Ce mois-ci, j’ai essayé de mettre à niveau ma configuration home cinéma avec un téléviseur LG C1 OLED et un récepteur HDMI 2.1. A tenté. Ce faisant, j’ai découvert à quel point la définition de « compatibilité » de HDMI 2.1 est un cauchemar. Lorsque HDMI est arrivé sur la scène il y a près de 20 ans, cela semblait être une aubaine : au lieu de devoir brancher cinq câbles pour obtenir une image 480p avec audio stéréo, vous pouviez simplement brancher un câble. Il était universel, avait une configuration directionnelle pour s’assurer que vous ne pouviez pas le brancher à l’envers, et cela fonctionnait tout simplement. Deux décennies plus tard, cependant, HDMI est bel et bien vivant, mais est en quelque sorte devenu inutilement déroutant. Au lieu d’une spécification simple avec des câbles complexes, nous sommes maintenant aux prises avec un câble simple et un ensemble de spécifications vraiment déroutant. Écoutez mon récit édifiant et méfiez-vous des bois sombres de HDMI.
Qu’est-ce que le HDMI 2.1 ?
HDMI 2.1 est la dernière version du connecteur d’interface multimédia haute définition dévoilée pour la première fois en 2002. La spécification HDMI 2.1 initiale représentait un grand bond en avant pour le connecteur, permettant un tas de nouvelles fonctionnalités. Le saut HDMI 1.0 à 1.2a offrait un taux de transmission de 4,95 Gbps. 1.3 a augmenté ce chiffre jusqu’à 10,2 Gbps, et 2.0 l’a porté à 18,0 Gbps. Il faut beaucoup de bande passante pour faciliter certaines des avancées modernes que nous avons vues, telles que 120 images par seconde à une résolution 4K ; HDMI 2.1 est un énorme bond en avant qui permet cela, offrant une prise en charge jusqu’à 48 Gbps. Plus vous voulez faire passer de fonctionnalités via ce câble, plus vous avez besoin de bande passante.
En plus de cette bande passante de 48 Gbps, HDMI 2.1 apporte une variété de fonctionnalités. Certains sont destinés à un usage général, mais un groupe est spécifiquement axé sur les jeux. Les caractéristiques générales incluent l’introduction du canal de retour audio amélioré, ou eARC, qui offre une connexion plus facile entre les écrans HDMI et les appareils audio, avec une plus grande compatibilité avec la plupart des formats audio modernes. L’alimentation par câble HDMI permet aux appareils HDMI de transmettre l’alimentation via le câble pour les appareils qui nécessitent une alimentation supplémentaire pour transmettre la bande passante de 48 Gbit/s ; ce sera principalement une chose de fond que vous ne remarquerez pas. La commutation rapide des médias permet des transitions plus rapides entre les médias avec la même résolution mais des fréquences d’images différentes – par exemple, une émission de télévision filmée à 24 images par seconde et une émission sportive diffusée à 60 images par seconde, toutes deux fonctionnant à une résolution 4K.
Les joueurs, quant à eux, pourront utiliser des taux de rafraîchissement variables, qui permettent à votre écran et à votre appareil source de s’entendre sur le moment où de nouvelles images vidéo sont transmises, de sorte que même si la fréquence d’images de votre jeu fluctue, le téléviseur ou le moniteur peut être prêt pour ce changement et garder le mouvement plus fluide qu’il ne le serait autrement. Le mode de faible latence automatique permet à votre console de jeu de régler automatiquement votre téléviseur sur son mode de jeu, ce qui désactive toutes les fonctionnalités de traitement d’image et se concentre sur la livraison d’images aussi rapidement que possible pour réduire la latence. Quick Frame Transport permet de réduire davantage cette latence.
Le mappage de tonalité basé sur la source est une nouvelle fonctionnalité HDR spécifique à HDMI 2.1a qui permet à l’appareil source – la console de jeu, le décodeur ou un autre lecteur multimédia – de gérer le mappage de tonalité HDR pour un meilleur contrôle par l’appareil source sur l’image finale. La norme prend également en charge la résolution 4K à 120 Hz et la résolution 8K à 60 Hz. HDMI 2.1a ajoute en outre la prise en charge de la vidéo 10K pour une utilisation commerciale et industrielle.
Tout cela pour dire que les vitesses offertes par HDMI 2.1 sont excellentes – elles permettent de nombreuses nouvelles fonctionnalités bienvenues qui peuvent améliorer votre expérience de jeu de différentes manières. Mais les normes autour de HDMI 2.1 sont devenues extrêmement désordonnées, ce qui la rend peu intuitive et nécessite de nombreuses recherches lors de l’achat d’un nouveau téléviseur ou récepteur.
Tentative 1 : Obtenir les bons paramètres
Le premier problème que j’ai rencontré lors de la configuration de mon nouveau matériel était le résultat de mon récepteur. Un menu de paramètres sur Xbox qui décrit les fonctionnalités prises en charge par mon téléviseur était tous des chèques verts, à l’exception de la possibilité de jouer à des jeux à 4K 120Hz. Laissons de côté pour un instant le fait qu’il y a très peu de jeux qui prennent réellement en charge cela – il s’agit de s’assurer que la chose pour laquelle vous avez dépensé des centaines et des centaines de dollars vous offre toutes les fonctionnalités pour lesquelles vous avez payé.
