La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide : Meyer, Marissa. Sans coeur. Livres Rampion, 2016.
Heartless, de Marissa Meyer, est l’histoire imaginaire du personnage de Lewis Carroll, la reine de cœur, tirée de son roman Alice au pays des merveilles. L’histoire suit Catherine en tant que jeune femme qui tombe amoureuse du nouveau joker du roi pour découvrir qu’il a été envoyé à Hearts dans le but de voler son cœur.
L’histoire commence avec Catherine préparant des tartes au citron à emporter avec elle au bal du roi. Elle adore cuisiner et est tellement absorbée qu’elle en oublie presque de se préparer pour le bal. Elle et sa femme de chambre Mary Ann prévoient d’ouvrir une boulangerie ensemble un jour, mais toutes deux savent que les parents de Catherine n’approuveront pas. Ils parlent de leur rêve pendant que Mary Ann aide Catherine à s’habiller pour le bal. La mère de Mary Ann l’oblige à porter une robe rouge.
Catherine arrive au bal pour constater qu’il s’agit d’un ballon noir et blanc. Sa mère lui a fait porter du rouge pour que le roi la remarque. Le Roi invite Catherine à danser, puis va goûter les tartes au citron qu’elle a apportées pour la table du banquet. Le nouveau joker du roi arrive au bal et divertit la foule. Ensuite, Catherine se tient à la table du banquet où elle rencontre Peter Peter et sa femme. Peter est un nouveau membre de la noblesse, ayant été fait chevalier après que sa femme ait remporté un concours de consommation de citrouilles.
Cheshire apparaît au bal et dit à Catherine que le roi envisage de proposer à quelqu’un. Catherine se rend compte que c’est elle et s’en va. Elle rencontre Jest, le farceur, et son ami Raven dans le jardin du roi. Catherine s’évanouit et Jest la réveille avec une rose blanche. Jest appelle une calèche pour ramener Catherine à la maison.
Catherine se couche et se réveille en entendant arriver la voiture de ses parents. Ils sont soulagés de la retrouver à la maison car un Jabberwock avait attaqué au bal. La mère de Catherine, la marquise, est contrariée que Catherine ne soit pas fiancée au roi.
Catherine et Mary Ann découvrent que le cordonnier ferme son magasin. Ils se rendent dans son magasin pour voir si cela fonctionnerait pour leur boulangerie. Ensuite, ils se rendent au domaine du duc pour lui parler de lui louer l’espace. Le duc dit qu’il ne le permettra que si Catherine l’aide à gagner le cœur de Margaret Mearle.
Catherine se rend au palais pour un goûter. Elle a des macarons à la rose dans sa poche pour les offrir au Roi en cadeau. Margaret est là et dit du mal du duc, mais semble toujours jalouse lorsqu’un autre invité flirte avec lui. Jest arrive et dit à Catherine que le roi veut la voir.
Catherine se promène dans les jardins avec le roi et ils parlent du prochain festival Turtle Days organisé par les parents de Catherine. Le roi demande à Jest de divertir Catherine. Jest convainc le roi qu’il doit courtiser la fille qu’il envisage d’épouser avant de lui proposer.
Catherine joue au croquet avec le roi, Margaret et Jack. Jest l’énerve lorsqu’il lui parle de la proposition prévue par le roi. Il dit qu’il croit que le roi se soucie vraiment de Catherine, mais elle insiste sur le fait que le roi ne l’aime pas. Catherine ne donne pas au Roi les macarons qu’elle lui a apportés.
La mère de Catherine est contrariée que le roi n’ait toujours pas proposé. Elle s’inquiète qu’il ait perdu tout intérêt. Le roi arrive chez Catherine et demande à son père la permission de la courtiser. Jest est avec lui et reste silencieux.
Cette nuit-là, Catherine voit une rose blanche sur le rebord de sa fenêtre. Quand elle ouvre la fenêtre, Raven et Jest sont dans l’arbre. Il lui dit qu’il a convaincu le roi de la courtiser parce qu’il pensait qu’elle préférerait cela à une proposition. Jest avoue qu’il l’aime depuis le moment où il l’a vue au bal. Il l’invite à un goûter chez Hatta’s Marvelous Millinery.
