Harvey Weinstein était un prédateur en série qui a utilisé des réunions d’affaires pour agresser sexuellement des femmes au cours des décennies, selon les procureurs du procès de l’ancien magnat d’Hollywood à Los Angeles, qui a commencé ses déclarations liminaires lundi matin.
L’équipe de défense de Weinstein fera sa déclaration liminaire au jury lundi après-midi et brossera probablement un tableau très différent de son client, qui nie tout acte répréhensible et fait face à 11 accusations découlant des récits de cinq femmes dont les allégations s’étendent de 2004 à 2013.
Weinstein purge déjà une peine de 23 ans à la suite de sa condamnation pour viol et agression sexuelle à New York en 2020. S’il est reconnu coupable dans le cadre du procès en cours à Los Angeles, Weinstein pourrait être derrière les barreaux à vie.
Neuf femmes témoigneront tout au long du procès, qui devrait durer deux mois. En plus des cinq femmes dont les accusations sont à la base des accusations d’agression sexuelle et de viol, quatre femmes prendront la parole en tant que témoins à l’appui, dans le but d’établir un modèle de comportement de Weinstein.
« Chacune de ces femmes s’est présentée indépendamment l’une de l’autre, et aucune d’entre elles ne se connaissait », a déclaré le procureur adjoint du district, Paul Thompson, en s’adressant au jury. Il a affiché des photos de toutes les femmes qui témoigneront tout au long du procès et a lu des citations d’elles détaillant leurs agressions présumées avec des détails graphiques, y compris des représentations de relations sexuelles orales forcées, de viols, de tâtonnements et de caresses.
« Je tremble et je suis en quelque sorte traînée dans la chambre », a déclaré une femme.
Un autre a déclaré: « Il se masturbait, il a commencé à mettre sa main sur ma chemise sous mon soutien-gorge. »
« Il m’a déshabillée et a eu l’impression de me caresser la poitrine et de me branler, puis il est venu sur mon visage », selon une autre femme, dont les propos ont été lus par le procureur.
Thompson a parlé au jury – composé de neuf hommes et trois femmes – pendant près d’une heure et demie. Il a présenté des histoires de Jane Does et des témoins à l’appui qui prendraient la parole dans l’affaire, notamment Jennifer Siebel Newsom, qui allègue que Weinstein l’a violée en 2005, et le témoin non inculpé Ambra Battilana Gutierrez, qui affirme avoir été agressée en 2015 et a coopéré. dans une opération d’infiltration avec le NYPD, qui a conduit à l’arrestation de Weinstein, mais aucune accusation, à ce moment-là.
Le jury a entendu un long enregistrement audio de l’opération d’infiltration. On a entendu Weinstein donner des conseils de carrière à Gutierrez et lui promettre de l’aider en tant qu’actrice, alors qu’il aurait peloté sa poitrine et tenté de la faire entrer dans une chambre d’hôtel. « Ne m’embarrasse pas à l’hôtel. Je suis ici tout le temps », dit Weinstein dans l’enregistrement. Lorsque Gutierrez dit qu’elle est mal à l’aise, Weinstein jure sur ses enfants qu’il « ne va rien faire », avant de sembler la menacer. « Cinq minutes. Ne gâchez pas votre amitié avec moi pendant cinq minutes », a-t-il déclaré dans l’enregistrement de 2015. « Si vous ne me faites pas confiance, nous n’avons aucune raison de faire quoi que ce soit et vous perdrez de grandes opportunités. »
En abordant le viol présumé de Siebel Newsom, le procureur a rappelé au jury que cela s’était produit bien avant qu’elle ne soit mariée au gouverneur de Californie Gavin Newsom. « Il y a dix-sept ans, lorsqu’elle a rencontré l’accusé en 2005, elle était une actrice impuissante essayant de se frayer un chemin à Hollywood », a déclaré Thompson.
Le viol présumé s’est produit lorsque Weinstein a invité Newsom à « discuter de sa carrière » au Peninsula Hotel de Los Angeles. Ils s’étaient d’abord rencontrés au Festival du film de Toronto. Siebel Newsom a supposé que la réunion aurait lieu au restaurant public de l’hôtel et que les membres du personnel de Weinstein seraient avec lui, donc elle ne serait pas seule, a déclaré Thompson. À son arrivée, elle a appris que la réunion aurait lieu dans une chambre d’hôtel. Elle s’est assise sur le canapé et a attendu Weinstein, qui est entré dans la pièce avec cinq ou six autres personnes, mais « à sa grande surprise », ils sont rapidement partis, a déclaré Thompson.
