Moins d’une semaine après avoir déclaré que les ventes du jeu de tactique au tour par tour The Lamplighters League étaient « une grosse déception » et confirmé d’importants licenciements chez le développeur Harebrained Schemes, Paradox Interactive a annoncé avoir « décidé de se séparer » du studio. Paradox a déclaré que la scission était une décision mutuelle, « découlant des priorités stratégiques et créatives de chaque partie », et que HBS serait officiellement à nouveau indépendante le 1er janvier 2024.
« Paradox a recentré sa stratégie sur ses niches principales au sein des jeux de stratégie et de gestion aux qualités infinies », a déclaré Charlotta Nilsson, COO de Paradox. « Nous et la direction de HBS avons discuté de ce qui se passerait après la sortie de The Lamplighters League, mais un nouveau projet ou une suite dans le même genre n’était pas conforme à nos plans de portefeuille. Par conséquent, nous pensons qu’une séparation serait la meilleure solution. voie à suivre. »
La séparation laissera Paradox la propriété de The Lamplighters League et « d’autres jeux développés par le studio », bien que les détails sur les jeux n’aient pas été fournis. Les jeux les plus connus de Harebrained, Shadowrun et Battletech, sont particulièrement intéressants à cet égard : les deux séries de jeux vidéo sont basées sur des jeux de table créés par FASA, une société de RPG et de jeux de table cofondée par Jordan Weisman, qui est également co-fondateur de Des projets farfelus.
C’est une histoire longue et compliquée, mais la version courte est que la FASA a lancé un studio de jeux vidéo appelé FASA Interactive au milieu des années 90, qui a finalement été acquis par Microsoft. FASA Interactive a été fermée en 2007, mais Microsoft a concédé à Weisman les droits de création de nouveaux jeux vidéo basés sur FASA par le biais de sa nouvelle entreprise, Smith and Tinker, alors nouvelle et désormais fermée.
Ces droits ont apparemment été attribués à Weisman lorsqu’il a co-fondé Harebrained Schemes en 2011 (le studio a réalisé trois jeux Shadowrun et était profondément impliqué dans le développement de Battletech avant son acquisition par Paradox) et l’absence de ces titres dans l’annonce de la « séparation des chemins ». me fait penser que Harebrained Schemes les a peut-être conservés. HBS n’a donné aucun aperçu de cette possibilité dans son propre commentaire sur la scission.
« Harebrained Schemes soutiendra la Lamplighters League jusqu’à la fin de l’année pendant que nous recherchons des financements et des partenariats pour un avenir indépendant en 2024 », a déclaré Brian Poel, directeur des opérations du studio. « La mission de notre studio reste la même : créer des jeux qui défient votre esprit et touchent votre cœur. »
Il reste à voir de quels types de ressources Harebrained disposera pour poursuivre cette mission. Une personne prétendant être un ancien employé du studio a déclaré qu’environ 80 % de ses employés avaient été licenciés en juin ; Paradox n’a pas fourni de chiffres dans sa confirmation mais a reconnu que les effectifs avaient été « considérablement réduits ». Le seul point positif du studio est qu’il a connu un succès constant avec les campagnes de financement participatif pour son projet précédent : Shadowrun Returns, Shadowrun : Hong Kong et Battletech ont tous largement dépassé leurs objectifs sur Kickstarter, et ils se sont tous révélés être de très bons jeux. , aussi.