Au goûter, Catherine rencontre Hatta, un chapelier qui fabrique des chapeaux élaborés. Les invités à la fête sont censés divertir à tour de rôle. Jest monte sur la table pour jouer, puis disparaît comme par magie. Pendant son absence, Hatta et Catherine discutent. Hatta lui raconte une énigme sur le vol d’un cœur et indique clairement qu’il croit que les membres de la noblesse sont stupides. Lorsque Jest revient, il essaie de protéger Catherine d’avoir à jouer. Catherine insiste sur le fait qu’elle veut jouer. Le talent qu’elle affiche est sa pâtisserie. Elle sort les macarons à la rose de sa poche et les tend.
Le Jabberwock attaque le groupe. Les invités fuient la boutique de Hatta et courent vers le carrefour où le Jabberwock sera trop gros pour être suivi. La tortue prend peur et se fige dans le pré. Catherine lui donne un coup de bâton pour le faire bouger. Le Lion est pris par le Jabberwock.
Jest raccompagne Catherine chez elle. Elle parle de sa passion pour la pâtisserie. Il lui dit qu’il est un Rook in Jest et que c’est son travail de protéger la Reine Blanche. Catherine sait que ses parents ne lui permettraient jamais d’épouser Jest parce qu’il n’est qu’un farceur. Elle lui dit qu’ils ne peuvent plus se revoir, mais Jest dit qu’il espère la voir au Turtle Days Festival. Mary Ann entre juste au moment où Catherine grimpe à la fenêtre de sa chambre. Catherine essaie de mentir sur l’endroit où elle a été, mais finit par dire à Mary Ann tout sur Jest.
Le roi courtise Catherine en lui envoyant des cadeaux et de la mauvaise poésie. Parfois, elle peut dire que Jest a aidé le roi. Cheshire apparaît et dit à Catherine qu’il y aura un concours de pâtisserie au festival.
Catherine et Mary Ann se rendent au champ de citrouilles de Peter Peter pour obtenir une citrouille pour le gâteau que Catherine prévoit de préparer pour le concours. Ils trouvent Peter sculptant une citrouille géante dans un bâtiment quelconque et entendent des bruits de grattement à l’intérieur de la citrouille. Peter refuse de vendre une citrouille à Catherine, alors elle en prend une dans un champ de citrouilles brûlées en sortant. Elle voit un cheval de carrousel du chapeau que portait le Lion lorsque le Jabberwock l’a pris.
Catherine va au festival et Hatta lui donne un chapeau avec des macarons sur le dessus. Catherine s’interroge sur le chapelier qui vivait à Hearts. Hatta révèle que le chapelier était son père et qu’il est devenu fou. Il dit que la condition court dans sa famille, mais il a un moyen d’échapper à son destin.
Catherine va danser le quadrille du homard, ce qui est son devoir de fille du marquis. Jest complimente Catherine sur son nouveau chapeau et laisse entendre que le chapeau est en quelque sorte magique. Le roi arrive et Catherine essaie de lui parler du Jabberwock, mais il refuse d’aborder le sujet. Catherine se sent obligée de danser avec le roi. Ensuite, les gens essaient de la féliciter et Jest la sauve de la foule.
Catherine va au concours de pâtisserie. Lorsque son gâteau est présenté, le roi annonce qu’il ne peut pas le juger car il envisage d’épouser Catherine. Tortue mange le gâteau et se transforme en fausse tortue.
Catherine demande à ses parents la permission d’utiliser sa dot pour ouvrir une boulangerie, mais ils refusent. Son père lui dit d’abandonner l’idée ou il virera Mary Ann. Catherine décide d’approcher Hatta et lui demande d’investir dans son entreprise.
Hatta est en colère contre Catherine parce qu’il croit qu’elle joue avec Jest. Catherine voit le chapeau de Turtle dans la boutique et accuse Hatta d’être la cause de la transformation de Turtle. Il insiste sur le fait qu’il ne l’est pas et lui rappelle que Turtle était le seul juge à avoir essayé son gâteau. Il dit que son chapeau n’a pas causé le changement, mais qu’il améliore les gens. Hatta dit à Catherine qu’il est un messager royal aux échecs et qu’il doit continuer à bouger pour éviter le temps afin de ne pas devenir fou.