« Elle était nerveuse et incertaine de la façon de gérer cette situation avec l’une des personnes les plus puissantes d’Hollywood », a déclaré le procureur à propos de l’état d’esprit de Siebel Newsom sur le moment.
Au cours de la conversation, Weinstein est allé dans la salle de bain et s’est changé en peignoir. « Elle a été choquée et son esprit s’est emballé », dit Thompson. Weinstein lui a demandé de le toucher, et quand elle a refusé, il s’est déplacé vers elle et a fait référence à une « liste d’actrices A-List dont il aurait fait la carrière », a déclaré Thompson au jury. « Sa voix est passée de suppliante à agressive et exigeante », alors qu’il forçait Siebel Newson à monter sur le lit alors qu’elle pleurait et tremblait. « Elle ne pouvait pas prononcer de mots à cause de sa peur », a-t-il dit.
C’est à ce moment-là que Weinstein aurait dit: « Détendez-vous, cela va vous faire vous sentir mieux. » Il a ensuite forcé sa bouche sur son vagin sans aucun consentement. Et puis, il est monté sur elle et l’a violée de force.
Comme les agressions présumées de Siebel Newsom et Gutierrez, l’accusation a établi un schéma impliquant Weinstein agressant des femmes dans des chambres d’hôtel, liées à des événements ou des réunions d’affaires. Soit il se présentait à l’improviste dans les chambres d’hôtel pour femmes, tard dans la nuit après les festivals de cinéma, lorsqu’il utilisait son pouvoir et ses relations pour se frayer un chemin devant le personnel du hall et dans les chambres des femmes; ou il organisait une réunion sous prétexte d’aider une actrice ou un mannequin en herbe à se lancer dans un projet, ce qui se transformerait alors en lui forçant les femmes à entrer dans sa chambre d’hôtel, où il les agresserait violemment. Souvent, selon l’adjoint au procureur, il avait des aides féminines avec lui, qui amenaient des femmes dans sa chambre d’hôtel, sous la promesse d’une réunion d’affaires, mais quittaient soudainement la pièce, laissant les femmes seules avec Weinstein et effrayées.
De nombreux cas présentés par le procureur impliquaient Weinstein se masturbant devant les femmes. D’autres incidents ont inclus Weinstein utilisant son grand corps pour chevaucher et coincer les femmes contre leur volonté. Le procureur adjoint a souvent décrit l’anatomie de Weinstein, disant au jury que les femmes décriraient toutes ses testicules anormaux lorsqu’elles prendraient la parole. Weinstein portait généralement des peignoirs d’hôtel, demandait des massages et une douche devant les femmes, selon le procureur – qui a déclaré au jury que toutes les femmes avaient dit non, supplié Weinstein d’arrêter et pleuré, crié ou secoué pendant l’interaction .
Le procureur a déclaré au jury que de nombreuses femmes avaient poursuivi leur communication avec Weinstein après les agressions présumées parce qu’elles craignaient des représailles. Les femmes se sont senties honteuses et embarrassées après les attaques présumées.
Toutes les femmes qui témoignent contre Weinstein étaient des actrices, des mannequins ou des scénaristes en herbe, à l’exception d’une, une massothérapeute agréée qui a été embauchée pour masser Weinstein, ce qui a fini par l’agresser en la coinçant dans une chambre d’hôtel, se masturbant devant d’elle et éjaculant sur le sol. Les autres femmes comprennent des actrices ou des mannequins italiennes, qui assistaient à des festivals de cinéma aux États-Unis. Toutes les agressions présumées des témoins clés se sont produites à Los Angeles, tandis que les allégations de témoins de soutien ont eu lieu lors d’autres événements de l’industrie, notamment à New York et au Toronto. Festival du film.
Weinstein a écouté attentivement les remarques de l’adjoint au procureur sans réagir, si ce n’est en regardant devant lui depuis la table de l’accusé, où il était assis à côté de ses avocats de la défense, Alan Jackson et Mark Werksman. Weinstein est passé de sa tenue de prison à un costume noir et une cravate bleue, après avoir été ramené de garde à vue.
Note de l’éditeur: Cette histoire sera mise à jour plus tard lundi lorsque la défense de Weinstein fera sa déclaration liminaire.