La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Munro, Alice. « La haine, l’amitié, la cour, l’amour, le mariage. » Emporté. États-Unis : Alfred A. Knopf, 2006. 389-438. Imprimer.
L’histoire commence dans une gare d’une petite ville canadienne. Johanna Parry achète un billet passager à l’agent de la gare et s’enquiert de la possibilité de faire expédier des meubles. Elle se rend ensuite dans un magasin de vêtements local et achète une robe en laine née. La femme qui possède et exploite le magasin s’entretient avec Johanna, et Johanna l’informe qu’elle sera probablement bientôt mariée en portant la robe. Johanna sort le cresson dans une boîte du magasin et se dirige vers la poste. Elle croise M. McCauley, pour qui elle travaille comme femme de ménage, mais il ne la remarque pas. Au bureau de poste, elle envoie une lettre à Ken Boudreau, son supposé futur mari. Au domicile de M. McCauley, elle laisse une note à M. McCauley l’informant de son départ.
Après que McCauley ait vu la note, il pense que Johanna a été enrôlée par Ken pour voler les meubles. Ken est le mari de Marcelle, l’épouse de McCauley, aujourd’hui décédée. Les meubles appartenaient à Marcelle et appartiennent sans doute à Ken maintenant. Cependant, Ken doit à McCauley une somme d’argent importante en raison de tout l’argent qu’il a emprunté à McCauley. McCauley se réveille le lendemain dans sa maison vide, alors que sa petite-fille Sabitha (la fille de Ken) a déménagé à Toronto pour vivre avec sa tante et fréquenter une école privée. Désespéré de trouver quelqu’un à qui parler, il se rend à la cordonnerie locale et s’entretient avec le propriétaire, Herman Schultz. Herman est le père d’Edith, qui est l’amie de Sabitha.
Le récit se déplace alors vers des événements passés. Johanna avait écrit une lettre à Ken pour le remercier des gentilles choses qu’il avait écrites à son sujet dans une lettre à Sabitha. Sabitha a dit qu’elle inclurait la lettre de Johanna dans la même enveloppe que la prochaine lettre de Sabitha à Ken. Cependant, Ken n’a envoyé une réponse qu’à la lettre de Sabitha, ignorant apparemment celle de Johanna. Sabitha et Edith ont décidé d’écrire une fausse lettre de réponse de Ken, commençant ainsi une correspondance courante entre Johanna et les filles écrivant sous le nom de Ken. Dans une lettre, les filles ont inclus des déclarations d’amour, et ainsi Johanna a secrètement et soudainement décidé de déménager à Gdynia, où réside Ken.
Lorsque Johanna arrive à Gdynia, elle constate que la ville est plutôt désolée. Ken vit dans un hôtel abandonné qui lui a été donné par un ami qui lui devait de l’argent. Johanna trouve Ken alité à cause d’une bronchite. Elle le soigne et lui présente des plans pour leur avenir ensemble. Ken admire son efficacité et son sens de l’organisation. M. McCauley décède deux ans plus tard, date à laquelle Johanna et Ken se sont mariés et ont eu un enfant ensemble.