‘Hamburglar’ a faim de rejouer dans la LNH avec les Canadiens

Andrew Hammond n’est pas certain que la carte-repas à vie qu’il a reçue de McDonald’s lors de sa formidable course avec les Sénateurs d’Ottawa en 2015 soit toujours valide.

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Le gardien des nouveaux Canadiens, Andrew Hammond, n’est pas certain d’avoir encore de la nourriture McDonald’s gratuite à vie.

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Après que les Sénateurs d’Ottawa aient appelé Hammond de leur équipe agricole de la AHL à Binghamton lors de la saison 2014-15, il a perdu son premier match et a ensuite enregistré une fiche de 14-0-1 lors de ses 15 départs suivants. Il avait déjà mérité le surnom de « The Hamburglar » à l’Université d’État de Bowling Green et les partisans des Sénateurs ont commencé à lancer des hamburgers sur la glace après ses victoires.

John Bergeron était un grand fan des Sénateurs et possédait également six franchises McDonald’s dans la vallée de l’Outaouais. Son fils, Chris, avait entraîné Hammond à Bowling Green. Bergeron a appelé le vice-président du marketing du géant de la restauration rapide à Toronto avec l’idée d’un cadeau de hamburger et le siège social a suggéré une carte-repas à vie pour Hammond.

Les Canadiens ont acquis Hammond du Wild du Minnesota samedi en échange de l’attaquant Brandon Baddock et il a eu son premier entraînement avec ses nouveaux coéquipiers mardi matin au Complexe sportif Bell de Brossard.

« Il y a eu un peu d’idée fausse avec cette histoire », a déclaré Hammond lorsqu’on lui a posé des questions sur la carte de repas à vie de McDonald’s. « C’est en quelque sorte une vie qui lui est propre. J’ai une carte qu’ils m’ont donnée qui est encadrée et qui était un cadeau de leur part. Je ne sais pas s’il y a une valeur dessus. Ils m’ont donné des cartes-cadeaux à l’époque, mais je pense que je les ai soit données à des amis et à la famille, soit qu’elles ont été utilisées. Donc on verra je pense.

« S’il y a une urgence ou quelque chose, je pourrais casser ce verre et voir s’il a une certaine valeur », a-t-il ajouté à propos de la carte de repas. « Mais pour moi, personnellement, c’est plus qu’un joli souvenir à avoir sur le mur à la maison. »

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Hammond a terminé la saison 2014-15 avec une fiche de 20-1-2, une moyenne de buts alloués de 1,79 et un pourcentage d’arrêts de 0,941. Les Canadiens ont éliminé les Sénateurs en six matchs au premier tour des séries éliminatoires cette année-là.

Hammond, âgé de 34 ans, n’a disputé que 31 matchs dans la LNH depuis cette saison. Son dernier match de saison régulière dans la LNH remonte à 2018 avec l’Avalanche du Colorado.

Avec l’Iowa Wild de l’AHL cette saison, Hammond avait un dossier de 6-2-3 avec une moyenne de 2,44 et un pourcentage d’arrêts de 0,908 avant d’être acquis par les Canadiens, qui cherchaient désespérément de l’aide pour les gardiens de but avec Carey Price et Jake Allen, tous deux blessés. et Samuel Montembeault et Cayden Primeau tous deux en difficulté. Primeau a été envoyé au Rocket de Laval dans la LAH samedi.

Hammond a déclaré qu’il avait acquis beaucoup de recul au cours des sept années écoulées depuis sa course fructueuse avec les Sénateurs.

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« Je pense que cela vous fait apprécier un peu plus chaque jour que vous êtes dans cette ligue », a-t-il déclaré. «À l’époque, je n’aurais jamais pensé que cela prendrait autant de temps pour revenir et avoir l’occasion de jouer. Mais je pense que cela vous fait apprécier un peu plus, surtout venir dans une grande organisation comme celle-ci et l’histoire. Cela vous fait vous sentir très privilégié et chanceux d’être dans cette situation maintenant.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait avoir déjà disputé son dernier match dans la LNH avant l’échange, Hammond a répondu : « Dans cette profession, il y a de bons et de mauvais jours. Certainement, parfois je pense que cette pensée m’est venue à l’esprit. Mais une chose que vous apprenez en tant que professionnel est de contrôler ce que vous pouvez et pour moi, c’est juste essayer de bien jouer. C’est quelque chose que j’ai essayé de faire ces dernières années et d’essayer de bloquer ce bruit et de continuer à me préparer si une opportunité comme celle-ci se présentait.

« En fin de compte, si je ne m’étais pas préparé pour cela et que cela m’arrivait, je serais assez déçu de moi-même parce que je saurais que je n’étais pas prêt. Mais chaque jour qui passe, j’ai l’impression d’avoir travaillé dur pour être prêt si cette opportunité se présentait.

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