Gwyn Morgan : Le douloureux retour à la réalité de l’approvisionnement énergétique

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L’année dernière, ma chronique de fin d’année, « Les folies des combustibles fossiles de 2021 », s’est concentrée sur les impacts bizarres de la Grande Marche Verte par des fanatiques nets zéro déterminés à remplacer les 84% ​​de l’énergie mondiale fournie par les combustibles fossiles par l’électricité des éoliennes et panneaux solaires. Certains effets étaient si ridicules qu’ils en étaient presque humoristiques. Comme 2022 l’a rendu douloureusement clair, cependant, il n’y a rien de drôle dans les énormes dégâts actuellement infligés par la poursuite de cet objectif techniquement impossible.

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La décision malavisée de l’Allemagne de fermer ses centrales nucléaires à zéro émission et de les remplacer par des énergies éolienne et solaire peu fiables ne lui a pas laissé d’autre alternative que d’importer du gaz naturel russe. L’invasion méprisable de l’Ukraine par la Russie a laissé à l’Allemagne le choix classique d’Hobson : soit aider à financer l’invasion meurtrière, soit dévaster le bien-être économique et personnel de ses propres citoyens. Réalisant l’énorme pouvoir que lui procuraient les besoins de l’Allemagne en gaz russe, le président Poutine a réduit les flux de gaz, poussant les prix européens à des niveaux stratosphériques.

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Les événements de cette année ont également démontré l’impact d’une autre folie des combustibles fossiles qui a conféré au dictateur russe un pouvoir énorme. Des années de politiques inspirées du zéro net ont réduit le remplacement de l’approvisionnement en pétrole dans les pays occidentaux, laissant les marchés dépendants de la soi-disant «coalition OPEP +», dont la Russie est un membre clé. La crise ukrainienne a révélé à quel point la marge d’approvisionnement mondial en pétrole est devenue étroite. Puis vint la nouvelle choquante que la majeure partie de cette mince marge était entre les mains de Vladimir Poutine.

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Les pays occidentaux produisaient déjà à pleine capacité — à l’exception du Canada, bien que nous ayons les troisièmes plus grandes réserves de pétrole au monde. Des appels urgents ont été lancés pour que le Canada aide à lever la mainmise de Poutine sur l’approvisionnement en pétrole. Mais en vain: le premier ministre Justin Trudeau avait présidé un pogrom anti-industrie pétrolière de sept ans, contrecarrant plusieurs pipelines d’exportation qui auraient pu aider à approvisionner les pays désormais dépendants de l’huile de sang de Poutine.

La réponse honteuse de Trudeau à ces appels à l’aide a révélé que notre pays était un imposteur impuissant sur la scène mondiale. Lors de son voyage en Lettonie en mars, un journaliste a demandé si le Canada pouvait aider à compenser les réductions de l’approvisionnement en pétrole. Sa réponse : « Nous serons là pour soutenir, alors que le monde va au-delà du pétrole russe et même au-delà des combustibles fossiles, pour avoir plus d’énergies renouvelables dans notre mix. » Comme je l’écrivais à l’époque, cette réponse à couper le souffle est venue alors que des Ukrainiens innocents et leur beau pays étaient ravagés par un tyran qui menaçait également le monde avec l’Armageddon nucléaire.

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Les prix mondiaux du pétrole ont rapidement grimpé en flèche pour atteindre la somme stupéfiante de 120 $ US le baril. Bien qu’elles aient chuté depuis, l’Agence internationale de l’énergie prévoit que la demande mondiale de pétrole augmentera d’un million de barils par jour par an. La marge mondiale de l’offre et de la demande de pétrole continuera d’être étroite, la quasi-totalité étant entre les mains de l’OPEP+. Le pétrole alimente encore plus de 95 % de tous les transports de marchandises et de personnes, sans alternative viable en vue. Et la marge entre l’offre et la demande de gaz naturel est également, et continuera presque certainement d’être, étroite.

L’histoire verra probablement 2022 comme l’année où le fantasme net zéro s’est heurté à la dure réalité. Le monde doit maintenant se concentrer sur la prévention des pénuries débilitantes de combustibles fossiles.

Cela ne signifie pas que la foule nette zéro jettera l’éponge, bien sûr. Ils continueront de préconiser d’affamer l’industrie des fonds nécessaires pour remplacer, sans parler d’augmenter la production. Mais lorsque le coût de la conduite de votre voiture et du chauffage de votre maison commence à réduire votre revenu disponible, d’autant plus que les despotes dotés de pétrole continuent leur comportement prédateur, ces voix nettes zéro tomberont dans l’oreille d’un sourd.

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Quelle ironie que le fantasme du net zéro ait donné le pouvoir à un despote méprisable nommé Vladimir Poutine. Mais il n’a pas été le seul bénéficiaire. Les idéologues du zéro net ont également félicité le président chinois Xi Jinping pour ses promesses de réduire les émissions. En réalité, il a autorisé la construction de plus de 200 centrales électriques au charbon crachant du carbone pour fournir de l’électricité bon marché à ses usines. Dans le même temps, les politiciens nord-américains et européens adorant l’autel du zéro net ont imposé une production d’énergie éolienne et solaire coûteuse et peu fiable et imposé des taxes sur le carbone croissantes qui empêchent les usines occidentales de rivaliser, ne laissant aux consommateurs d’autre choix que d’acheter Marchandises chinoises. La Chine utilise ensuite ces énormes revenus pour produire des armes afin de poursuivre ses ambitions militaires.

Qui aurait imaginé que l’un des héritages des politiques de zéro net de l’Occident serait deux dictateurs contrôlant à la fois la sécurité énergétique mondiale et l’approvisionnement en produits manufacturés ?

Gwyn Morgan est un chef d’entreprise à la retraite qui a été administrateur de cinq sociétés mondiales.