Si vous pouviez scruter l’avenir et visualiser les résultats les plus immédiats de vos actions, seriez-vous capable de prendre les meilleures décisions, ou le poids de vos choix passés vous retiendrait-il encore ? Harmony: The Fall of Reverie prend astucieusement cette idée au microscope en vous donnant le pouvoir de prévoyance pour faire des choix conscients quant à la direction dans laquelle l’histoire se déroule entre ses conversations autrement linéaires. Il a fallu quelques heures pour passer toutes les expositions nécessaires avant que Harmony ne m’accroche vraiment, mais l’histoire dans laquelle elle se déroule finalement est un roman visuel incontournable. Il fait un travail éloquent en mélangeant son style de prise de décision classique, choisissez votre propre aventure, avec des enjeux modernes qui reflètent efficacement les événements de notre propre monde.
Le premier passage habile du développeur Don’t Nod dans le territoire du roman visuel approprié est raconté du point de vue de Polly et de son alter-ego, Harmony, qui porte le titre d ‘«Oracle» dans un endroit appelé Reverie. La rêverie est une dimension alternative qui existe au-dessus de l’équivalent en jeu de notre monde réel, où les aspirations spirituelles de l’humanité utilisent leur essence pour façonner silencieusement la croissance de l’histoire humaine. Vous basculerez entre des passages d’histoire riches en texte et des visites à l’Augural, où vous serez confronté à la prochaine décision qui guidera le chemin de l’histoire. C’est tout ce dont vous disposez pour travailler, mais cette simplicité permet une cadence détendue, et à part quelques premières expositions difficiles, il n’y a qu’un seul problème principal : Polly vient avec des bagages.
Lorsqu’elle entre dans le monde des esprits et revêt son identité d’Harmonie, Polly a la capacité de voir dans l’avenir en utilisant le pouvoir de l’Augural. Une carte littérale montre le résultat de certains choix et est alimentée par Egregore, une essence bleue rêveuse générée par les manifestations interdimensionnelles des ambitions de l’humanité (qui est utilisée comme une métaphore significative tout au long de la campagne d’Harmony). Cependant, Polly est presque constamment poursuivie par un passé qui non seulement limite son potentiel futur, mais qui m’a pris un peu de temps pour se démêler et enfin commencer à comprendre suffisamment pour comprendre pleinement.
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Cette histoire est divisée en cinq actes majeurs plus un prologue et un entracte, qui prennent environ cinq à dix heures à compléter – bien que vous puissiez le parcourir rapidement si vous êtes un lecteur rapide. Ce rythme rend les choses assez simplistes sur le papier, mais pas dans le mauvais sens ; vous rebondirez sans effort entre les segments d’histoire et les voyages de retour au menu Augural, où vous pourrez planifier votre prochain mouvement sur le tableau. Quelques cinématiques d’ouverture font un excellent travail pour définir rapidement les enjeux, bien que la densité de son exposition en termes d’histoires de personnages et de politique interpersonnelle préexistante m’ait fait rouler les yeux lors de ma première partie. Mais une fois que j’ai maîtrisé tout le drame chargé de jargon – qui est rendu plus facile grâce à un codex intégré et à la possibilité de lire des résumés de conversations précédentes – j’ai finalement pu m’asseoir et apprécier le profond humain histoire dans laquelle je me suis retrouvé intégré.
L’harmonie est également un régal visuel. Mis à part quelques cinématiques magistrales reliant les principales branches de l’histoire – ce qui m’a laissé aspirer à une série télévisée d’animation se déroulant dans Reverie – la majeure partie de cette histoire est décrite à travers du texte et des visuels de base. Un doublage illustre et une écriture approfondie des personnages font encore beaucoup de travail entre les grands moments, laissant suffisamment d’espace à mon imagination pour remplir les détails.
La vie est Elysée
La ville natale de Polly, Atina – comme Polly elle-même – est définie par ses contrastes. Alors que nous entrons pour la première fois dans la ville animée du sud de l’Europe, clairement inspirée par Athènes, le miasme d’apathie qui nous entoure est palpable alors que les passants lèvent à peine les yeux de leurs appareils. Et pourtant, la chaleur du centre communautaire qui sert de maison à la mère de Polly est tout aussi tangible, malgré le fait que les sentiments de Polly envers sa mère sont à juste titre mitigés. Ne vous laissez pas tromper par le nom : Harmony est tout au sujet de ses conflits, qui sont subtilement appropriés au début, mais finissent par remonter à la surface de manière intelligente – comme à la suite de la mort d’un personnage clé, lorsque les ambitions personnelles d’un autre personnage deviennent plus clairs alors que les acteurs de soutien sont aux prises avec l’une des meilleures représentations du chagrin collectif dont j’ai été témoin dans un jeu vidéo.
