« C’est un rêve parce que, vous savez, j’ai vu Serena à la télévision quand j’étais jeune », a-t-elle déclaré.
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LONDRES – Harmony Tan, non classée, a surmonté ses craintes d’un cauchemar à Wimbledon mardi pour éliminer la septuple championne Serena Williams lors de leur rencontre du premier tour pour transformer le court central en son pays de rêve personnel.
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La débutante française de 24 ans s’est imposée contre la 23 fois championne du Grand Chelem en trois sets pour assurer sa première victoire en carrière sur gazon et se qualifier pour le deuxième tour aux dépens de l’ancienne numéro un mondiale.
« C’est un rêve parce que, vous savez, j’ai vu Serena à la télévision quand j’étais jeune », a-t-elle déclaré.
« Mon entraîneur, Nathalie Tauziat, l’a jouée il y a 20 ans. Donc, oui, c’est une grande génération.
« C’est une légende. Je veux dire, elle a remporté 23 tournois du Grand Chelem. Quand tu la jouais, j’avais peur. Je veux dire, j’avais peur quand j’étais sur le terrain, mais vraiment heureux d’être là.
Tauziat, qui entraîne également la championne de l’US Open 2019 Bianca Andreescu, a sa propre histoire à Wimbledon, terminant deuxième de Jana Novotna en 1998 alors que Tan avait moins d’un an.
« Elle m’a juste dit de profiter parce que c’est ta première fois à Wimbledon », a déclaré Tan à propos des conseils d’avant-match que lui avait donnés Tauziat.
«Vous jouez sur le court central contre Serena. Et, oui, profitez simplement du match.
Tan, classé 115e au monde, a fait bien plus que cela, remportant le premier set 7-5 contre Williams avant que l’Américain ne revienne pour prendre le deuxième, perdant un jeu solitaire dans le processus.
Alors que le couvre-feu de Wimbledon à 23 heures approchait, la paire s’est battue pour un troisième set décisif que Tan a finalement remporté alors qu’un Williams fatigué a abandonné une avance précoce pour s’écraser après plus de trois heures de jeu.
La Française, qui n’a jamais dépassé le deuxième tour d’un Grand Chelem, était incapable de décrire comment elle avait réussi à faire tourner le match en sa faveur.
« Je ne sais pas parce que je joue chaque balle comme juste, mettez une tranche, un peu de changement, une certaine variété dans le jeu », a-t-elle déclaré. « Et ça marche aujourd’hui. »