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LONDRES – L’ancienne championne Simona Halep a marqué son retour sur le court central lundi avec une performance scintillante pour battre la quatrième tête de série espagnole Paula Badosa 6-1 6-2 et atteindre les quarts de finale de Wimbledon.
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Jouant sur le terrain principal du Grand Chelem sur gazon pour la première fois depuis qu’elle a balayé Serena Williams lors de la finale de 2019, la Roumaine, 16e tête de série, a présenté un autre spectacle pour la foule lundi.
Elle a écrasé 17 vainqueurs, gardé un œil sur ses erreurs et cassé le service de Badosa cinq fois pour clôturer la victoire en une heure.
« C’était l’endroit où je voulais être aujourd’hui. Je pense que j’ai joué un grand match », a déclaré Halep. « C’est toujours difficile de jouer contre elle, c’est une grande joueuse.
« Toujours nerveux avant, mais j’ai beaucoup apprécié d’être de retour sur le court central, devant cette belle foule, toujours en train de me soutenir. C’est un plaisir d’être de retour ici.
Halep a volé sous le radar aux Championnats de 2022, mais est maintenant considérée comme un sérieux prétendant au titre en tant que seule ancienne championne restante dans le tirage au sort et avec aucune des 15 meilleures têtes de série féminines restantes.
Elle n’a pas encore perdu un set aux Championnats 2022.
« Je suis vraiment satisfait de la façon dont j’ai joué ce tournoi jusqu’à maintenant. De jour en jour, ça s’améliore », a déclaré Halep, qui a raté le tournoi de l’an dernier en raison d’une blessure, tandis que Wimbledon a été annulé en raison du COVID-19 en 2020.
« J’ai juste hâte de jouer le prochain et de donner à nouveau le meilleur de moi-même, comme aujourd’hui. »
Halep n’a perdu que quatre matchs lors de la seule rencontre précédente de la paire à Madrid en avril et leur deuxième match s’est également avéré être une autre sortie oubliable pour Badosa, qui a battu la double ancienne championne Petra Kvitova lors de son tour précédent.
L’ancienne numéro un mondiale Halep, qui a remporté son premier majeur à l’Open de France 2018, n’a perdu que trois points sur son service tout en brisant la livraison de l’Espagnole à trois reprises pour remporter le premier set en 22 minutes.
Badosa a sauvé trois points d’arrêt pour conserver son service lors du quatrième match du deuxième set, mais Halep a fait preuve d’une excellente couverture du terrain et d’une grande cohérence derrière la ligne de fond pour convertir sa prochaine chance de se rapprocher de la victoire.
Halep a une fois de plus cassé la livraison de son adversaire et scellé le concours sur sa troisième balle de match lorsque Badosa a pulvérisé un coup droit large pour sa 21e erreur directe.
Elle rencontrera l’Américaine Amanda Anisimova pour une place en demi-finale jeudi.