Tout comme dans la vraie vie, rien n’est jamais aussi simple qu’il n’y paraît dans Atina ou dans Reverie, où des histoires parallèles ondulent d’avant en arrière, et pourtant il y a toujours une partie de la situation dans son ensemble qui est manquée lorsque vous vous engagez sur un chemin. Mais vous devez vous engager, et être capable de voir dans l’avenir ne fait qu’ajouter de la tension lorsque le chemin que vous pensez emprunter vous mène à un résultat que vous n’attendiez ni n’aviez prévu. Dans un acte ultérieur, un choix que je pensais rassembler la communauté d’Atina n’a apparemment fonctionné qu’au début avant que des conséquences imprévues ne se produisent, et il n’y avait aucun moyen de s’éloigner de ces conséquences à cause d’une décision que j’ai choisie pas faire plus tôt. Rétrospectivement, cela peut sembler être un chausse-pied, mais j’ai aimé le fait que ce soit en fait plus réaliste que ce à quoi je m’attendais d’un jeu vidéo où le mécanicien central est capable de voir les résultats potentiels de mes actions. En ce sens, Harmony fournit un commentaire intelligent sur la nature non linéaire de nos vies réelles et la myopie de ne valoriser qu’une seule perspective.
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Certes, il m’a fallu quelques heures avant de vraiment commencer à ressentir l’impact de mes choix sur la relation mère-fille que je ne pouvais fondamentalement pas changer, une relation à laquelle tout dans ce voyage continuerait de rebondir – quelles que soient les conséquences de mes propres actions déroule dans le monde qui m’entoure. Ursula est jouée au pied levé, comme si elle était détachée de l’impact émotionnel qu’elle a sur ceux qui l’entourent. Cela a du sens étant donné sa relation – littéralement romantique – avec Chaos. Pourtant, je ne pouvais pas m’empêcher d’être frustré au nom de Polly alors qu’Ursula lui arrachait le contrôle de l’histoire, et cela s’est produit plus d’une fois.
Affronter ce monde
Le menu Augural lui-même est facile à naviguer et il communique clairement les effets que vos décisions auront à court terme. Il vous permet également de zoomer davantage sur l’affichage du cœur, qui vous montre les progrès que vous avez réalisés dans la collecte de cristaux correspondant à chacune des six aspirations. Ces personnifications représentent également les six fins principales – bien qu’il semble qu’il y ait eu une fin secrète que je me suis disqualifié pour pouvoir regarder, et le simple fait de savoir qu’elle existe ajoute un peu de rejouabilité supplémentaire. L’objectif final est de gagner lentement suffisamment de cristaux grâce à vos décisions « d’acheter » la fin que vous voulez, mais ce n’est pas aussi binaire en pratique que cela puisse paraître. En réalité, de nombreuses séquences d’histoires constituant le chemin critique m’ont qualifié ou disqualifié d’autres chemins à des intervalles inattendus, me forçant souvent à échanger des cristaux d’un type contre des cristaux d’un autre pour faire des concessions avec les Aspirations elles-mêmes, ou plonger dans des voies adjacentes. les chemins alors que la politique entre les Aspirations devenait tendue par rapport aux événements qui se déroulaient à Atina.
Il y a ici une imprévisibilité qui n’est pas toujours confortable, surtout parce que j’avais à cœur un certain résultat dès le début lorsque je me suis attaché à Bond, l’Aspiration qui offrait apparemment la voie la plus paisible – du moins, en théorie. Plus d’une fois, j’ai dû m’asseoir et peser deux options perdant-perdant à court terme, sachant souvent comment le résultat direct de chaque option aiderait ou entraverait mes objectifs dans le vide, mais étant rarement capable de visualiser ces résultats en parallèle. avec d’autres décisions que j’avais déjà prises ou que je n’avais pas encore prises. Cela pouvait être frustrant, mais cela rendait également Harmony passionnant. Même en tant qu’Oracle de la rêverie, Polly est toujours capable de causer de graves destructions par une mauvaise prévoyance, et cela est traité avec un poids approprié tout au long.
Chacun des cinq actes a son propre thème, qui change à la fois le ton de la bande sonore et l’écriture. Vous voudrez garder votre volume augmenté pour les notes synthétiques exaltées qui masquent le ventre sombre d’Atina dans les premiers actes, avant que la musique ne devienne plus tard convenablement solennelle avec une partition plus blues et axée sur le piano alors que le casting fait face à l’inévitable incertitude. de leur propre existence. Heureusement, les choses se terminent de manière satisfaisante – du moins dans la fin que j’ai eue – et cette bande-son a fait un excellent travail pour me garder ancré dans la peau de Polly tout au long.