidemment, nous allons avoir LA. Il voulait vraiment faire Chicago, parce que c’est un gars de Chicago. Et vous devez avoir Vegas. [Val Kilmer’s character] Chris Shiherlis, je veux dire, c’est l’élément central de sa personnalité quand il est jeune. C’est un joueur.

Et cela semble informer tout ce qu’il fait dans l’histoire.

Ouais, en effet. Et le Paraguay, Michael était allé à Ciudad del Este quand il a tourné « Miami Vice », le film. Il avait donc fait l’expérience de la ville, vu ce qui s’y passait, avait compris toute l’ambiance et voulait vraiment y mettre une partie du roman.

Lors de votre première conversation avec Michael Mann, vous avez parlé pendant des heures, n’est-ce pas ? De quoi avez-vous discuté ?

Il a commencé à s’étendre, mais c’était quelques heures. Ce n’était pas 12h, ou quelque chose comme ça. Je veux dire, nous avons dû parler au téléphone et travailler ensemble virtuellement pendant longtemps parce que nous avons commencé le livre pendant Covid, donc nous ne pouvions pas nous réunir. Il voulait faire ce projet. Il voulait en faire un roman. Il avait lu mon thriller « UNSUB » et nous avions le même agent littéraire, alors il a demandé à être mis en contact avec moi. Nous avons parlé de ses ambitions pour le livre, de ce que je pouvais y apporter pour aider à réaliser ces ambitions. Il avait déjà un concept solide pour l’histoire. Nous devions donc voir si nos forces s’imbriquaient et si nos idées s’enclencheraient pour lui donner vie sur la page.

Comment vous êtes-vous tous les deux connectés en tant que conteurs?

Oui, il a fallu du temps pour s’en sortir. Je veux dire, premièrement, Michael était déjà un écrivain extraordinairement accompli. Parce que tout son travail avait été dans le cinéma et la télévision, pas dans les romans, il savait qu’il entrait dans une arène entièrement différente en ce qui concerne le type d’écriture qu’il ferait. Il a donc également collaboré avec succès sur de très gros films et était ouvert à la collaboration. J’ai été ravi de voir qu’il a un très fort instinct d’histoire et tant d’artisanat. Il en sait tellement sur la structure grammaticale. Il connaît tous ces personnages et le film de fond en comble et savait qu’il devrait les développer dans le roman. Il voulait travailler avec quelqu’un qui avait de l’expérience dans l’écriture d’une histoire de 120 000 mots sur la page, ce qui est beaucoup plus long que les scénarios.

Légendairement, il est très exigeant et motivé et veut tout faire correctement, ce que je savais que je devrais apporter mon A-game tous les jours. Mais au fur et à mesure que nous commencions à élaborer des idées, à voir comment nous allions étoffer les choses, d’où venaient les personnages et où ils allaient aller, j’étais absolument ravi de sa confiance en moi, au fur et à mesure que nous apprenions à nous connaître, que il me laissait courir avec quelque chose, écrivait une section et la lui envoyait pour voir si cela allait dans la direction que nous espérions tous les deux. En tant que collaborateur, il était très généreux, ouvert d’esprit et solidaire, ce que j’ai trouvé passionnant.

Vous l’avez déjà dit, vos thrillers sont de la fiction, mais ils se développent à partir d’un noyau de faits. De quels faits « Heat 2 » s’est-il inspiré ?

Il y a un certain nombre de cambriolages dans le roman, car il s’agit certainement de l’équipe de Neil McCauley à Chicago, prenant un travail de tunnel pour une épargne et un prêt. Michael voulait s’assurer qu’il s’agirait d’un travail de tunnel authentique. Nous avons donc téléphoné pendant quelques heures à un braqueur de banque et lui avons demandé comment il ferait.

Puisque nous voyons Neil et Vincent à des moments et à des endroits différents, comment vouliez-vous tous les deux rester fidèles à eux et montrer à quel point ils étaient différents dans le passé ?

Comme vous l’avez dit, nous avions besoin qu’ils soient les mêmes personnes, mais à une étape différente de leur vie. Je veux dire, ils sont plus jeunes, ce qui les affecte tous les deux. Neil n’est pas si longtemps sorti de prison. Hanna est beaucoup plus proche de sa période de service au Vietnam, et elles sont toutes les deux instables, ce qui est amusant.

Aviez-vous beaucoup d’inflexions de Pacino et De Niro en tête lors de l’écriture de ce dialogue ?

J’avais les voix de Pacino et De Niro dans ma tête et leurs performances de « Heat » dans mon esprit pendant que j’écrivais, ce que je trouvais absolument fabuleux, car ils ont donné vie à ces personnages de manière si vivante et complète que c’était formidable d’avoir comme modèles dans mon esprit pour écrire les nouvelles sections de l’histoire. Une fois que vous entendez Al Pacino marcher sur une scène de crime, il est difficile de l’oublier. Cela coule dans vos veines pendant que vous écrivez d’autres scènes.

Ainsi, Pacino a déjà dit que Vincent Hanna était sous l’influence de la cocaïne dans « Heat ».

D’accord. Je sais. Oui. Je sais que Pacino a fait allusion à cela comme informant au moins sa performance dans le film.

Et il fait un peu de coke dans la préquelle. Même dans le livre, la cocaïne influence-t-elle son comportement ?

Un peu.