de Stanley Kubrick 2001 : L’odyssée de l’espace commence par ce qu’Arthur C. Clarke a appelé le «plus long flash en avant de l’histoire du cinéma», alors qu’un os d’animal tourne dans le ciel après avoir été frappé par l’un des ancêtres de l’humanité et est soudainement remplacé par un satellite en rotation. C’est un montage fascinant et ambitieux qui effectue également un tour de passe-passe narratif – en montrant le chemin parcouru en quelques millions d’années, le montage détourne l’attention de la nécessité d’expliquer comment nous y sommes arrivés.
Chez Kubrick et Clarke 2001 est un classique de la soi-disant science-fiction dure, un genre soucieux de rigueur scientifique et d’une perspective pro-scientifique, mais il est représentatif de la façon dont la science-fiction contourne souvent les rouages de son sujet. Nous imaginons voyager vers des étoiles lointaines, mais nous prenons souvent peu de temps pour approfondir nos moyens d’y arriver.
Hardspace : Brise-vaisseaux renverse tout cela sur sa tête. En tant que récupérateur de vaisseaux spatiaux désaffectés, il est de votre devoir de prendre beaucoup de temps pour examiner en profondeur chaque engin qui passe par votre plate-forme de démantèlement orbitale à gravité zéro. Votre objectif est toujours de mettre au rebut l’engin le plus rapidement possible, mais où, quand et comment couper, tirer et faire exploser ses différentes parties est une question de planification minutieuse. Coupez accidentellement un réservoir de carburant, par exemple, et vous soufflerez une partie du navire et risquez d’être pris dans l’explosion. Mais prenez trop de temps pour séparer chaque constituant et vous devrez peut-être faire une pause pour faire le plein de carburant et d’oxygène, sans parler de réduire votre capacité de gain pour la journée.
En mode carrière, la difficulté augmente progressivement. Le premier navire que vous déclassez est à peine plus que quelques feuilles de nanocarbone soudées ensemble – la simplicité du travail est contrebalancée par la première heure ou deux de frustration avec Brise-navireest une simulation d’apesanteur précise mais souvent impitoyable. Mais au fur et à mesure que vous progressez dans la carrière ou essayez le jeu libre, vous finissez par affronter d’énormes cargos structurellement complexes qui présentent de multiples dangers et nécessitent des manœuvres habiles à travers Brise-navirel’espace.
Malgré le sujet fictif, Hardspace : Brise-vaisseaux est le plus à l’aise dans le genre en plein essor des simulateurs de travail. Il n’est donc pas surprenant qu’il finisse par s’installer dans un genre similaire de rythme dangereusement addictif et sereinement relaxant comme dans les goûts de Simulateur de camion européen. C’est un rythme qui est mûr pour la réflexion.
Séparer les navires force une confrontation avec la façon dont ils sont assemblés. Et alors que vous faites fondre d’innombrables solives avec votre découpeuse au laser, il est difficile de ne pas se demander si quelque chose devant vous pourrait jamais être digne de l’espace de manière convaincante. Votre scanner rend chaque navire comme un faux manuel d’atelier du propriétaire, mais il se concentre sur la complexité gratifiante des points de coupe, des faiblesses structurelles et des types de sauvetage, plutôt que sur la complexité exponentiellement plus grande du vol du navire. Une nacelle, par exemple, ne peut pas être démontée mais est mise au rebut en gros, et il n’y a donc aucune explication sur les moteurs qui propulsent ces navires.
Autrement dit, Hardspace : Brise-vaisseaux n’est pas exactement l’inverse de 2001. Ce n’est pas ça 2001 survole les détails du vol spatial tout en Brise-navire se concentre sur les écrous et les boulons de celui-ci. C’est ça Brise-navire se concentre sur les écrous et boulons littéraux. Même si ses navires ressemblent étrangement à quelque chose hors du Monde natal franchise (pas une surprise, peut-être, étant donné les autres projets du développeur Blackbird Interactive), Brise-navire ne s’intéresse pas à leur fonction. À la fin de la journée – ou, plus précisément, du quart de travail – ils se réduisent tous à plus ou moins de pièces.
Dans ce sens, Hardspace : Brise-vaisseaux est une subversion subtilement intelligente de la science-fiction dure. Contrairement aux classiques du genre qui se délectent du vol spatial ou le tiennent pour acquis, Brise-navire indique son coût – le coût littéral du crédit de chaque pièce d’un vaisseau spatial, mais aussi le risque humain qui y est lié. Le résultat est une déconstruction de certains des plus anciens éléments de base de la science-fiction en morceaux les plus prosaïques et une mise en balance de ceux-ci avec l’élément humain. En termes simples, il est difficile de romancer le vol spatial lorsque vous passez chaque jour à risquer votre vie pour recycler une ampoule pour quelques crédits.
Ces files d’attente plus subtiles sont complétées par Brise-navireest plus narratif sur le nez. Le monde est une dystopie de capitalisme avancé et d’hyperinflation. Le vol spatial a transformé notre système solaire en un dépotoir industrialisé, et la toute-puissante LYNX Corporation profite sans cesse des vols spatiaux et de la récupération spatiale. Son opération de sauvetage est un contrat à peine déguisé – vous commencez le jeu avec un package LYNX qui vous met plus de 1,2 milliard de crédits en dette envers la société, et votre carrière est une corvée pour rembourser la dette, exacerbée par la nécessité d’acheter votre propre oxygène , du carburant, des réparations de combinaisons et même votre propre « résurrection ». LYNX a le droit de vous cloner et de vous remettre au travail si vous décédez, mais vous devez payer pour ce privilège. Votre temps libre est passé dans un minuscule appartement d’une pièce adjacent à la plate-forme de démantèlement, à lire des spams et des e-mails professionnels, à écouter des publicités énergiques et à dormir.
C’est une existence à la fois précaire et sinistrement constante, plus à l’aise dans une dystopie cyberpunk que la science-fiction traditionnelle. Mais c’est précisément le but de Hardspace : Brise-vaisseaux – son massacre anatomique de vaisseaux spatiaux n’alimente pas une obsession pour la technologie future, autant qu’il incite à examiner de près certains des coûts de cette obsession.