Une nouvelle espèce de serpent porte le nom de la légende d’Indiana Jones, Harrison Ford.
Selon The Hollywood Reporter, le serpent brun jaunâtre pâle (avec des taches noires dispersées) a été découvert par des chercheurs dans les Andes au Pérou et a été nommé Tachymenoides harrisonfordi.
On ne sait pas si l’espèce est particulièrement nerveuse avec les autres serpents.
« Ces scientifiques n’arrêtent pas de donner mon nom à des créatures, mais ce sont toujours celles qui terrifient les enfants », a déclaré Ford. « Je ne comprends pas. Je passe mon temps libre à faire du point de croix. Je chante des berceuses à mes plants de basilic pour qu’ils n’aient pas peur de la nuit.
Ford a également inspiré le nom d’une fourmi, Pheidole harrisonfordi, ainsi que d’une araignée, Calponia harrisonfordi. Cependant, le nom de ce serpent est particulièrement significatif, sa découverte au Pérou faisant écho à la première sortie sur grand écran d’Indiana Jones au temple Chachapoyan au Pérou au début des Aventuriers de l’arche perdue.
« Sérieusement, cette découverte est une leçon d’humilité », a ajouté Ford. « C’est un rappel qu’il y a encore tant à apprendre sur notre monde sauvage – et que les humains ne sont qu’une petite partie d’une biosphère incroyablement vaste. Sur cette planète, tous les destins sont liés, et en ce moment, un million d’espèces sont au bord de l’oubli. Nous avons un mandat existentiel pour réparer notre relation brisée avec la nature et protéger les lieux qui soutiennent la vie.
Il s’avère que Ford, contrairement à Indiana Jones, est un grand fan de serpents. « En fait, j’aime les serpents ! » a-t-il déclaré lors d’une AMA sur reddit. « Quand j’étais jeune, j’étais un conseiller de camp de scoutisme dans la nature, et l’un de nos projets consistait à collecter des serpents et à créer un environnement pour eux, donc je connais bien les serpents et je pense que ce sont des créatures fantastiques. »
Tachymenoides harrisonfordi est un serpent mince mesurant généralement environ 16 pouces de long et arborant un ventre noir ainsi qu’une strie verticale sur ses yeux de couleur cuivre. La découverte est le résultat d’une collaboration entre des chercheurs du Pérou et des États-Unis.
Tout comme son homologue humain, le Tachymenoides harrisonfordi est un peu antisocial, avec un seul spécimen (un mâle) trouvé au cours du projet de recherche. Il a été retrouvé en train de bronzer dans un marais du parc national d’Otishi.
Le professeur de biologie Edgar Lehr de l’Illinois Wesleyan University, a déclaré que l’équipe était « honorée » que Ford ait accepté le nom du serpent.
« Pour un biologiste, décrire une nouvelle espèce et la rendre publique avec son nouveau nom est l’une des activités les plus vitales pendant la crise de la biodiversité », a-t-il déclaré. «Nous espérons que le nouveau serpent fera prendre conscience de l’importance du travail de terrain biologique qui vise à découvrir l’inconnu – un processus souvent aventureux et coûteux nécessitant davantage de soutien financier de la part des agences de financement. Seuls les organismes connus peuvent être protégés.
La ligne emblématique de Ford sur les serpents est apparue dans Raiders of the Lost Ark.
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Ryan Leston est journaliste de divertissement et critique de cinéma pour IGN. Vous pouvez le suivre sur Twitter.