Gundam est probablement la franchise la plus reconnue de Bandai Namco avec des anime, des marchandises physiques et des jeux vidéo à succès sous son nom. Gundam a été le pionnier du concept d’utilisation des médias visuels pour vendre des modèles de mecha connus sous le nom de Gunpla. Bien que Gundam est plus populaire au Japon qu’en Occident, la contribution que la franchise a apportée au genre mecha et plus tard aux dessins animés américains est indéniable. L’influence de cette franchise est telle qu’elle se renforce encore aujourd’hui, et alors que Bandai Namco se penche sur des projets ambitieux, Gundam ressemble au candidat de choix pour une incursion dans la nouveauté.
En février, Bandai Namco a annoncé un investissement de 140 millions de dollars dans un « IP Metaverse ». Ce n’est qu’un mois plus tard que les fans découvriront que l’IP mystère en question pour ce projet Metaverse n’était autre que Gundam. Cette plateforme virtuelle prévoit de fusionner physique et numérique Gundam contenu sur un espace virtuel unique avec un espace virtuel officiel « The Gundam Base Gunpla Colony Store » testé à l’automne avant le lancement en 2023, visant à exploiter un métaverse à grande échelle d’ici 2025. Si certains détails fournis par les différentes conférences de presse tenues sur la Gundam Le métaverse semble familier, c’est parce qu’il ressemble beaucoup à une véritable version VR de Roblox sur papier, avec mecha au lieu d’avatars en blocs.
Comment fonctionne Roblox
Roblox est un jeu de bac à sable créatif lancé pour la première fois en 2006 par Roblox Corporation, qui a récemment dépassé Activision Blizzard en tant que société de jeux la plus précieuse. Cette montée en popularité est en partie due au statut de mème du jeu qui est largement motivé par le contenu généré par les utilisateurs. Roblox fournit aux joueurs de tous âges des outils de programmation dans Roblox Studio que les utilisateurs peuvent utiliser pour créer leurs propres jeux sur la plateforme, et la seule limite créative est l’imagination du créateur. Les joueurs peuvent acheter des améliorations et des actifs avec Robux, la monnaie virtuelle du jeu.
Depuis peu, le Société Roblox a déposé un brevet pour les modèles 3D. Le processus décrit dans le brevet permettrait aux utilisateurs de créer plus facilement des modèles 3D en les moulant à partir d’images 2D avec l’aide de l’apprentissage automatique au lieu de devoir les créer à partir de zéro. Cette transition vers le contenu utilisateur 3D ne se produit pas dans le vide, et ce dernier passage de Roblox est simplement évocateur d’une tendance que d’autres sociétés comme Bandai Namco cherchent également à suivre. Cet accent mis sur les actifs générés par les utilisateurs pourrait bien être la prochaine révolution dans le jeu, et même au-delà.
Le Mobile Suit Gundam Métaverse prévoit d’intégrer tous les aspects de Gundam de l’anime, de la musique, des jeux et de Gunpla eux-mêmes. Chaque catégorie aura sa propre colonie dédiée qui sera connectée les unes aux autres via le hub spatial SIDE-G. Sur cette plate-forme virtuelle, les utilisateurs pourront acheter Gunpla et télécharger des images de leur Gunpla avec des données. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour interagir avec d’autres joueurs et lutter contre eux. La plate-forme ne devrait être lancée qu’en 2023 et être pleinement opérationnelle en 2025, ce qui signifie que certains détails sont vagues, mais cela signifie également qu’il reste de nombreuses fonctionnalités à étoffer. Avec quelques efforts, Bandai Namco pourrait transformer ce projet Metaverse en VR Roblox avec méca.
Le président de Bandai Namco, Masaru Kawaguchi, a déclaré dans le cadre de l’annonce du projet que la plate-forme serait un mécanisme pour approfondir la connexion avec les fans. Si tel est vraiment le cas, alors la meilleure façon d’inciter les joueurs à participer à cette expérience serait de permettre à Roblox-style contenu généré par l’utilisateur. Les joueurs qui investissent du temps et de l’argent pour développer leurs propres mechas ou leur propre partie d’une colonie seront plus incités à revenir sur la plate-forme. La seule préoccupation avec un Metaverse est de savoir si Bandai Namco empruntera la voie NFT, mais ce n’est ni ici ni là pour le moment.
L’évolution de Gundam n’est pas une coïncidence
Pour s’adresser à l’éléphant dans la salle, le très attendu Évolution de Gundam Le lancement du FPS est prévu à tout moment en 2022. La bande-annonce du prochain jeu présentait plusieurs Gundam mechas, et le moment n’est pas une coïncidence. Dans le dernier Gundam conférence de presse, une colonie d’esports est prévue pour être introduite dans le Gundam Métavers. La scène e-sport de la plateforme ne se concentrera pas uniquement sur Évolution de Gundammais aussi Mobile Suit Gundam : Opération de combat 2, un jeu mobile populaire lancé en 2018. Avec le projet de Bandai Namco visant à développer une connexion plus profonde avec les fans, une scène d’esports est le moyen le plus simple pour les joueurs d’interagir entre eux ainsi qu’avec l’IP.
2022 est une grande année pour Bandai Namco
Il va sans dire que 2022 n’est pas seulement une grande année pour Gundam, mais aussi pour Bandai Namco au sens large. Un nouveau Gundam série animée appelée Mobile Suit Gundam : La Sorcière de Mercure a été annoncé, le Mobile Suit Gundam: L’île de Cucuruz Doan le film sortira dans les salles japonaises en juin 2022, et le populaire IBO de Gundam l’univers accueille un tout nouveau jeu mobile dans Mobile Suit Gundam Iron-Blooded Orphan: Urdr-Hunt au printemps 2022. Sans parler de toutes les autres choses qui se passent chez Bandai, mais ces ajouts sont encore plus excitants si l’on considère que leurs éléments respectifs seront tous intégrés dans le Mobile Suit Gunam Métaverse Plate-forme. Cependant, les ambitions de réalité virtuelle de Bandai Namco ne s’arrêtent pas à Gundam.
À long terme, la société prévoit également d’intégrer d’autres IP Bandai Namco sur la plate-forme. Il s’agit notamment de grands noms comme Anneau d’Elden, Digimon, Une pièceet Dragon Ball. Avec un portefeuille aussi empilé, ce projet Metaverse pourrait non seulement attirer les fans de toutes ces franchises, mais aussi contribuer à l’aspect généré par les utilisateurs de la plateforme en permettant aux joueurs de créer du contenu avec des éléments de tous ces univers différents.
Mobile Suit Gundam Métaverse est en développement.
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