« H2 : The Occupation Lab », un documentaire des cinéastes israéliens Idit Avrahami et Noam Sheizaf, raconte l’impact que les colons juifs et l’occupation militaire ont eu sur la ville palestinienne d’Hébron et comment les méthodes répressives de contrôle y sont largement adoptées dans d’autres régions. des territoires occupés.
Le film est projeté dans la barre latérale Border Lines du Zurich Film Festival, qui présente des œuvres traitant de conflits territoriaux et sociaux et de questions humanitaires.
Avrahami et Sheizaf souhaitaient depuis longtemps collaborer sur un projet concernant la Cisjordanie. « Nous pensons tous les deux que l’occupation est le problème le plus urgent auquel les cinéastes israéliens sont confrontés », déclare Sheizaf.
C’est finalement le meurtre choquant d’un jeune Palestinien par un soldat israélien en 2016 qui a conduit Avrahami et Sheizaf à se concentrer sur Hébron. Une vidéo de l’incident prise par Imad Abu Shamsiya (photo) montre le soldat, Elor Azaria, exécutant Abdel Fattah al-Sharif, 21 ans, alors qu’il gisait blessé dans la rue, lui tirant une balle dans la tête à bout portant.
«Nous avons commencé à y penser et Idit a eu ce moment aha quand elle a dit:« L’histoire n’est pas l’incident. L’histoire est le lieu », se souvient Sheizaf. « Et nous avons commencé à creuser dans l’histoire du lieu, l’histoire du lieu. »
Sheizaf et Avrahami ont également des liens personnels avec Hébron. Sheizaf a servi dans la ville lorsqu’il était officier dans l’armée israélienne dans les années 1990, tandis qu’Avrahami vient d’une famille qui vivait à Hébron depuis des générations.
Le film se concentre en grande partie sur une rue autrefois animée du centre d’Hébron qui était autrefois bordée de marchés et de magasins bondés mais qui est maintenant vide, une ville fantôme, en raison des mesures de sécurité sévères et de la division de la ville qui ont suivi les colons juifs qui ont emménagé dans le centre-ville au fil des décennies.
« C’était le cœur de la ville », explique Sheizaf. « C’est une ville très ancienne. Hébron existe depuis trois à quatre mille ans. Le centre d’Hébron était comparable aux quartiers animés du centre-ville d’autres villes d’Asie occidentale, comme Le Caire ou Istanbul, ajoute-t-il. « C’était un de ces endroits où il est presque impossible de marcher à cause des commerçants et du trafic et tout ça. Il y avait aussi une gare routière centrale dans la ville qui avait des bus pour la Jordanie, pour Jérusalem, partout.
« En 50 ans de contrôle militaire, l’endroit a subi une transformation unique », déclare Sheizaf.
Le film examine ce contrôle et son impact : comment Hébron est devenu le cauchemar dystopique qu’il est aujourd’hui – une ville divisée en deux secteurs, H1, contrôlé par l’Autorité palestinienne, et H2, qui est sous contrôle israélien. H2 est en outre divisé par des clôtures, des barrières et des points de contrôle militaires qui ont laissé une grande partie de la population palestinienne prisonnière dans leurs propres maisons.
« Il s’agit de la vie qui est aspirée hors de l’endroit », dit Sheizaf. « La vie a été aspirée de la rue et elle est devenue ce théâtre politique, où les gens parlent de politique et se disputent chaque mètre. Ce processus est ce que nous voulions montrer.
Hébron est à 90 minutes de route de Tel-Aviv, mais un autre monde. Les gens qui visitent Hébron sont choqués, se demandant comment un tel endroit peut exister, dit Avrahami. « C’est l’endroit où vous voyez l’apartheid dans la vie de tous les jours. »
« Et vous le voyez maintenant à Jérusalem-Ouest ; vous le voyez dans d’autres parties », ajoute-t-elle. « Hébron a été le premier endroit où les Juifs sont entrés dans la ville arabe et regardez ce qui s’est passé 50 ans plus tard : les Arabes sont derrière les barreaux, enfermés, les soldats entrent chez eux au milieu de la nuit. La même chose se passe à Jérusalem. La même chose se passe dans d’autres villages de Cisjordanie. Ainsi, la méthode qui a été mise en œuvre à Hébron est maintenant utilisée dans d’autres régions.
Dans leurs recherches, les cinéastes sont tombés sur des trésors de documents d’archives, qu’ils ont utilisés pour construire le récit du film, ajoute Avrahami.
Ils ont également cherché à montrer l’occupation de manière cinématographique sans être pédant sur le sujet, note-t-elle.
En effet, Avrahami et Sheizaf soulignent qu’ils ont été prudents dans la manière dont ils ont présenté les colons.
« Nous ne voulions pas les banaliser ; nous ne voulions pas les humilier dans le film comme ils le font dans certains films », explique Sheizaf. «Ce sont des gens qui sont extrêmement dévoués à cela. Mais la réalité est qu’ils vivent dans ces conditions en tant que communauté privilégiée. S’il y a un couvre-feu, ils en sont exemptés. Ils ne sont pas sous couvre-feu. Ils peuvent se déplacer librement. Vivre dans cette réalité crée beaucoup de violence et de tension.
« Nous considérons les colons comme un bras de l’État », dit Sheizaf. «En tant que personnes, ils sont extrêmes, ils sont radicaux, mais ils n’auraient pas pu le faire seuls. Ils sont un bras de l’État. Peut-être sont-ils d’avant-garde – ils vont de l’avant, mais l’État les rattrape et accepte ce qu’ils font et les aide. Sans l’armée, ils ne resteraient pas.
Avrahami et Sheizaf ont récemment signé la pétition contre le Shomron Film Fund d’Israël qui est limité aux colons juifs de Cisjordanie et inaccessible aux 2,5 millions de résidents palestiniens du territoire occupé. « Nous avons signé la pétition disant que nous ne prenons pas de subventions de ce fonds parce que c’est un fonds d’apartheid », dit Sheizaf. Plus de 300 cinéastes ont signé la lettre ouverte.
« L’occupation est un cancer », ajoute-t-il. « Tout est contaminé – partout où vous vous tournez. Il ne s’agit pas seulement de savoir ce qui se passe à Hébron. Si vous êtes cinéaste ici à Tel-Aviv, vous devez prendre ces décisions. »
« H2: The Occupation Lab » est également projeté au Festival international du film documentaire DMZ en Corée du Sud, au Festival du film documentaire Antenna à Sydney et au Festival du film Other Israel à New York.