Après près de 30 ans d’absence, l’équipe nationale italienne de handball fait son retour sur la scène internationale, captivant les supporters et le monde sportif. Grâce à des victoires significatives, notamment contre la Tunisie et l’Algérie, l’Italie atteint la phase principale du championnat du monde. Avec une équipe jeune et des talents prometteurs comme Domenico Ebner et Leo Prantner, le handball italien semble prêt à reprendre sa place, malgré un parcours semé d’embûches.
Après presque 30 ans d’absence sur la scène internationale, l’équipe nationale italienne de handball fait son grand retour, captivant non seulement ses supporters mais également le monde du sport.
Le rôle de la ‘Gazzetta dello Sport’
Considérée comme une institution dans le pays, la ‘Gazzetta dello Sport’ est le porte-parole de la passion sportive italienne. Ce quotidien emblématique, connu pour ses pages roses, couvre une multitude de sports, allant du football au cyclisme, en passant par le tennis et bien plus encore. Cependant, le handball, ou Pallamano, n’y trouve que peu de place, illustrant ainsi son statut marginal dans l’actualité sportive italienne.
Actuellement, un groupe de passionnés cherche à transformer cette situation, loin en Scandinavie. Avec des émotions intenses et une fierté palpable, les Azzurri écrivent une nouvelle page de l’histoire du handball mondial. Après des victoires contre la Tunisie et l’Algérie, l’Italie, qui participe à ce championnat du monde pour la deuxième fois en 87 ans, s’est qualifiée pour la phase principale, où elle fera face à l’équipe allemande. Pour le gardien Domenico Ebner, cette rencontre représente la réalisation d’un rêve.
Les rêves d’un gardien de but
‘C’est un rêve devenu réalité de jouer contre l’Allemagne dans un tournoi aussi prestigieux, devant un public passionné, et de susciter l’intérêt pour le handball en Italie’, a déclaré Ebner, qui évolue actuellement au SC DHfK Leipzig en Bundesliga. Né d’un père allemand et d’une mère italienne à Fribourg, Ebner a été nommé ‘Homme du Match’ face à l’Algérie et a exprimé l’importance de ce moment incroyable pour l’équipe et le handball italien.
Le parcours du handball en Italie a été semé d’embûches. Depuis leur unique participation à un championnat du monde en 1997, où ils avaient terminé à la 18e place, l’équipe avait disparu des radars pendant près de 30 ans. Cependant, un message Facebook de Jürgen Prantner, ancien joueur de l’équipe nationale, a relancé l’intérêt pour le handball. Aujourd’hui, grâce à des efforts soutenus et à un travail de développement exemplaire, l’Italie semble prête à redorer son blason.
Avec une équipe jeune, dont plus de la moitié des joueurs ont moins de 26 ans, le potentiel de l’Italie est prometteur. Les supporters, de leur côté, prennent plaisir à vivre la ‘Dolce Vita’ au Danemark, où l’équipe brille sur la scène internationale.
Parmi les jeunes talents, Leo Prantner, fils de Jürgen Prantner, a également marqué les esprits en revenant d’une blessure sérieuse. Lors de ce championnat du monde, il a réalisé des performances impressionnantes, marquant dix buts contre la Tunisie et sept contre l’Algérie. ‘Nous avons rendu l’Italie fière’, a-t-il exprimé avec enthousiasme.
Un parcours semé d’embûches
Le chemin vers le succès n’a pas été facile. En novembre 2023, l’équipe a subi une lourde défaite lors du match aller de la phase de qualification pour le championnat du monde. Cependant, avec détermination et foi, l’Italie a réussi à renverser la situation, remportant le match retour et éliminant des équipes comme la Belgique et la Macédoine du Nord pour se retrouver à Herning.
Bob Hanning, ancien vice-président de la Fédération allemande de handball, avait prédit que l’Italie serait l’équipe à surveiller. Maintenant, les Azzurri livrent la marchandise, avec des joueurs clés évoluant à l’étranger et une ligue nationale en pleine expansion. Selon Ebner, ‘Tout doit juste devenir un peu plus durable’, et avec cette équipe prometteuse, l’avenir du handball italien semble radieux.