Brancher la Xbox directement sur le téléviseur avec un câble fourni par Microsoft a fonctionné comme un charme, donc je savais que c’était quelque chose entre les deux qui était le problème. L’utilisation de deux câbles fournis par Microsoft pour aller du système au récepteur et du récepteur au téléviseur ne fonctionnait pas non plus.
Il s’avère que le problème fondamental était un réglage sur le récepteur. Les menus de l’Onkyo TX-NR5100 pourraient être pires, mais ils sont au mieux déroutants et au pire complètement incohérents. Un paramètre spécifique à 4K sur l’appareil m’a obligé à le changer de « 4K Enhanced » à « 8K Standard ». En regardant les expériences d’autres utilisateurs avec cela en ligne, il semble que je sois loin d’être le seul à croire à tort que si je voulais utiliser la fonctionnalité 4K améliorée avec mon téléviseur 4K, je devrais activer le mode amélioré 4K, au lieu de 8K Standard, ce que vous pensez est pour les ensembles 8K. Si Onkyo les avait étiquetés plus efficacement, peut-être en utilisant HDMI 2.0 et HDMI 2.1 comme étiquettes, cela aurait peut-être été intuitif, mais ce n’était pas le moins du monde.
Tentative 2 : Attaché à la confusion
L’activation de ce paramètre a transformé le X rouge en une coche verte dans le menu des paramètres Xbox, mais l’activation de 4K 120Hz ne prendrait toujours pas – l’écran scintillerait et reviendrait au réglage d’origine. Encore une fois, une connexion directe à la télévision a bien fonctionné ici. C’est finalement le câble qui a permis à la dernière étape de fonctionner, me faisant passer à 4K 120Hz. Cet autre câble fourni par Microsoft était censé aller à ma PlayStation 5, tandis qu’un câble plus long acheté séparément irait du téléviseur au récepteur. Le câble a été étiqueté sur Amazon comme offrant toutes les fonctionnalités spécifiques à HDMI 2.1 que vous pourriez souhaiter. Le problème est que ce n’est pas un agréé câble. Il s’avère qu’il y a un badge pour cela, directement du forum HDMI lui-même :
Amazon, cependant, regorge de câbles à bas prix disponibles auprès d’innombrables fournisseurs inconnus comme IVANKY, YAHOUDY et Sniocko. Ils sont étiquetés avec toutes ces fonctionnalités, avec des noms de produits tels que « 48Gbps Ultra High Speed Braided HDMI Cable 2M, Support Dynamic HDR, eARC, Dolby Atmos, 8K60Hz, 4K120Hz, HDCP 2.2 2.3, Compatible with HD TV Monitor » pour s’assurer que chaque terme possible que vous pourriez rechercher est pris en compte. Cependant, tous ces câbles ne sont pas certifiés et la grande majorité d’entre eux sont annoncés avec une image du connecteur HDMI.
Ce n’est pas un magasin où vous pouvez voir ce badge directement sur la boîte. S’il est présent, il se peut qu’il se trouve dans l’une des images d’aperçu. Même dans ce cas, la plupart des gens ne sauront tout simplement pas chercher ce badge, car on nous a appris qu’un câble HDMI est un câble HDMI. L’insertion d’un câble certifié (de Monoprice dans ce cas) a résolu le problème, mais cela va être un énorme piège pour quiconque recherche des câbles en ligne qui ne sait pas surveiller ce badge.
Tentative 3 : retour à la planche à dessin
La prochaine étape de cette histoire nous ramène au récepteur Onkyo. Si vous regardez la plupart des récepteurs compatibles HDMI 2.1, ils auront 2 à 4 ports, chacun avec 40 Gbps de bande passante. Ce n’est toujours pas le 48 complet, mais cela suffira pour passer toutes ces fonctionnalités qui rendent HDMI 2.1 attrayant. Certains fabricants, cependant, ont choisi de couper les coins ronds pour rendre les récepteurs HDMI 2.1 plus abordables, offrant des ports qui n’ont que 24 Gbps disponibles. Cela laisse passer la majeure partie du signal, mais vous ne pourrez pas transmettre des images 4K 120 Hz avec une couleur 10 bits. Il n’y a tout simplement pas assez de bande passante.
Ce serait bien si ceux-ci étaient clairement étiquetés, mais ni moi ni le représentant qui m’a aidé sur le site sur lequel j’ai acheté n’ont remarqué que le récepteur Onkyo que nous avions choisi avait cette limitation. C’est parce qu’il n’est répertorié nulle part sur la fiche technique du récepteur, ni sur la boîte ou le guide de démarrage rapide inclus. En fait, le seul endroit où je l’ai trouvé personnellement était dans le manuel en téléchargement uniquement sur le site d’Onkyo… à la page 153.
