Domagoj Duvnjak, légende du handball croate, a failli renoncer au championnat du monde en raison d’une blessure au mollet. Contre toute attente, il fait son retour sur le terrain pour la finale contre le Danemark, soutenu par ses coéquipiers et des soins médicaux. Bien que sa carrière touche à sa fin, il aspire à la médaille d’or, symbolisant un parcours héroïque après des déceptions passées. Les émotions seront fortes lors de ce match décisif à Oslo.
Un ‘petit miracle’ a eu lieu pour Domagoj Duvnjak : la légende du handball croate avait presque renoncé à participer au championnat du monde, mais aujourd’hui, il vise la médaille d’or. C’est le dénouement d’une véritable histoire de conte de fées.
Domagoj Duvnjak ne devrait même pas être présent, alors que la finale du championnat du monde de handball se prépare avec la Croatie face au Danemark. Lors du début de la compétition, le pilier du handball croate a subi une blessure au mollet lors d’un match contre l’Argentine, un événement qui a profondément marqué le pays. ‘C’est dévastateur de voir un joueur se blesser, surtout un capitaine et une icône comme Duvnjak,’ a déclaré Ivan Martinovic du club de Bundesliga Rhein-Neckar Löwen.
Il avait annoncé qu’il se retirerait de l’équipe nationale après le championnat, et il semblait que la carrière de Domagoj Duvnjak se terminerait de la manière la plus tragique. ‘Un miracle est nécessaire,’ avait commenté la fédération après la blessure de Duvnjak, ‘et nous croyons en ce miracle et en notre grand capitaine.’
Un Retour Inattendu
Une force supérieure du handball a effectivement opéré ce miracle, associée à des soins médicaux et à une volonté inébranlable. C’est pourquoi, aujourd’hui, Domagoj Duvnjak, le leader de 36 ans de l’équipe nationale croate, est sur le terrain à Oslo, prêt à vivre la fin incroyable d’un conte de fées. ‘Après ma blessure, j’étais sous le choc. Le diagnostic a été un véritable coup dur. Mais grâce à l’aide d’un physiothérapeute et d’un entraîneur de fitness, je suis revenu. Je serai reconnaissant toute ma vie,’ a déclaré le joueur du THW Kiel.
Ses coéquipiers ont lutté avec courage pour atteindre la finale, ayant perdu contre l’Égypte en phase de groupes. Ils ont dû remporter chaque match suivant. Pour le duel contre l’Islande, où une victoire était cruciale, le vétéran a fait son retour. Avec un score de 32:26, ils ont repris le contrôle de leur destin sportif.
Dans un match décisif contre la Slovénie, malgré un retard de cinq buts, les Croates ont finalement triomphé 29:26. En quart de finale, ils ont remporté une victoire spectaculaire contre la Hongrie, marquant le but gagnant à seulement trois secondes de la fin. Ensuite, ils ont surpris le champion du monde en titre, la France, en s’imposant 31:28 à Zagreb. ‘Aujourd’hui, nous nous rapprochons déjà de la médaille. Ce match nous unira à jamais,’ a exprimé Duvnjak, ému. ‘C’est une victoire collective. Nous sommes prêts pour la finale !’ Bien qu’il n’ait joué que douze minutes depuis son retour, la présence de leur capitaine stimule l’équipe croate.
Une Équipe de Héros
Aux côtés de l’entraîneur Dagur Sigurdsson, qui a déjà gagné un titre majeur en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale allemande, Duvnjak est une source d’inspiration pour tous les joueurs. Lorsque les 13 000 supporters croates ont acclamé leur équipe après la demi-finale, Domagoj Duvnjak a été submergé par l’émotion.
Le parcours des Croates vers la finale est impressionnant : après avoir échoué à l’Euro en Allemagne l’hiver dernier et une déception lors du précédent championnat du monde, cette équipe blessée vise désormais l’or. Les arrières Ivan Martinovic et Zvonimir Srna continuent à jouer malgré des blessures, et l’ailier gauche David Mandic a dû se battre pour revenir après une blessure, puis s’est fracturé la main contre la Slovénie.
Cette équipe croate est animée par l’adrénaline, la fierté et la foi. ‘Lorsque l’on considère l’état physique de cette équipe… Chacun de ces gars est un héros, du premier au dernier,’ a déclaré Sigurdsson, enthousiasmé par le parcours héroïque contre la France.
Une Finale Chargée d’Émotions
À Oslo, Duvnjak, qui a connu de grands succès en Allemagne avec le HSV Hambourg et le THW Kiel, a l’opportunité de transformer ses déceptions passées en victoire. Ayant participé à plus de 270 matchs pour son pays, il a déjà vécu des finales de championnats d’Europe et du monde, mais à chaque fois, il a connu des larmes de déception. Face au Danemark, une équipe redoutable, tout autre résultat qu’une défaite serait un véritable exploit. Mais quand une histoire de miracle a-t-elle paru aussi accessible ? ‘Nous n’avons pas accompli cela seuls,’ a affirmé son coéquipier Igor Karacic. ‘Il y a une force supérieure. C’est une récompense pour tout ce que nous avons investi dans notre vie, et dans le handball.’
Quoi qu’il advienne, que la Croatie transforme le miracle de son grand capitaine en victoire ou qu’elle échoue à l’ultime étape, des larmes seront versées. Des larmes de joie, de déception et d’adieu. Dans l’arène d’Oslo, les émotions seront palpables. Domagoj Duvnjak va pleurer, et son pays avec lui. ‘Je peux quitter l’équipe nationale avec le cœur léger,’ a déclaré ‘Dule’ avant même la finale. C’est la conclusion d’une grande aventure.