Le Roi invite Catherine au théâtre. Pendant qu’elle est là, Lady Peter s’approche d’elle et demande plus de gâteau à la citrouille. Les attaques de Jabberwock et Catherine tire l’épée vorpale du chapeau magique de Jest. Lorsque le Jabberwock voit l’épée, elle s’envole. La cheville de Catherine est blessée lors de l’attaque.
Jest emmène Catherine au puits de mélasse pour être guérie. Il explique à Catherine que les Sœurs sont en charge du puits et de l’entrée de Chess, mais qu’une personne doit être désespérée pour trouver le puits. Il lui dit également que les échecs sont en guerre et que la reine blanche est inutile, il a donc été envoyé pour voler le cœur d’une reine pour mettre fin à la guerre. Cependant, Time a joué un tour et les a envoyés trop tôt. Catherine se rend compte qu’il est là pour voler son cœur. Jest lui dit que les choses ont changé depuis qu’il l’a rencontrée et qu’ils se promettent leur cœur. Lorsque Catherine arrive à la maison, le roi est chez elle et ses parents sont furieux. Ils croient tous que Jest l’a kidnappée. Le roi essaie d’arrêter Jest, mais il se transforme en oiseau et s’envole.
Le roi lance un bal masqué pour distraire les gens du Jabberwock. Catherine se rend au bal dans l’intention d’accepter la proposition du roi afin qu’elle puisse aider Jest dans sa mission. Jest se présente au bal et lui dit qu’il a un plan pour faire d’elle une reine aux échecs, ce qui signifie qu’ils peuvent être ensemble et qu’il peut remplir sa mission. Elle part avec Jest et ils vont à la boutique de Hatta. De là, Jest, Hatta, Raven et Catherine se rendent au puits de mélasse pour demander aux sœurs d’ouvrir le labyrinthe.
Les sœurs acceptent d’ouvrir le labyrinthe et de leur montrer une image qu’elles ont dessinée qui montre l’avenir. Sur la photo, Catherine est la reine de cœur, Hatta est fou, Raven est sous sa forme de bourreau tenant une hache ensanglantée et Jest a été décapité. Les sœurs disent au groupe qu’elles peuvent éviter le destin en ne franchissant aucune porte.
Ils entrent dans le labyrinthe et marchent longtemps. Finalement, ils se retrouvent à la croisée des chemins, qui regorge de portes. L’une des portes montre le champ de citrouilles de Peter et Catherine voit Mary Ann dans la fenêtre d’une citrouille géante appelant à l’aide. Elle va aider Mary Ann et les autres la suivent.
Mary Ann dit à Catherine que le Jabberwock est la femme de Peter. Catherine se rend compte que Lady Peter a été transformée par le même type de citrouille avec laquelle elle a cuit son gâteau. Peter renverse Catherine et Jest vient à son secours. Peter dit que tout est de la faute de Hatta parce qu’il a apporté les mauvaises graines. Catherine tue le Jabberwock et Peter tue Jest pour se venger.
Catherine retourne à Rock Turtle Cove. Après quelques jours, les sœurs viennent la voir et lui offrent une chance de se venger de Peter moyennant un prix. Ils veulent le cœur d’une reine pour subvenir à leurs besoins. Catherine accepte et prépare une tarte au citron vert pour convaincre le roi de l’épouser. Elle apporte la tarte au roi. Elle convainc le roi de l’épouser.
Le jour du mariage, Catherine insiste pour que le rosier blanc où elle a rencontré Jest soit abattu et que toutes les roses de Hearts soient désormais rouges. Catherine va rendre visite à Hatta vêtue de sa robe de mariée. Il explique l’histoire des graines de citrouille magiques et qu’il était aussi amoureux de Jest. Catherine décrète que les voyages entre Hearts et Chess sont interdits et Hatta devient folle.
Le lendemain du mariage, Catherine siège à la cour avec le roi et écoute les requêtes du peuple. Raven est son compagnon depuis la mort de Jest. Les sœurs arrivent à la cour avec Peter en remorque. Ils prennent le cœur brisé de Catherine de sa poitrine. Peter est jugé et déclaré non coupable, mais Catherine rejette le verdict. Raven se transforme en bourreau et Catherine demande la décapitation de Peter.