Ainsi, ce récepteur, bien qu’il coûte des centaines de dollars, transporte 60 % de la bande passante à laquelle même un consommateur averti s’attendrait en fonction de ses spécifications – un fait qui n’est clairement étiqueté nulle part, quelque chose que beaucoup de gens ne remarqueront pas avant de l’acheter. .
Bien sûr, il y a deux façons de lire cela :
- Beaucoup de gens ne remarqueront pas que cela manque, ils ne seront donc pas dérangés par cela.
- Beaucoup de gens ne remarqueront pas que cela manque, et c’est un problème.
Je dois noter que, bien sûr, Onkyo n’est pas le seul fabricant à le faire ; Yamaha a au moins un récepteur avec cette limitation, et il y en a d’autres également.
Et vous savez qui ne fait rien pour aider ça ? L’organisme même en charge des spécifications HDMI : le HDMI Forum. Ce consortium d’entreprises travaille ensemble pour établir quelles fonctionnalités devraient figurer dans chaque nouvelle version de la spécification HDMI, et nous étions tous ravis de l’annonce du tant attendu HDMI 2.1 il y a quelques années. Maintenant, c’est ici, et nous haussons les épaules. Au moment où il commençait à prendre pied, le HDMI Forum a fait deux choses.
Tout d’abord, il a pris la décision de plier la spécification HDMI 2.0 en HDMI 2.1. Ensuite, le forum a annoncé une nouvelle spécification, HDMI 2.1a, qui ajoute le mappage de tonalité basé sur la source, une fonctionnalité destinée à aider à afficher le contenu HDR. Mais le Forum a également choisi de rendre facultatives de nombreuses fonctionnalités qui font littéralement de HDMI 2.1 ce qu’il est. Le forum HDMI aggrave également le problème.
« Les produits ne peuvent plus être certifiés pour 2.0, uniquement pour 2.1, et les fonctionnalités 2.1 sont également facultatives à mettre en œuvre », a déclaré Brad Barmy, vice-président de l’administration des licences HDMI, à Ars Technica en décembre 2021. Ainsi, même si un fabricant voulait garder leur produit HDMI 2.0 honnête et facile à lire, ils n’y sont littéralement pas autorisés. Barmy a confirmé dans la même citation que des fonctionnalités telles que VRR et ALLM sont facultatives. D’une certaine manière, cela a du sens – par exemple, un lecteur Blu-ray ou une Apple TV n’obtiendrait aucune valeur de l’une ou l’autre de ces fonctionnalités axées sur les jeux, mais pourrait utiliser l’eARC et le mappage de tonalité basé sur la source. Mais cela signifie également que nous devons adopter une approche « caveat emptor » pour acheter quoi que ce soit avec un port HDMI à l’avenir. L’étiquette HDMI 2.1 n’est pas un guide fiable.
Tout cela signifie qu’un port et un câble qui ne prennent en charge que la bande passante de 18 Gbps et qui n’autorisent pas les fonctionnalités spécifiques à HDMI 2.1 telles que ALLM et VRR peuvent désormais être étiquetés comme HDMI 2.1. Il ne suffit plus de rechercher un appareil compatible HDMI 2.1 – vous devez consulter la liste des fonctionnalités et peut-être même le manuel également. Le forum HDMI lui-même indique qu’avec ce changement, les fabricants seront tenus de répertorier les fonctionnalités prises en charge par le matériel.
Comme le montre le récepteur ci-dessus, même cela pourrait ne pas suffire. Vous devez savoir que ces limitations existent même, puis frottez les forums et les sites techniques pour en avoir connaissance. Il n’y a aucun moyen que les fabricants rendent ces fonctionnalités faciles à trouver sur leur art de boîte soigneusement conçu ou sur leur espace d’image Amazon limité. Le terme « HDMI 2.1 » n’a essentiellement aucun sens à ce stade, n’offrant que confusion et frustration pour les adopteurs soucieux de la technologie et garantissant que ceux qui veulent simplement brancher quelque chose pourraient ne jamais avoir accès à toutes les fonctionnalités qui leur ont été promises sur la boîte pour leur équipement de télévision.
Dans cet environnement, comment peut-on s’attendre à obtenir une chaîne entièrement fonctionnelle d’appareils HDMI 2.1 ? Cela s’ajoute au fait qu’il peut déjà être difficile de dire à la fois quel type de HDMI vous avez besoin pour obtenir toutes les fonctionnalités et quelles versions HDMI les téléviseurs modernes prennent en charge. Il faudra peut-être acheter et retourner deux récepteurs et deux ensembles de câbles HDMI, et beaucoup de dépannage, mais si vous êtes assez têtu pour déjouer le labyrinthe de HDMI 2.1, vous pouvez y arriver. Mais la plupart des gens ne le feront probablement pas – ils abandonneront quelque part en cours de route et vivront avec. Ou ils dépenseront beaucoup d’argent pour obtenir le dernier et le meilleur, seulement pour obtenir quelque chose de moins.