Une augmentation inquiétante des infections par le norovirus touche les hôpitaux du NHS, avec des cas en hausse de 30 % par rapport à l’année dernière. En moyenne, 898 hospitalisations quotidiennes ont été enregistrées. Cette situation s’ajoute à une « quad-démie » hivernale, incluant la grippe et le Covid-19, exacerbant ainsi la pression sur le personnel médical. Parallèlement, une hausse de 13 % des cas de tuberculose a été observée en Angleterre, principalement chez des personnes nées à l’étranger.
Une montée préoccupante des cas de norovirus
Une hausse alarmante des infections par un virus hivernal, provoquant des vomissements sévères et des diarrhées, affecte actuellement les hôpitaux du NHS. Connue sous le nom de « virus des vomissements d’hiver », le norovirus est particulièrement rampant en cette saison froide, favorisée par le fait que les gens passent davantage de temps à l’intérieur. Cette année, la situation est particulièrement critique, avec de nouvelles statistiques indiquant que les niveaux du virus dans les établissements de santé anglais sont supérieurs de 30 % par rapport à l’année précédente.
Des données récentes ont révélé qu’en moyenne, 898 personnes étaient hospitalisées chaque jour à cause du norovirus durant la semaine dernière (26 janvier), montrant une augmentation de 15 % par rapport aux 784 patients de la semaine précédente (19 janvier). Le professeur Julian Redhead du NHS a exprimé son inquiétude face à cette hausse significative, soulignant que les cas de norovirus atteignent des niveaux records cet hiver, ce qui met une pression supplémentaire sur le personnel médical.
La lutte contre la « quad-démie » hivernale
Cette montée des cas de norovirus coïncide avec une « quad-démie » hivernale, où plusieurs virus, y compris la grippe, le Covid-19 et le virus respiratoire syncytial (VRS), frappent durement. Bien que les taux de grippe soient en baisse après un pic, ils demeurent encore plus d’un tiers supérieurs à ceux de l’année précédente, avec une moyenne de 3 019 patients hospitalisés chaque jour. De plus, il y avait environ 995 patients hospitalisés à cause du Covid-19 et 28 enfants atteints du VRS, ce qui représente une augmentation par rapport à l’année précédente.
Wes Streeting, le secrétaire à la santé et aux soins sociaux, a souligné les défis auxquels les hôpitaux font face, précisant que le personnel du NHS ressent une pression considérable alors qu’il s’efforce de fournir des soins de qualité. Il a également mentionné que le vieillissant système NHS doit être réformé pour éviter que davantage de personnes ne souffrent de soins inacceptables pendant cette période hivernale.
Le norovirus, un virus gastrique très contagieux, entraîne des vomissements et des diarrhées et se propage facilement par contact avec des personnes infectées ou des surfaces contaminées. Les crèches, écoles, lieux de travail, hôpitaux et maisons de soins deviennent des terrains propices à sa propagation. Bien que les symptômes désagréables durent généralement deux jours, ils peuvent entraîner une déshydratation grave, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées et celles ayant un système immunitaire affaibli.
En parallèle, l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA) a rapporté une augmentation de 13 % des cas de tuberculose en Angleterre, passant de 4 850 en 2023 à 5 480 en 2024. La majorité des cas concernent des individus nés en dehors du Royaume-Uni. Le Dr Esther Robinson, responsable de l’unité TB à l’UKHSA, a souligné que la tuberculose demeure une préoccupation majeure de santé publique et que l’infection est évitable et traitable. Elle a exhorté les personnes ayant déménagé en Angleterre depuis des pays à forte incidence de tuberculose à être conscientes des symptômes afin de bénéficier d’un diagnostic et d’un traitement rapides.